我们为什么会衰老？

为什么我们中的一些人衰老的进程比其他人缓慢？为什么有人过早得癌症、心脏病或糖尿病，有的人却是长命百岁？这个规定生命时限是否像掷骰子一样仅仅是一个随机概率，还是如同伴随我们生命过程的固定节律？饮食和生活方式在这个过程中起到什么样的作用？我们是否能够通过努力而改变我们的未来？

先来看一个苹果的实验，切开苹果不久，苹果切面就会变色，这是受到空气中氧自由基的侵蚀所产生的现象。如果在新切开苹果的切面涂上柠檬汁，其新鲜的程度即可以保持很久不变。因为柠檬汁含有大量的维他命C，是一种强力抗氧化剂。

《活到100岁：在任何年龄阶段都能显示出你生命的最大潜能》的书中有这样的结论，“由于抗氧化剂有防御能力，所以在生命早期我们就应该适量地应用抗氧化剂，这样会使我们的机体尽可能早的避免自由基的损伤。尽管我们研究的大多数百岁老人并没有服用抗氧化剂历史，但他们的体内能使他们的机体缓慢衰老的基因却显示出强大的抗氧化功能。对于其他人来讲，除了采取服用抗氧化剂和选择明确的生活方式补偿他们体内相对的基因劣势外，别无选择。”

造成自由基产生的原因有哪些呢？比如污染，来自空气污染和水质污染。还有辐射，以前的辐射主要来自太阳紫外线，所以农民整天在地里干活，他们脸上的皱纹要多过在室内的城里人。现在的辐射更多了，电脑、手机、微波炉，还有看不到的WIFI、高压电等。再看看化学污染，食物中的化肥残留物，鸡鸭鱼肉都是激素催生出来的，那些化学激素的残留物被我们摄入体内。还有食物添加剂，重金属超标进入体内很难排出，还有装修房子中的甲醛，洗洁精、洗衣粉和洗头膏等，我们就生活在一个有毒的环境中。我们自身也会产生自由基，比如不良的生活习惯晚睡晚起，压力、不愉快的心情，还有烟酒，噪音，都会导致自由基的产生。我们的机体是一个开放的机体，吃进去的，喝进去的，呼吸进去的，通过皮肤进去的，好多的有害物质进入我们体内，对我们的细胞进行伤害。如果伤害到细胞膜，细胞就会老化退化；如果伤害到细胞核，就会产生基因突变，癌症就产生了。我们无法改变我们的大环境，我们只能建立一个强大的抗氧化系统，来阻挡自由基对我们的伤害。

抗氧化剂是通过以下三种方式来保护机体细胞的：

1、通过发现和破坏有害的自由基物质；

2、通过增强机体天然免疫系统的反应能力；

3、通过降低肿瘤细胞粘附到周围组织上的能力。

那大家会不会问，到底哪种抗氧化剂最好？千万不要忽略了团队工作这个重点，比如在火灾前线救火的消防队员，他们需要相互支援和配合。只有当不同种类的抗氧化剂一同工作时，才能发挥出最佳的功能。协同作用预示着整体作用的功能大于各个部分单独作用的功效之和。抗氧化剂在机体细胞内不同区域发挥着作用。维生素E是细胞膜的主要抗氧化剂；维生素C是细胞外液的主要抗氧化剂；辅酶Q10是腺粒体上发挥作用，帮助机体能量转移，恢复维生素E的活性，辅酶Q10与维生素E一道保护腺粒体免遭呼吸过程中产生的氧化损伤，辅酶Q 10也成功用来治疗乳腺癌，研究表明，每日服用390毫克父辅酶Q10能使乳腺癌患者的肿瘤组织退化，即使她们中有的人的癌症组织已经转移到其他器官；VE、VC与硒共同作用，能增加胡萝卜素的功能。这些自由基清除剂每天都相互配合，一起协同作战保护我们机体的细胞功能，这就是自然界赋予我们人类的杰作。

大量观察研究的结果显示，食用含抗氧化剂高的水果和蔬菜对降低患心血管疾病和几种癌症的危险性有积极的作用。另一方面，自愿者们服用了一些特殊的抗氧化剂，在降低以上疾病的危险上显示不明显，而引起争议，造成的原因可能有如下解释：

1、许多控制性临床试验研究为了控制实验变数的影响，在实验设计之初，就将该研究设定在评价“单独一种抗氧化剂”的效果上，抗氧化剂的保护作用表现在各个抗氧化剂一同发挥作用时所表现出的协同作用。

2、研究结果表明也可能是由于研究者选择了错误的抗氧化剂或采用的抗氧化剂的计量不足产生的效果。

3、许多研究选择的是服用过其他药物的严重病人。在这种情况下，任何有临床意义的结果可能表现在治疗效果上，而不是所研究的预防功效。

4、许多临床研究的观察时间定的太短，可能忽略了 补充营养素对机体产生的长期潜在的效果。