樱花是日本的国花。每年3月中旬到4月中旬，是日本自南至北樱花开放的季节，人们穿上美丽的和服在樱花树下摆上丰盛的酒宴，或合家欢聚一堂，或邀请三五好友，一边吟诗作画，一边赏樱，一边开怀畅饮，一醉方休。青年男女们在樱花丛中追逐嬉戏，谈情说爱。更多的人是携带米酒等，樱花祭时日本个别地区也举办庙会，各种活动。每年都吸引着众多游客。上野公园、新宿御园、千岛渊公园、隅田公园等，也是观樱名园。
作为日本的国花，樱花深受日本人与游客的喜爱，目前日本的樱花种类共有300多种，多为红、白两色。樱花由南往北依次盛开，就如一片粉色的云彩由南往北飘过整个日本，最早可以观赏到樱花的是冲绳岛，而最姗姗来迟的樱花则是全日本最为寒冷的北海道。
春季的日本，从三月初的九州开始，直到五月中旬的北海道为止，一路由南而北，这一条“樱花前线”推进到哪里，樱花就轮番张扬到哪里，热闹的樱花宴也由南而北蔓延。樱花的花期不长，盛开的时间一般为10天，由全绽到花谢只有三五天，一旦遇到下雨，灿烂樱花可能翌日就划下句点，虽然花期短暂，日本人还是热热闹闹地设宴庆祝，宛如一场快乐的樱花嘉年华会。
樱花绽放时，在公园及街道的赏花处，便可闻到淡淡的花香和欣赏到红色、粉红色和白色的樱花。每当这时，日本各地都会举行大大小小的“樱花祭”，亲朋好友围坐在樱花树下，取出各自准备的便当（饭盒），饮着香槟或是日本清酒，谈笑风生，身边还不时有花瓣随清风掠过，赏花的人群无论是认识或是不认识的，都会不时点头打招呼，甚至交换食品。与其说是赏花，不如说是赏花让大家有了一个真正的“家庭日”和“友谊日”，难怪日本人乐此不疲，甚至有些公司将赏樱花列为公司的“指定项目”。
日本人赏樱很少有“天马行空”、“走马观花”的，大多是成群结队，停车坐爱。他们一改平日独来独往、忙忙碌碌的常态，亲朋好友，同学同事，抑或四邻五舍相约一起，少则数人，多则几十人，事先准备好吃的喝的用的，占好赏樱之地，聚集于樱花树下，充分享乐。正规的赏樱会有组织者的致词等一定程序，家庭亲友式的赏樱活动则比较随便，没有固定模式。
人们在樱花树下吃菜喝酒，高谈阔论，唱歌跳舞，不亦乐乎！喜欢音乐的年轻人当然忘不了带上音响设备和心爱的乐器，他们在麦克风前引吭高歌，在乐曲声中翩翩起舞，欢快的空气充满着每一个角落。一向以环境宁静着称的日本，在这季节却一片欢腾；一向追求高效、快捷的日本人，也只有在这个时候，可以尽情地放松身心，缓解精神的压力，增进彼此的交流。在这种“好花共赏”的全民共同参与的活动中，人人皆欢乐。
樱花谢世时节，一阵风吹来满树的樱花纷纷飘落，树下便响起一阵欢呼声。日本人称这种缤纷落英为“花雨”。眼看着心爱的花儿随风飘逝，他们不仅没有黛玉葬花的伤感，还以沐浴在这种花雨中为幸福快乐。日本人欣赏的正是樱花这种轰轰烈烈而生，从从容容而去”的生命态度，这也与日本人拼命实现自身价值的人生观不谋而合。
