第二章 蜀中唐门
残阳如血，钱塘江口浊浪排空。令狐冲蹲在礁石间查看拖痕，青苔上的爪印足有脸盆大小，裂痕深处泛着孔雀绿的荧光。"这不是寻常猛兽。"任盈盈用银针刺探爪印，针尖霎时蒙上灰白霜花。
江风送来断续铃音，二十丈外芦苇丛中忽现九盏碧纱灯。蓝衣书生踏浪而来，手中折扇轻摇间，竟有七颗星辰随扇骨流转。"令狐掌门好眼力，这爪印唤作『龙虱』，是海沙帮用暹罗鳄与南海铁甲蟹杂交所育。"书生笑着拱手，"在下唐隐，千机门弃徒。"
令狐冲瞳孔微缩。唐隐腰间悬着的青铜罗盘，正是三年前在黑木崖密室见过的样式。当时向问天拼死护住的铁箱里，就装着刻有同样星图的罗盘残片。
"唐公子可知这些孩童下落？"任盈盈突然发问，瑶琴第三弦无风自动。她脚下砂砾间埋着半枚长命锁，锁上"平安"二字被利爪生生刮去。
唐隐笑容僵住，折扇猛地收拢。江面突然炸开三道水柱，八爪铜兽破浪而出，每条触须末端都嵌着旋转刀轮。令狐冲碧水剑倏然出鞘，独孤九剑"破枪式"化作漫天青光，金属撞击声如暴雨击打铁皮。
"小心触须里的牛毛针！"唐隐甩出三枚铁蒺藜，机关兽核心处迸出紫烟。任盈盈玉指急拂，一曲《十面埋伏》竟将毒烟逼回铜兽腹腔。轰然巨响中，机关兽化作无数碎片，某块齿轮上赫然烙着海沙帮的船锚标记。
暮色中传来孩童啼哭，众人循声追至废弃盐仓。二十几个幼童被铁链锁在玄武岩柱上，眼瞳泛着青金色幽光。最年长的女童突然开口，声音却是四十岁妇人的沙哑腔调："令狐大侠切莫蹚这浑水，潮音洞里的玄武机关城，埋着你们华山派的秘密..."
唐隐突然甩出飞爪扯断女童颈链，她后颈露出拇指大小的蝎形烙印。"五毒教的移魂蛊！"任盈盈惊呼，手中银针已封住女童七大要穴。窗外适时飞来一支响箭，箭尾绑着的羊皮卷浸满鱼腥——竟是当年黄钟公的《七弦剑谱》残页，空白处用血写着"子时潮生"。
回到西湖小筑，铁匣在月光下泛起波纹。任盈盈按《清心普善咒》的宫商角徵羽轻叩匣面，机括弹开瞬间，三人都倒吸冷气。匣中非金非玉的龙骨轴上，密密麻麻刻着大食文字，唐隐颤声念出其中一句："洪武七年，千机门主为避战祸，将玄武战船藏于海眼..."
更鼓骤响，令狐冲猛然想起风清扬的告诫。当年独孤求败第四柄剑"潮汐"正是沉在钱塘江口，剑身上那句"海沸江翻处，方显英雄胆"突然有了新的意味。他仰头饮尽坛中残酒，檐角铜铃无风自鸣，仿佛听见大海深处传来战鼓声。
