文 | 卜灭
P96—137 强围安庆
总：曾国荃强围安庆，太平军为解安庆之围，用围魏救赵之计攻取武昌，却被洋人算计，攻武昌破产，赵烈文向曾国藩献计，最终攻下安庆。
祥：曾国荃也是一蛮人，遇事不干则以，干则非达目的不可，自大哥派他来围安庆，他便尽心竭力，想方设法要断了城里的物资，让城里的人出不来，城外的人进不去。他带兵颇有一套，只要他的兵肯出力，不贪生怕死，待遇都比他大哥的其他兵好，因为他知道这些加入湘勇的农民若没有好处，又怎会卖力。
安庆城里的太平军守将叶芸来也是一狠人强将，与外界联系的三条路，其一是南面的长江，但被彭玉麟的内湖水师和杨载福的外江水师拦截；其二是城东面的菱湖,这便是城内目前物资来源的唯一通道，他派副手巩天侯沿湖筑十八座石垒严加防范；其三是北门，这是与北面联系的主要陆路，叶芸来派手下第一员猛将刘玱林防守在集贤关，建立四座大石垒，犹如四大金刚把北面集贤关守得死死地。
安庆战场引起了天王洪秀全的关注，他派干王洪仁玕（其学贯中西的族弟）设法解安庆之围，于是想出了围武昌救安庆的法子，陈玉成和李秀成便调兵遣将，从长江北、南两面分别向西挺进，约好一个半月在武昌相会。
途中定然会遇到诸多阻挠和抵抗。陈玉成在桐城遇多隆阿和鲍超的阻击，于是绕道桐城，夜袭黄州府，只要黄州府一破，武昌就近在眼前，而城内驻兵并不多，曾国藩献计找洋人帮忙，最终贿赂了洋人，在洋人巴夏礼的弥天大谎下，陈玉成在黄州府退兵。
而在陈玉成夜袭黄州府的时候，李秀成正在江西与左宗棠鏖战，正是寒冬季节，雨雪霏霏。在石门，李秀成准备抢点物资。左宗棠从景德镇调楚军救援石门，却奈何李秀成分兵调义子李容发攻景德镇，景德镇空虚，左宗棠效仿诸葛亮的空城计有惊无险退了敌人，但石门只能任凭李秀成攻破，攻破石门，到达武宁时才知陈玉成已经从黄州府退兵，于是围魏救赵的用兵计划流产，一月之后陈玉成才知上了洋人巴夏礼的当。
七月，秋风又起，曾国荃围安庆已有一年零三个月了，一直都未曾有突破的进展。曾国藩前来视察，在荒郊遇到了逸才（赵烈文惠普先生），惠普献计收买太平军刘玱林的副手程学启，最后攻下集贤关，拿下菱湖十八垒，终破安庆。
