水岛照子自己的家庭为她提供了一个关于如何有效利用时间的实验模型。她在1984年的一篇文章中写道，她持续22年在每年的3月对自己家庭的健康、心理和经济状况进行分析。她计算了每个人和整个家庭投入工作、学习和社会贡献等领域的时间，然后评估该活动是否值得，以及理想情况下应该为其分配多少时间。她说用这些结果来管理一个有时间效率的家庭。
水岛照子认为，每个人一天都有二十四小时，与金钱不同，时间是一种不受通货膨胀影响的商品。无论是在她刚开始形成时间银行的观念时，还是在1973年成立自己的组织时，通货膨胀都是日本和世界的一个大问题。引发恐慌性购买的重大石油危机甚至让公众担心再次出现困扰战后时期的物资短缺。
水岛照子认为价格的螺旋上升和不可预测性会影响人们获得基本生活必需品，这使得她相信金钱不能作为保障安全生活的唯一方式。她极力主张正确地管理时间是一种很好的社会治理方式。她甚至预测21世纪初日本将出现用来复兴地方经济的社区货币。
她说，无论人们多么努力地储蓄，他们都无法确定未来他们的储蓄值多少。此外，即使拥有金钱也不能保证找到愿意或能够提供服务的人，而她设想的系统可以做到这一点。
除了相信时间可以转化为货币，人们可以用它进行互惠互利的交换外，水岛还认为给予和接受时间的行为能培养友谊和人际关系，而这种方式是不可能通过金钱交换的。她看到了这种新货币的潜力，即通过增加社区互助的交流，创造一个更加关怀的社会，并重视诸如家庭主妇和照护人员的日常工作，而传统的工资制度并没有给予这些工作报酬。这些思想正是20世纪80年代的美国和90年代的英国建立时间银行制度的原因之一。
