这是一本揭示人性的书，1943年，亚伯拉罕·马斯洛就在《人类激励理论》中提出的需要层次理论，这一理论的影响遍及全球，轰动整个心理学界，形成了一个新的理论流派——人本主义流派，在他的论述中并未提供严格意义上的生理和心理实证研究证明。而马修·利伯曼的这本书另辟蹊径，基于脑区分布和功能的研究，从社会认知神经学角度揭示了爱与归属感需求，同时提供了如何运用人的社会属性，积极地训练“社会脑”，提高个人的生命质量，提升个人及社会的幸福感。
本书回答了五个主要问题:
第一，为何分离会让人觉得痛？绝大多数人会形容痛的时候，会表示“心痛”，丧失感确实容易引起人生理上关于疼痛的感觉。书中提到大脑有关于感受痛苦的背侧前扣带皮层，当有痛苦体验时，这片脑区会变得活跃起来。所有的情绪来源都与两个部分有关，分别是检测冲突和检测错误，发展良好的依恋感能够让人产生类似于吗啡的天然止痛片，也就是能够减少疼痛。
第二，为何人类助人会觉得快乐？人们在进行更多亲社会行为，比如广施善缘时，会获得更多的好处，诸如收到他人喜爱，感受到他人的尊重，会被社会认可等等。这与白岩松在《白说》一书中提出的观点类似：无私往往是最大的自私。通过神经学的研究发现，一种神经肽——催产素能够让人更加具有同理心，选择热情慷慨地去帮助他人渡过难关。
第三，为什么我们能够理解别人？近10年来对镜像神经元的研究十分热门，因为他是有效建立模仿的关键因素。关注到自闭症这一特殊群体，有“破镜假设”认为，自闭症的镜像神经元系统的“破碎”，导致儿童无法建立有效模仿。所谓镜像系统就是帮助人们理解人的动作行为，而心智系统是解释人类的想法，即动机、意图、愿望、目的等等。人并草木，而情感的理解也至关重要，让人产生共情的需要三种心理过程同时参与：心智解读、情感共鸣以及移情动机激发。三个心理过程的协调作用，才能够帮助我们更好地去理解他人。
第四，为何我们容易被影响？作者认为人天生就容易受到他人影响。在西方，顺从似乎是一种被人看不起的习惯：而在东方，同样的行为被称作为是“和谐”，是成功的群体生活不可或缺的。在每个人都追求个性的今天，无时不刻都在被他人影响，以及影响着他人，开启其中的钥匙就是寻求自我控制。
第五，如何自控？自我控制涉及到三个部分：运动自我控制、认知自我控制和观点采择。运动自我控制，即克制自己的行为。认知自我控制，即如何理性思考，拒绝错误的认知偏好。观点采择，即如何做出观点的抉择，这部分有一个错误共识效应，也就是如果你自己不愿意这么做，那么你会假设大多数人都会决绝这么做的倾向。同时也提出了三种方式：抑制、重新评估和情绪标签化。也提出自我控制最大的受益者不是自己，而是他人。只要存在被判断、被评价的可能性，就会大大强化我们遵守社会价值观和道德规范的倾向。（此观点存在一定疑问，旁观者在场时，人们会选择更少的尊从社会规范）
并且，在书中他结合实证研究，针对于组织和教育提出一些建设性建议。
企业最佳激励手段并非金钱，而是社会连接。
提高员工的地位、被他人认可和公平能够提高绩效。以一种人文情怀去关心、尊重和重视员工也变得越来越重要。与传统意义上的领导者不同，具有较高社交能力的领导者往往更加出色，这样的领导者往往能够打造一个个体对于群体的认同感和依恋感。
学校塑造一个社会脑，学生才能高效学习。
关注与学生的需求，尤其是爱与归属感的需求，能够提高学生对于学习的兴趣，提供学习成绩。学生应该抱以“为教而学”的目的进行学习，才能够更为高效的学习与记忆，原因是通过社会连接，学生会更加容易地进行编码，储存在大脑中。因此，学校应该更加注重社会大脑的训练，而非传统个知识的灌输。
预言本书会颠覆对人类关系的看法，从个体到群体，从群体到组织，从组织到社会，都能够从本书中受到启发，从而提高每个人的生命质量。
(本书观点促进了对于自我和他人的理解，是近期阅读中难得的好书，5星推荐！)
