在过去一段时间，诺贝尔经济学奖获得者科斯对中国的经济学影响很大，交易成本、科斯定理反复被用于国内经济研究。这位老先生与王宁合著的《变革中国》从经济学和历史的角度深入探讨中国如何从计划经济向市场经济转型的历程。本书有三个核心的观点值得我们注意。
首先是“边缘革命”。作者认为，中国的改革开放并不是一次自上而下的规划，二是一场自下而上的试验和摸索的过程。真正让中国经济得到飞速发展并得以向市场经济转变的，不是那些由国家主导的“洋跃进”或企业改革，而是这些民间的“边缘革命”，那些处在边缘的力量能够为变革提供不同激励机制、新技术以及全新视角和关键要素。
其次，科斯认为中国的改革成功在于其制度创新，而非单纯的市场化。中国如何通过渐进式改革，逐步放开市场机制，允许私人企业和市场力量在经济中发挥更大作用，与此同时制度的独特性，这也是中国经济模式得以在全球经济中脱颖而出的原因之一。科斯高度评价邓小平的政治敏锐性和判断力，提出中国改革伊始，领导人便陷入了社会主义制度何以能与市场化改革共存，邓小平的“不争论”原则对中国共产党回归实践起到出乎意料的作用，如果没有这次转变，“边缘革命”根本无从谈起。
本书还有一个关于思想市场的精彩论述，作者评述了中国在这一方面的缺失，并提出“一个生机勃勃的思想市场不仅是取得学术成就的必要条件，也是一个开放社会与自由经济不可或缺的道德与知识基石，如果没有思想市场，人类智慧的伟大多样性也会枯萎。”科斯充满期待思想市场的发展会让知识与创新引导中国经济的发展，中国不仅成为全球的生产中心，也是创造力与创新的源泉。如今读来，不由唏嘘。
这本书对于希望深入了解中国改革开放初期及其背后逻辑的人来说，是一本不可多得的必读佳作。
