中元节一天天地近了，对母亲的思念越发强烈。母亲生前对这个节日极为看重。母亲的爷爷生前多次说过“年小月半大，老少的姑娘回娘家”。也就是农历七月十五这一天比除夕、清明和中秋等日子还要重要。为此，母亲牢记此语，每年的这一天不管多忙，都会做一顿丰盛的饭菜，还配上白酒与浓茶。其中一道菜是不可少的，那就是冬瓜，据说冬瓜在那边相当于大肉。
为了把这顿饭做好，母亲要忙一个上午。等到把饭菜备好，还要搬椅子、添饭、倒酒、敬茶、磕头和烧冥币等，程序相当繁琐。阳间某些活动如果程序没有走到位，有可能被人匿名或实名举报，但是母亲全心全意备办的“过月半”活动，哪个会去举报呢？又有哪个部门会受理呢？母亲之所以没有简化程序或偷工减料，完全是因为有一颗虔诚之心，对先人们充满敬畏之感使然。
小时的我们只希望“过月半”的程序越少越好，这样的话就可以早点上桌，早点大快朵颐。我们哪怕肚子饿得前胸贴后背，也要先让先人们吃、喝，等他们吃饱后我们才能上桌。先人们用过的米饭是不能直接进肚里的，要重新加热后再吃，据说吃了先人们的剩饭就不聪明了。现在的孩子哪还有什么讲究和禁忌呢？他们饿了就吃、渴了就喝，自己就是“中心”，自己就是“老大”。
2015年国庆节母亲在大上海避台风雨时留影
母亲花钱费力举办如此隆重的仪式，与其说是请死去的亲人回家聚餐，不如是让我们活人改善伙食。我们老家松滋至今还有一个笑话：“说最喜欢陪麻儿老爹，因为麻儿老爹不抢菜。”（“麻儿老爹”就是指死去的亲人。）
在这一活动中还要烧香磕头。母亲用一把扫帚当蒲团，由大到少的顺序叩拜。母亲一边磕头一边对先人们说，请你们回家过月半，吃好喝好，还要保佑我们全家平安。其时母亲的胸怀并不阔大，并没有说“民族振兴、国家富强”之类的宏大话语。
记得有一年暑假，母亲刚把“过月半”的饭菜准备好，正准备“剪彩”时，适逢街河市中学教英语的王姓老师从门前经过，母亲便盛情地邀请老师到家中做客。从这一举动就可以看出母亲是多么地尊重知识、尊重人才，可惜母亲没有掌权。如果母亲掌权了，知识人的地位是不是会得以提高呢？那一天，在由谁坐上席的问题上发生了争执，因为刚好我的外婆也在场，母亲要王老师坐上席，而老师要外婆坐，推来让去的，最后还是由外婆坐到了一把手的位子上，看来王老师还是知书达礼的，谁说读书没用呢？接下来又为一只鸡腿发生了争执，一只稀有的鸡腿给哪个吃合宜？现在的孩子听来觉得可笑，因为他们吃鸡腿吃腻了，并不觉此物稀罕。可是在那个物质匮乏的年代，能烧半只鸡都已经很奢侈了。如果家中经济条件好，就会烧一整只鸡，外婆与王老师就会一人一只，他们就不会因为只有一只鸡腿而谦让客气了。在彼此推来搡去之中，时间又浪费了一些，我们都等不及了。
母亲是今年7月5日夜里走的，距今一月有余。今年的“月半”由谁来主办呢？我以为到了我们这一代基本上就断档了。这一传统的民俗本应该继续发扬光大，只因世道变化太快。我本想表达一点心意，在省城连冥币都买不到，前几年倒是看到有人担着卖，面额高达十亿圆。如今大约是为了促进城市文明建设，冥币、纸扎的房子之类都给取缔了。母亲去世后的35天，按习俗应该举办“五七”仪式，后来才知在请和尚为母亲超度时一并办了。原来阳间在大力推进改革，阴间也不落后。
小时候不知挨了母亲多少顿打、挨了多少声骂，被母亲罚了多少次跪，但是我依然感念母亲。
