明朝，是众多朝代中的一个，但是却是最出名的，在于这个朝代的皇帝创造了太多的历史奇迹，留下了太多的第一。朱元璋，杀人最多，因为害怕反叛，贪污，杀的朝廷里没人了，一批一批的官员都死在了他的手上。明朝还有四十年不上朝的皇帝等等。
今天我们说一个冷宫里活下来的皇帝，明孝宗朱祐樘。这事需要从他爹明宪宗说起。
明宪宗是一位有很深的恋母情结的皇帝，对保姆万贞儿情有独钟，继位后便立万贞儿为贵妃。但是这位贵妃不能生育做不了皇后，为了巩固自己的地位，万贵妃便在后宫开始祸害人，我不能生，你们也不能，只要听到后宫哪个人怀孕了，立马以闪电般的速度来到你身边，不要以为是照顾你来了，而是让你把孩子弄死。
而明宪宗呢，对此不管不问，随便万贵妃作恶。
不过，明宪宗虽然很宠爱万贵妃，但也不妨碍他睡别的女人。有一次，他看替他管私房钱的宫女纪氏长得很有姿色，于是就将纪氏留宿了一夜。没想到，就这一夜就让纪氏有了身孕。
万贵妃听说后，很快就让宫女给纪氏端来了堕胎药。可是纪氏在宫里素来人缘不错，给她送堕胎药的这个宫女以前受过纪氏的照顾，怎么也不忍心对她下手，于是抱着死的决心回复万贵妃，纪氏不是怀孕，只是腹中有个瘤子而已。
万贵妃仍不放心，还是将纪氏贬到冷宫。虽然冷宫条件恶劣，但好歹偏僻冷清，少有人来。纪氏躲在冷宫中担惊受怕，不过还是足月产下一个男孩，这个体弱的男孩就是朱佑樘。
很快就有人向万贵妃汇报了纪氏产子的事情，万贵妃大怒，让太监张敏去溺死这个孩子。张敏早就对万贵妃在后宫的所作所为不满，怎肯为虎作伥！再说明宪宗年纪已高，再不留个儿子，以后谁来挑大明江山？这就是太监有良心了，忠心耿耿，比起明朝四大太监刘瑾、魏忠贤、汪直、王振。这几位好太多了，别人是以误国出名，这位则是以救国出名，不一样。
张敏接过了孩子，想想这也许是皇上唯一的儿子了（这是宪宗第三个孩子，可惜前两个已经死了），于是张敏心有不忍，便秘密地将他养在西宫的密室中。后来朱佑樘在西宫中艰难地生活了六年。这六年的生活让他看到了黑暗的一面，天天担心受怕，活着不容易，不过在这段时间，他认识了很多的宫女，太监，生活倒不乏味。
直到有一天，明宪宗宣张敏为他蓖头。明宪宗见自己两鬓白发渐多，不免想到自己膝下无子，生了感伤。张敏见此，觉得是时候告诉皇上了，于是他跪倒在地说：“皇上已经有儿子了！”然后将纪氏生子的实情说出。明宪宗听了大喜，立刻让张敏一行将皇子带来相认。可怜朱佑樘这个时候才得见天日，也才知道父亲长相如何。朱佑樘这个名字，也是这时候宪宗才给他取的。
当宪宗皇帝第一次见到自已那因为长期幽禁，胎发尚未剪、拖至地面的瘦弱的儿子，不禁泪流满面，感慨万千。当天召集众臣，说出真相。次日，颁诏天下，立朱祐樘为皇太子，并封纪氏为淑妃。但随之纪氏却在宫中暴亡，张敏也吞金自杀。显然，纪妃与张敏之死皆与万贵妃的迫害有直接关系。宪宗的母亲周太后担心万贵妃会对太子下毒手，就亲自将孙子抱养在自己的仁寿宫内，才使太子安全地生活在宫中。
纪氏和张敏虽然被万贵妃害死，但是孩子留下来了，皇帝存活了，但留给他的是一个朝政紊乱，国力凋敝的江山。孝宗皇帝用自己的宽容与勤奋力挽狂澜，让明朝得到了中兴。由此大明王朝开始了弘治中兴，靠的却是一个不出名的太监，没有他，明朝的历史又曲折了。
一个人的力量是有限的，但是在有限的能力和生命中做好一件事，就足够了，就能在史册留下一笔划痕，在历史的长河中留下自己的身影，他做到了，他叫张敏，一个普普通通的太监，但是他挽救了危在旦夕的明朝江山，这就够了。
