瓷器是中国的伟大发明，创造了灿烂的中华文明，为人类文明进步作出了重大贡献。
中国北方瓷器，从商周时期的原始青瓷开始，经历漫长的历史岁月，继隋唐大发展之后，宋辽金元时期走向繁荣昌盛。宋辽金元时期，身处中国经济文化中心的晋、陕、豫、冀地区，在各民族的广泛交融中，农耕文明与草原文明持续碰撞，瓷器烧造技艺获得充分发展。名窑迭出，成就斐然。地方窑百花齐放，各具特色。诸窑取长补短，借鉴融合，异彩纷呈，代表着中国北方瓷艺的最高水准。
耀州窑始烧于唐，北宋末为鼎盛期，金代继续发展。宋时以青瓷最负盛名，神宗元丰、徽宗崇宁年间，曾为宫廷烧制。器物胎薄质坚，釉面光洁，色泽青幽，呈半透明状，有“巧如范金，精比琢玉”之美称。最具特色的是刻花与印花工艺。尤其是刻花，刀法犀利，线条简洁明快，图案有深浅、浓淡之别，层次分明，被誉为“北方刻花青瓷之冠”。其不凡的制瓷技巧和洒脱活泼的风格对当时各窑场产生了极大地影响，形成了一个自北而南以陕西铜川市黄堡镇为中心，襄括河南宜阳窑、宝丰窑、新安城关窑、内乡大窑店窑，广东西村窑，广西永福窑等多个窑场的耀州窑系。
汝窑，因产于河南汝州而得名，位居宋代“五大名窑”之首。所产汝瓷工艺精湛，造型秀美，色泽独特，有“玛瑙为釉古相传”的赞誉，传世品极为稀少。天青釉瓷，色泽青翠，既有蓝色的冷清，又有绿色的温暖，素雅清逸；天蓝釉瓷，色似“雨过天晴云破处”；月白釉瓷，釉汁温润如玉，拂之如脂。
定窑创烧于唐，极盛于北宋及金，终于元，以产白瓷著称。主要产地在今河北省曲阳县的涧磁村及东燕川村、西燕川村一带。宋代定窑白瓷器型规整，胎土细腻，胎质薄而有光，釉色纯白滋润，元朝人刘祁在《归潜志》一书中曾有“定窑花瓷瓯，颜色天下白”的赞誉。其“覆烧法”及刻花、印花、划花装饰工艺对其他瓷窑有较大影响。山西的平定窑、孟县窑、阳城窑、介休窑，四川的彭县窑等均属定窑系。
钧窑，在今河南省禹州市，创烧于北宋，北宋末年达到鼎盛，金元继续发展。“入容一色，出窑万彩”，钧瓷以其独特的釉料及烧成方法所产生的窑变神奇闻名于世，自古就有“黄金有价钧无价”“家有万贯，不如钩瓷一片”之说。《中国陶瓷史》在评价钧瓷艺术成就时说：“宋代钧瓷创用铜的氧化物作为着色剂，在还原气氛下烧制成功的铜红釉，为中国陶瓷工艺、陶瓷美学，开辟了一个新的境界……这是一个了不起的伟大成就。”河南郏县、临汝、登封、安阳，河北磁县，山西浑源等地也仿烧钧瓷，从而形成一个庞大的钧窑系。
磁州窑，始烧于五代末、北宋初，盛于金，是宋金元时期中国北方代表性民间窑场，以白釉黑彩瓷器著称于世。造型立足于生活实用，大方朴素，坚固耐用。在装饰手法上，创造性地将中国传统的水墨画和书法技艺以图案形式形象生动地绘制在瓷器上，开启了中国瓷器彩绘装饰的先河，黑白对比鲜明、线条简洁明快、风格粗犷豪放、且有引人入胜的艺术魅力。题材表现上，花鸟鱼虫、龙凤鹿马、童叟仕宦、诗词歌赋，世俗所见，无所不及。其浓郁的乡土气息，深得民间喜爱，北方各地纷纷效仿。窑场以邯郸市磁县的观台镇与彭城为中心，影响所及河南、山东、山西等地。
创烧始于唐而终于元，“绵延500年瓷语诗意”的鹤壁窑，以流羽飞花的绞胎瓷和剔花装饰著称的当阳峪窑，“兼钧汝之美”的登封窑，“方寸之地集绘画、诗文、书法于一体”的扒村窑，“戳印填彩，熠熠生辉”的井陉窑等，亦一时成为中国北方最著名的窑口。
山西是中国北方瓷器的重要产地之一，自唐以来就有瓷器烧造，宋金时期达到高峰，全省仅古文献记载的窑址就有六七十处。在与其他窑口的交流借鉴中，山西地方窑以无与伦比的融合和创造力次第绽放，形成了独特的装饰工艺和区域风格。
浑源窑、大同窑、怀仁窑以烧造黑釉剔花瓷著称，釉面乌黑滋润，剔花刀锋凌利，线条流畅洒脱，布局疏朗简练，散发浓郁的乡土气息；介休窑、平定窑的白釉印花瓷胎质细腻，釉色洁白，媲美定窑，纹饰以缠枝花卉纹、婴戏纹见长，题材新颖；霍窑仿定窑白瓷，胎薄体轻，洁白细腻，有“新定”之美誉；临汾窑，以其黑釉窑变结晶釉著称，产品兔毫釉、油滴釉，丰富多彩，美仑美奂；长治八义窑的红绿彩瓷、榆次窑的绞胎瓷、交城窑的花釉瓷等，烧造水平也都达到了一定的高度。
