5.袁家渴记
由冉溪西南水行十里，山水之可取者五，莫若钻鉧潭。由溪口而西，陆行，可取者八九，莫若西山。由朝阳岩东南水行，至芜江，可取者三，莫若袁家渴。皆永中幽丽奇处也。
楚越之间方言，谓水之反流为“渴”。渴上与南馆高嶂合，下与百家濑合。其中重洲小溪，澄潭浅渚，间厕曲折，平者深墨，峻者沸白。舟行若穷，忽而无际。
有小山出水中，皆美石，上生青丛，冬夏常蔚然。其旁多岩词，其下多白砾，其树多枫柟石楠，樟柚，草则兰芷。又有奇卉，类合欢而蔓生，轇轕水石。
每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气，冲涛旋濑，退贮溪谷，摇飃葳蕤，与时推移。其大都如此，余无以穷其状。
永之人未尝游焉，余得之不敢专焉，出而传于世。其地主袁氏。故以名焉。
出永州市芝山区南门约五华里，在南津渡对面有个沙沟湾村，村前“澄塘浅渚”，水阔洲重，以关刀洲最大，长约108米，宽20余米，洲旁有奇形怪状的石岛。柳宗元文中的袁家渴即此地。
《袁家渴记》是《永州八记》之五。文章先从永州的全景全貌着笔，通过对比映衬，突显文章所要描写的主要对象。袁家渴的景物，参差错落，色彩斑驳。水有声，山有色，枝干扶疏，花叶摇曳。山山水水，花花草草，皆成文章。如描写风从四面山上下来摇荡花草树木的景象:
每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气，冲涛旋濑，退贮溪谷，摇飃葳蕤，与时推移。其大都如此，余无以穷其状。
对树用摇动，对草用掩苒，对花卉用纷红骇绿，均是生动细致而传神，准确精妙。
6.石渠记
自渴西南行不能百步，得石渠，民桥其上。有泉幽幽然，其鸣乍大乍细。渠之广或咫尺，或倍尺，其长可十许步。其流抵大石，伏出其下。逾石而往，有石泓，昌蒲被之，青鲜环周。又折西行，旁陷岩石下，北堕小潭。潭幅员减百尺，清深多倏鱼。又北曲行纡余，睨若无穷，然卒入于渴。其侧皆诡石、怪木、奇卉、美箭，可列坐而庥焉。风摇其巅，韵动崖谷。视之既静，其听始远。
予从州牧得之。揽去翳朽，决疏土石，既崇而焚，既酾酾而盈。惜其未始有传焉者，故累记其所属，遗之其人，书之其阳，俾后好事者求之得以易。
元和七年正月八日，鷁渠至大石。十月十九日，逾石得石泓小潭，渠之美于是始穷也。
《石渠记》写于元和七年（公元812年）游袁家渴以后。从袁家渴沿潇水而上，约半华里有一条小溪，溪口上去不远有一座石拱桥，桥下为农家浣洗处，柳宗元写的“又折西行，旁陷岩石下，北坠小潭”当是石渠旧址。
《石渠记》是《永州八记》之六。此篇写泉水和泉上景物，各具特色。石渠之狭窄，石泓（深水潭）低洼，小潭清深。“其侧皆诡石、怪木、奇卉、美箭，可列坐而庥焉。风摇其巅，韵动崖谷。视之既静，其听始远。”风摇动竹树的梢头，产生震撼崖谷经久不息的回响，由视觉而转入听觉，给那些画图似的景物，再加上一种诗韵般的音乐美。
7.石涧记
石渠之事既穷，上由桥西北下土山之阴，民又桥焉。其水之大，倍石渠三之一，亘石为底，达于两涯。若床若堂，若陈筳席，若限阃奥。水平布其上，流若织文，响若操琴。揭跣而往，折竹扫陈叶，排腐木，可罗胡床十八九居之。交络之流，触激之音，皆在床下；翠羽之水，龙鳞之石，均荫其上。古之人其有乐乎此耶？后之来者有能追予之践履耶？得之日，与石渠同。
由渴而来者，先石渠，后石涧；由百家濑上而来者，先石涧，后石渠。涧之可穷者，皆出石城村东南，其间可乐者数焉。其上深山幽林逾峭险，道狭不可穷也。
从石渠沿潇水而下约一华里，翻过一座土山，就到了涧子边杨家。村子北面有一条小溪，从村前田洞中间流经村旁，穿石拱桥，入潇水，这就是柳宗元所说的“石涧”。
《石涧记》是《永州八记》之七。本篇紧承上文，所写的景物仍旧是泉水、石头和树木，但作者善于捕捉共性之外的个性。如:
“其水之大，倍石渠三之一，亘石为底，达于两涯。若床若堂，若陈筳席，若限阃奥。水平布其上，流若织文，响若操琴。”
对水中石头，泉水都用“若”字表明而对泉上的树和石，则用翠羽、龙鳞来直接比喻，“翠羽之水，龙鳞之石，均荫其上”。由于采用了多种比喻手段来精确形象地进行描绘，所以毫无重复之感，反而觉得洞天之中又有无穷洞天。而“古之人其有乐乎此耶？后之来者有能追予之践履耶？”这两句话包含着复杂的情绪，既陶醉于美景，又有难言的哀怨。柳宗元并不是旅行家，他只是贬官担任闲职至此，无法施展政治抱负，只能整天游山玩水。
8.小石城山记
自西山道口径北，逾黄茅岭而下，有二道：其一西出，寻之无所得；其一少北而东，不过四十丈，土断二川分，有积石横当其垠。其上为睥睨梁欐之形；其旁出堡坞，有若门焉。窥之正黑，投以小石，洞然有水声，其响之激越，良久乃已。环之可上，望甚远。无土壤而生嘉树美箭，益奇而坚，奇疏数偃仰，类智者所施也。
噫！吾疑造物者之有无久矣，及是，愈以为诚有。又怪其不为之中州而列是夷狄，更千百年不得一售其伎，是固劳而无用，神者倘不宜如是，则其果无乎？或曰：以慰夫贤而辱于此者。或曰：其气之灵，不为伟人而独为是物，故楚之南少人而多石。是二者余未信之。
《小石城山记》写于元和九年（公元814年）。这是八记的最后一篇。小石城山在芝山愚溪之北，过东风大桥到朝阳乡，沿着往北的山路而上，约一华里就到。明代在山腰修了一座“芝山庵”，因此又名芝山。
作者先着力描绘小石城山的形状、布局和奇异的景色，转入到议论造物主的有无，用设疑的曲笔批判了天命观，同时倾吐了自己横遭贬谪、壮志难酬的悲愤。
若是相信天是有意志的，那么作者的被贬斥，是天意，也就用不着愁怨不平了。要是相信这些美好事物是天用来安慰贤人，那就不免要自我陶醉，会忘掉自己遭受迫害的愁怨不平。因为不相信，才将个人的身世之感同山水交融。真是一腔心事付幽胜，多少凄楚烟水中！
