前言
在上一章节“市场与均衡”里，我们了解到，市场经济中一双看不见的手调节了消费者与生产者之间的供需关系，市场使之平衡于均衡价格均衡数量。然而，到目前为止，我们只是分析了均衡是什么，并没有解释这个均衡点是否合理。我们的分析是实证的（是什么）而不是规范的（应该是什么）。
所以在一般均衡理论的基础上，经济学家提出了福利经济学这个主题，研究资源配置如何影响经济福利的一门学问。
消费者剩余
假设我出售两张珍藏版专辑，有ABCD四个人心中的评价分别是50、70、80、100元，这里买者心中的价格称为支付意愿，指卖者愿意为某种物品支付的最高量。
若我的出价低于支付意愿他们会购买，高于支付意愿则不会买。需求曲线表示了商品定价不同时，接受价格愿意购买的消费者数量，所以需求曲线的高度反映了买者的支付意愿。刚刚的案例可用需求标表示则为：
需求曲线为：
如果我定价70元，则支付意愿最高的两人C与D会购买。C对这个专辑的评价是80元，他购买只花了70元，我们称C获得了10元的消费者剩余，消费者剩余买者愿意为一种物品支付的量减去其为此实际支付的量。其中需求曲线以下和价格以上的面积为消费者剩余，指消费者觉得买赚了的、他们感到的福利：
一种产品的市场有大量的消费者，每个消费者退出引起的阶梯如此之小，以至于它们实际上形成了一条平滑的曲线，所以这个图可以推广为：
消费者剩余，衡量了买者从产品中得到的自己感受到的利益。
消费者剩余=支付意愿-价格
生产者剩余
假设你买了一套房子，你想找人为房子刷漆，有ABCD四个工人心中的评价分别是500、600、800、900元。这里工人自己的报价是他们的生产成本,前面我们讨论过生产者行为理论，这里的成本应该指机会成本，包括显性成本（油漆、工具价格）和隐性成本（工人对自己劳务时间的评价）。若我最后的出价低于生产成本他们不会合作，高于成本则愿意。如果我同意出价600，则工人A会接受。工人A的生产成本是500元，他收到了600元的酬劳，我们称A获得100元的生产者剩余。生产者剩余指卖家出售一种物品得到的量减去其生产成本。
供给曲线表明了商品价格不同时，接受价格愿意供给的生产者数量，供给曲线正是从生产者的生产成本推导而来的，我们在之前的生产者行为原理中介绍过。刚刚的案例可用供给曲线表示为：
一种产品的市场有大量生产者，所以这个图可以推广为：
其中供给曲线以上和价格以下的面积为生产者剩余，指生产者觉得觉得赚到了的利益。
生产者剩余=价格-生产成本
市场效率
如何判断均衡点是否合理，只要能够给生产者、消费者能够带来最大经济福利的就是合理，经济福利=消费者剩余+生产者剩余的总剩余。
消费者剩余=支付意愿-价格
生产者剩余=价格-生产成本
总剩余=支付意愿-生产成本
反映在图中：
支付意愿面积=需求曲线以下X轴以上（直角梯形面积）
生产成本面积=供给曲线以下X轴以上（直角梯形面积）
消费者生产者剩余如图一目了然
如果资源配置使社会所有成员得到总剩余最大化，我们称这种配置是有效率的，效率与平等是评价市场最重要的参数，平等指在社会成员中平均地分配经济成果的特性，这两个特性一个指把蛋糕做大，一个指把蛋糕分匀。
当市场均衡时，市场有没有效率呢，我们来分析一下：
总剩余=支付意愿-生产成本=需求曲线以下面积-供给曲线以下面积。
当产量小于均衡数量或大于均衡数量，总剩余面积总是没有均衡点位置上大。我们能得出结论：
1.自由市场把物品的供给分配给对这些物品评价最高的消费者。
2.自由市场把物品的需求分配给最低生产成本的生产者。
3.自由市场生产出使总剩余最大化的物品量，市场分配是有效率的。
市场失灵
在介绍了福利经济学基本工具——消费者剩余和生产者剩余后，我们用这些工具验证出市场是有效率的。在市场这个看不见的手推动下，供求关系总能达到一个社会总福利最大化的均衡。
然而，这个结论都是在经济学模型的假设下成立的，如果这些结论的假设不成立的话，市场是不能有效配置资源的。市场失灵指一些不受管制的市场不能有效地配置资源，主要有以下四个原因：
1.市场势力，我们之前一直假设市场是完全竞争市场。诚然完全竞争市场是很有代表性概括性的，但是在某些市场上会出现垄断企业，他们可以控制市场价格，这种能力叫做市场势力。
2.外部性，市场的参与者只有消费者和生产者，但是卖家和买家的行为会影响到额外的人。例如企业带来的环境污染，它是全社会的成本，却未计算进企业的生产成本，谁来为它买单？这种市场的副作用叫做外部性。
3.公共物品，公共物品时是可供社会成员共同享用的资源，例如治安、交通。这些物品无法由个人出资购买，无法由市场调控。
4.非对称信息，每个参与经济活动的参与人具有的信息是不一样的，市场并不透明，市场配置资源的功能丧失。
所以我们需要税收，需要政府的存在来干预经济，出台微观经济政策。这个部分是独立的经济学分支——公共部门经济学。在之后我们会专门分章节梳理。
结语
尽管存在市场失灵，但市场中看不见的手仍然是极其重要的。我们在本章中的许多结论在现实市场中是成立的，从而市场有效率的结论是直接适用的。此外，基于福利经济学的基础上，我们可以分析各种政府政策影响——例如国际贸易，例如税收的制度。
