“中国鸽子树”——珙桐，又名水梨子、鸽子树，是一种落叶乔木。它是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝。由于我国高山大川多，成了各种动植物的天然避难所，珙桐就是在我国中西部偏僻的山区幸存下来的古老植物之一，植物学家称它为“林海中的珍珠”、“植物活化石”和“绿色熊猫”。
我从未在现实生活中见过鸽子树，却对它神往已久。
记得初二读过的校刊，刊载了这样一则故事：地主家女儿白鸽与农村青年珙桐相爱，地主嫌贫爱富，于是他用尽手段想要拆散这对爱侣。青年受迫害而死，爱人也不愿独活。身死后的青年珙桐化成了一棵树，树上开满的鸽子形花朵则是少女所化，两人最终以另一种方式相随相伴。
文章末介绍了鸽子树，笔墨着重放在树种的珍稀和洁白的鸽子形花上。我在心中为鸽子树勾勒了一幅画像：一棵参天巨树，古老中衍生着圣洁，开满了犹如千万只白鸽栖息在枝头的花朵，朵朵振翅欲飞。
文中提到鸽子树生长在神农架原始森林最深处，这地方与我居住的城镇相距一两百公里。众所周知神农架有很多未开发的区域，历来流传着发现野人行踪的奇闻秩事。政府担心有人因为探险闯入密林最深处，终因迷路威胁生命安全，据说早已划好了区域警戒线。想来，这辈子估计无缘得见鸽子树了，深有遗憾却在时光流逝中慢慢的忘了此事。
十几年后，不知缘由“鸽子树”这个名词重新从记忆中跳了出来。二十一世纪的今天，信息时代日新月异，当初纸媒全权带领我们认识、探索世界，如今它的地位早已被互联网替代。我所好奇的事物在世上可知的一切信息，轻点搜索引擎它们瞬间便能来到我眼前。
信息上显示鸽子树的故乡并非湖北，四川、贵州、湖南、陕西等地均有分布。并于1903年被英国人引种到欧洲，现巳传遍世界各地。尤其在日内瓦，家家户户门口都会栽种三两棵鸽子树。
百度中跳出来的图片，与我想象中的鸽子树神颜有些距离，失望之情淡淡的溢了出来。
细细探究这份失望，一方面心目中由来觉得是故乡独有，会因树生出作为湖北人的自豪感。现如今来看，我的自豪错付了。另一方面花的现实容颜打破了我想象里树的画像，引发了圣洁的破灭。
所以我真的神往着鸽子树吗？这似乎上演着现实版的叶公好龙故事。但是，一棵植物何其无辜，它没有义务来承担我的期待和情愫。
而我，没有真真切切的见过鸽子树，一张张没有生命的网络图片又如何能呈现花的真容，让人们窥见它独有的风采了。
毕竟，英国著名博物学家、植物采集家E.H.威尔逊在《中国——园林之母》这部书中称：“珙桐是北温带最美丽的树木 ”。
