在《星际迷航》中，瓦肯人以摒弃情感而拥抱纯粹逻辑而闻名。他们曾经是一个热情且暴力的族群，然而战争几乎毁灭了他们。在瓦肯人的「觉醒时代」，他们决意彻底抛弃情感，任何牵涉到感情的行为都是不被社会所接受的。去除了情感的干扰，他们以理性统御自我，在很多工作中都表现得出类拔萃。
《星际迷航》的世界观设定里明显地将理性与情感割裂开来。现实中我们也经常抱有这样的想法：如果我们能更多地用理性进行思考和决策，而少让情感影响我的行为，那我们会比现在优秀得多啊，你看看那些我们佩服的人，哪一个不是很理性，哪像我呢，经常被情感所左右。
对于情感的这种认识，实在是错得不能再离谱了。
首先，情感与理性完全不是对立的。当我们运用理性思维分析并解决问题时，情感也参与其中。其次，我们对情感的误解，根源于我们低估了情感涵盖内容的广度。
理性的对立面是非理性，而情感显然不能和非理性划上等号。
情感是什么
在试图理解「人为什么不能没有情感」这个问题前，我们需要先了解一下「情感（Emotions）是什么」。
《心理学大辞典》中的定义是：“情感是人对客观事物是否满足自己的需要而产生的态度体验”。一般的普通心理学课程中还认为：“情绪和情感都是人对客观事物所持的态度体验，只是情绪更倾向于个体基本需求欲望上的态度体验，而情感则更倾向于社会需求欲望上的态度体验”。
从学究式的定义中，我们起码应该记住「态度体验」这四个字。
荀子把情感分为好、恶、喜、怒、哀、乐6类。笛卡尔认为，爱、憎、喜、悲、称赞、期望是6种基本的情感，其他情感是由这些情感衍生而来。斯宾诺莎则认为，基本情感是喜、悲、愿望3种。
所谓的态度体验，就是我们日常说的喜怒哀乐等；而这种种态度体验，就是人的需要是否得到满足的反映。
人为什么要有情感，因为情感有两个至关重要的功能。
情感赋予我们行为动机
史蒂芬·平克在《心灵如何运作》一书中，以《星际迷航》中的斯波克（瓦肯人与人类混血）为例，有如下阐述：
斯波克肯定是有某种动机和目标得，某种东西引导着他去探索未知的新世界，去寻找新的文明以及勇敢的去到之前没有人到过的地方。推测起来，大概是强烈的求知欲促使他去远航并解决难题。他和战友的友情，使他成为一名合格并且勇敢的指挥官。如果他被克林贡人入侵他会怎么做？他会做个手倒立么？或者着手解决一个四色定理的难题？
所以可以推测出，他的大脑能调动他的快速反应机制做相适应的选择。他在以后会避免处于相同的危险情境中，这说明他会恐惧；他在船上从来不赤裸裸地走来走去，说明他会害羞；他会起床，说明他有基本的行为动力；他与人交流，说明他也有社交的兴趣。
情感赋予了我们产生心理活动和采取某种行动（或动作）的动机。没有情感驱动我们，我们什么事都不会做。
情感赋予我们目标和次序
有一个化名为埃利奥特的病人，他的额叶皮质部分长了个肿瘤。在移除这个肿瘤的时候，埃利奥特的额叶皮质也被移除了一部分。埃利奥特没瞎没聋也没变成弱智，但是他无法设定目标，也失去了分清主次的能力。他工作中处理项目的时候，他可以充分的阅读并理解手上资料的重要性。但问题是他会突然之间莫名其妙的转向其他不重要的工作。他可以花一下午的时间慎重考虑用哪种分类方式来归类他的文件：是用日期还是文件的大小呢……
情感让我们可以设定目标并分清主次。你会渴望学习一门手艺，渴望读完一本书，渴望建立一个家庭，渴望去外面看看更大的世界。而且，这些事情的主次是靠情感来区别的。没有情感，我们无法正常地生活。
情感与理性
菲尼亚斯·盖奇是一个极度可怜的倒霉蛋。1848年，在一个建筑工地的意外爆炸中，一根铁钎穿过了他的脑袋。这根铁钎重达5公斤，从他的眼下进入然后从他头顶射出，落在约33米外的地方，上面沾满了血和脑浆。神奇的是，盖奇并没有死，甚至很快就恢复了意识。他站起身，被朋友们带去医院。在去医院的路上，他们还在一个小卖铺停了下来，他还要了一品脱的苹果酒喝。他因为严重感染做了手术，手术恢复之后，他没瞎没聋没哑没瘫痪也没有变成弱智。但从某种程度上来说，他失去东西的更糟糕。
他失去了他的性格。
达马西奥在《笛卡尔的错误》中是这样描述的。
盖奇曾经是一个很负责人的顾家男人，非常值得别人信赖。但那个意外之后他变得反复无常且非常无礼。他喜欢不时用最恶心的脏话骂人，不再尊重别人，对别人的劝说也显得很不耐烦。他的粗口是那么的低俗，以至于女性被建议不要在他在场时待太久。他再也无法工作，甚至失去了他的家庭。他最后待在一个四处飘荡的马戏团里，拿着那根铁钎跟别人讲他的故事。
从盖奇的故事我们可以知道，情感与理性完全不是对立的关系。能够合理的控制情感，是理性的具体表现。
无论是埃利奥特还是盖奇，都没有完全丧失情感，但因为大脑的某个部分受到了创伤，他们各自失去了部分重要的情感能力。然后，他们的理性也不再起作用了。
你可以这样理解，理性本质就是一种情感，我们称之为「理性情感」。理性情感是情感进化理论中最高级的表现形式。
人为什么不能没有情感？让我们从头捋一下：情感是人的需要是否得到满足的态度体验。我们表达喜怒哀乐，表达渴求与赞许，都是在做一种满足与否的回应。没有情感，就没有喜怒哀乐，我们也将失去做任何事的动机，失去所有目标，失去分清主次的能力，因此也不可能拥有理性。
没了情感，不是变得冷酷无情这么简单；
没了情感，我们什么都做不了。
