理解孟子的关键在于理解儒家学说的流变。
我们一再讲，人类文明的展开过程就是人类文明的堕落过程。请记住这一条主线。而且人类文明的展开过程，就是人类社会生存不断趋向于紧张化、动荡化和无序化的过程。
如果人类文明发展过程是一个紧张化、动荡化、败劣化的过程，那么孟子学说，甚至儒家后学,它的基本脉络就一定是学说变得越来越紧张。这就是孟子学说和孔子学说的差异。
我们讲过，春秋时代的人们还讲礼，繁文缛节，人际关系非常柔和，即使打仗都讲礼节，都不设诡谲。给敌人设陷阱，用兵法，这些东西在春秋时代是很少的，所以才会出宋襄公那样的人物。
春秋时代打一仗，死四百人、五百人就算是大战争。而到战国时代，社会紧张度大大提高，打一仗死七千人、六千人、上万人，史书记载不绝。前面讲过仅是秦赵长平之战，白起一次活埋赵国俘虏40万人以上。
(待续)
(本文编辑整理于王东岳《中西哲学启蒙课》)
