历代的祖师大德,有很多都是发愿生生世世为众生服务,做众生的义工,无怨无悔。如沩山灵佑禅师发愿来世做众生的水牯牛、赵州禅师往生后愿入地狱救度众生……这些大德们只为“但愿众生得离苦,不为自己求安乐”的愿心,正是义工菩萨的最佳典范。