自那天以后，老范隔三差五就跑去酒楼买醉。每次都喝个烂醉，抱着酒坛子回家。有时还就地睡在了路边，好几次都是街上的盐监把他拖回家。
为了答谢盐监，他特意找到两位，邀请他们去酒楼喝酒。
“二位大恩，小老二无以为报，略备薄酒，还望二位赏光。”两位盐监互相对看一眼，跟着老范就去了酒楼。
掌柜远远就看见了三人，老范脚刚跨过门坎，掌柜就迎了上来，半挡半迎间，三人到了大厅落座。
“老范，你上次的酒钱还欠着呢。”掌柜故作为难。
“嗐，还会少了半钱不成，这次我攒了大半个月，连上今天的酒钱一起，上酒吧。”老范掏出一块碎银，豪气地放在桌子上。
掌柜掂了掂，吞吞吐吐地说：“成成成，就这些吧，蚂蚱也是肉，谁让你是熟客呢。”
“生意不就是这样做嘛，你看，这不是给你带新客来了。”老范指着两位盐监说。把盐监说的有些不好意思，只好朝掌柜拱手。
“别客气，老范头请客，你们只管喝。”掌柜换上一副笑脸，假装不知道他们是盐监。
三人一桌，喝酒喝到烂醉。那点碎银子可不够，老钟看着醉倒的盐监，问：“老爷，怎么处置？”
“拖到后院，随便给张席子，让他们睡醒。”掌柜吩咐完，带着老范进了酒窖。
“这是你的酬劳。”掌柜扔出一袋沉甸甸的银子，老范慌忙接住，份量比他想象的要重，惊得他差点把银子扔了。
“这么多，小老二以后就跟你干了。”老范把银子揣进怀里。
掌柜笑笑，让他记得回去把戏演完。老范笑呵呵地就去后院，找到两位盐监，躺在他们身边，美美地睡了一觉。
醒来时，盐监已经走了。他们互相斥责对方的话，一句不落地被老范听到。躲在暗处的掌柜也放心了不少。
半年后，老范躲在自家菜窑里，看着那一堆白布袋子出神。
“这么多盐，天菩萨，原谅我吧，死后我愿意下地狱，只求不要祸及家人。”老范默默念叨。
这几天，他总感觉有双眼睛看着他，又说不清在哪个方向。掌柜胃口越来越大，贩的盐从一开始的一百斤到现在的一千斤，仅仅用了几个月。老范担心被官府发现的话，怕是株连九族都轻了。可是，上船容易，下船难。这船还在水中央，不知何时靠岸。
“哎……”老范叹口气，又转身去院子里大树下坐着，他屁股底下可埋了不少女儿红。都是女儿的嫁妆，他现在却担心那些嫁妆会不会给一家人带来不测。
不知不觉，老范就睡着了。他做了一个梦，梦到自己被抓了，枷锁套上时，妻女都流着泪来送别他。他却没有想象中的难过，悄悄告诉她们，树下的钱够她们花几辈子了。最后，他“英勇就义”。
醒来的老范，继续自己的计划。把盐藏在面粉下面运出去，他装好盐和面粉，拉着车就走了。老钟赶到他家时，他已经走了快一个时辰了。
