第十四章 碎玉归鞘
殿内鸦雀无声。
秦嵩面如死灰。
皇帝闭目良久，缓缓睁开眼，眼中已有怒意：“秦嵩……你，还有何话说？”
秦嵩忽然疯狂大笑，猛地一拍手。殿外甲士涌入，持刀围殿！
“事到如今，我没得选！密函曝光，我必死无疑。与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！”
殿内大乱。萧惊尘横步挡在御阶之前。
甲士蜂拥而上。萧惊尘剑光如幕，一剑横扫，前排甲士兵器齐断。沈清蕊墨针飞出。苏凝影软剑如蛇。片刻之间，殿中倒下一片。
秦嵩见势不妙，后退数步，从袖中滑出一把袖珍手弩，对准了御座上的皇帝。
“本相死，也要拉个垫背的！”
弩箭即将击发——一道佝偻的身影从殿柱后扑出，抓住了秦嵩的手腕，猛地向上掰去。箭矢偏离方向，射入横梁。但弩机击发时机括弹簧崩飞出一枚细小的金属碎片，正中那道身影的左胸。
鲜血涌出。
萧惊尘飞身掠至，一把扶住摇摇欲坠的人。
“福伯！”
福伯靠在萧惊尘怀里，低头看了一眼胸口的伤，鲜血汩汩地流。他抬起头，布满皱纹的脸上，没有痛苦，只有如释重负的微笑。
萧惊尘浑身发抖，手掌按在他胸口，血从指缝涌出来。温映霞冲过来打开药箱，可当她看清那枚嵌入心脉的金属碎片时，手僵住了。
“碎片……卡在心脉上……我取不出来……”
福伯的呼吸越来越急促，可他还在笑。他颤抖着从怀里摸出那枚“萧”字玉佩——半块，布满裂纹——塞进萧惊尘手里。
“物归原主……少爷……老奴这辈子……最庆幸的事……就是……替萧家……守到了最后……”
萧惊尘泪如雨下：“福伯，你不该……我能接住那支箭的……”
福伯摇头，声音已经微弱：“你离得太远……十步……比不过三步……老奴不后悔……”
他的手，从萧惊尘掌心滑落。眼睛慢慢阖上。
大殿一片死寂。
萧惊尘抱着福伯，跪在地上，低着头，肩膀剧烈颤抖。
温映霞跪在他身边，握住他的手臂。苏晚慧、沈清蕊、苏凝影并肩跪在后面。
太子赵珩脱下冠冕，深深鞠了一躬。
皇帝从御座上起身，慢慢走下御阶，走到萧惊尘面前。
“传旨——追封义士为忠勇校尉，赐葬皇陵侧。”
萧惊尘抬起头，泪痕未干。他轻轻把福伯放在地上，解下酒壶，将空壶举到唇边——壶里没有酒了。他怔了一下，把酒壶轻轻放在福伯手边。
“福伯，你替萧家守了一辈子。从今往后，萧家的剑，我来守。”
他站起身，面朝皇帝躬身：“陛下，草民不要官职，不要赏赐。只求陛下恩准——将福伯的尸骨带回江南，葬在萧家老宅旁。”
皇帝看着他：“你恨朕吗？”
萧惊尘抬起头：“草民不敢。”
“是不敢，还是不恨？”
萧惊尘沉默了很久。他的目光落在御座上方那块“正大光明”的匾额上。
“草民不知道。草民只知道，十年前，只要陛下肯多问一句，苏家不会满门抄斩；只要陛下肯查一查，萧家不会一夜覆灭。但陛下没有问，也没有查。”
殿内有人倒吸一口凉气。
皇帝没有发怒。他只是看着萧惊尘，目光里有一种苍老的疲惫。
“你说得对。朕当年不是不知道苏家可能有冤。但秦嵩说，藩镇势大，密函一旦公开，朝局震荡。朕权衡再三，选了‘稳’。”
他转过身，背对着众人，望着御座。
“朕当了三十年皇帝，守成了一个连忠臣都不敢保的昏君。”
太子赵珩跪了下来：“父皇……”
皇帝没有回头：“珩儿，你起来。这件事，你做得对。”
他转过身，重新面对萧惊尘。
“你要的，朕都给你。福伯葬在萧家老宅旁，苏家平反，秦嵩伏法。”
萧惊尘躬身。
“退朝。”
