南朝宋是南北朝时期南朝的第一个朝代，也是南朝中国祚最长、疆域最大的朝代，因国君姓刘，故也称刘宋。从元熙二年（420年）刘裕接受晋恭帝司马德文禅位开始，到升明三年（479年）宋顺帝刘准被迫禅位于萧道成止，南朝宋共传四世十帝，国祚五十九年。
1.宋武帝刘裕：南朝宋开国皇帝。刘裕出身微寒，自幼家贫的他投身北府军，后在平定孙恩起义的战争中逐渐崛起，并在攻灭桓楚政权后逐渐掌握朝政大权，此后他对内消灭西蜀、卢循、刘毅、司马休之等割据、反抗势力，对外消灭南燕、后秦等国，大破北魏，收复洛阳、长安等地。凭借着巨大的战功，刘裕得以总揽东晋军政大权。
元熙二年（420年）六月，刘裕接受晋恭帝司马德文禅位，改国号为宋，改元永初。在位期间，刘裕汲取前朝教训，逐步削弱士族门阀，重用寒门。在位两年后，刘裕于永初三年（422年）五月驾崩，谥号武皇帝，庙号高祖。
