《人间喜剧》是巴尔扎克以毕生经历完成的光辉创作群，堪称是人类精神文明的奇迹。在这里，他以清醒的现实主义笔触，”给我们提供了一部法国社会，特别是巴黎上流社会的卓越的现实主义历史。
人间喜剧采用了人物再现法，同一个人物，让他在不同作品中连续出现。每出现一次，就展示其性格的一个侧面，最后，将这些作品情节贯穿起来，就形成了人物的思想发展轨迹，从而多角度，多层次地再现其性格的全部。比如拉斯蒂涅，在《高老头》中只是写野心家的雏形，在《纽沁根银行》中，发展为野心家的典型，在《贝姨》与《阿尔西的议员》中，是个挤进贵族行列的豺狼般的金融寡头了。
这些小说中最有名的就是《高老头》
高老头是个资产者，顺应时代，追逐金钱，荣升为资产阶级暴发户。可是，在家庭内，却是个时代的落后者，他在生意上的聪明才智到女儿那里却显得笨拙起来。他还保留着对亡妻和女儿的一片痴情，达到了病态的、疯狂的地步。他把血亲之爱摆到高于金钱的地位上，因而钱尽情绝，这个“父性基督”就象野狗一样，惨死在公寓里。高老头的矛盾性格，是浓厚封建宗教观念的商业资产者的典型，是社会由宗法制向资本主义急剧转变时代的产物。他的矛盾性格导致了他人生中的悲剧，是一个通晓资产阶级生意经却不通晓资产阶级人生哲学的资产者的悲剧。
高老头那两个过惯了奢华生活的女儿永无止尽地搜刮他的钱财，当他被榨干后便被她们无情地拒之门外。她们过着奢侈的生活，而她们的父亲却在肮脏、阴冷、寒酸的伏盖公寓中节衣缩食，孤苦无告。高老头是彻底的悲剧，他为女儿耗尽所有资产和最后的一份精力，而他的女儿却连他丧葬的费用都不肯承担。高老头那让人动容的父爱，在那个金钱至上的社会遭到那样无情的对待，是个人的悲剧，也是时代的悲剧，也 可以说，高老头畸形的父爱，是造成其悲剧的原因，是自食其果。
