世界上最没出息的句式，就是“要是……就好了”“要是我能少吃两口就好了”“要是我能坚持运动就好了”“要是当年能多读点书就好了”……无数的懊恼，都源于缺乏自律。也正因如此，你去任何一家书店，都能找到一大堆自我管理类畅销书。它们讲的其实是同一个故事，大意是：只要按书里的做法，养成自律的好习惯，就可以达成一切目标。 这种观念在生活中十分常见。人们通常会认为，像“自律”或“自控力”这种东西，是可以后天培养的。就像下棋、跑步、跳绳，只要经过适当的步骤和时间，就能锻炼出来并且内化于心。而一旦你掌握了这种品质，就像是练成绝世神功，从此走上人生巅峰。这个逻辑看起来很励志。可是，反过来想想就会发现，它的另一面，恰恰是一种常见的失败者心态，把“缺乏自律”当成借口，来解释我们所有的失败。而这种思路，不但不能帮助我们解决问题，反而会让我们回避真正的问题所在。
“自律就能成功”是一个似是而非的说法。对于那些还没有养成自律习惯的 人来说，想要变得自律，就不能把自律当成原因，而要把它当成结果。 比如说，我们经常会觉得自己有“拖延症”——之所以不能及时完成工作，之所以管不住自己，都是它在作怪。可是，找到这样一个所谓的原因，真的有助于解决问题吗？并不会。它只是在固化你错误的自我认知，降低你的自尊水平，最终导致自暴自弃。因为当你把所有“症状”都归结为这个原因，并且想要找到方法来治疗的时候，就会抱持一种“如果不能找到对症下药的解决方案，那就什么都做不了”的等待心态，而这，本身就是一种拖延！
其实，严格按照医学上的说法，拖延并不是一种“症”，而是一种“征”。也就是说，它不是由明确病灶引起的主观上的不适感，而是一系列客观的临床表现的总和。说白了，其实你并不是因为得了拖延症才变懒，你只是把自己的懒惰散漫归咎于“拖延症”这个原因而已。所以，当人家问你“为什么这么懒”时，你说因为我得了拖延症，这完全是倒果为因，搞错方向。一个人自律也好，拖延也罢，都是结果，不是原因。进一步来说，心理学上所谓的“自律”或“自制力”，其实并不科学。一般人看到的自律与否，在很大程度上，只是取决于当事人的内心动力够不够大而已。
你真正遇到的问题，并不是缺乏自制力，而是内心深处缺乏动力 。如果不往内部去分析自己的心理动机，反而往外部去锻炼什么“自控力”，治疗什么“拖延症”，那就是选错了路径。所以，如果看到其他人很自律，你要想的是，他最开始是做对了什么，才获得了这样的品质，而不是先想着怎样获得这种品质，然后再去做你想做的事。你也并不是因为缺乏自律，才无法坚持背单词，而是你根本就不想背单词，所以才会不自律。因此，不要轻易说自己缺乏自律，这不但不能帮助你解决问题，反而会给你提供逃避的借口。你真正要做的， 是把自律当成一个结果，把重点放在“强化改变自己的欲望”和“找到内在驱动力”上 。
举个例子，在健身的时候，经常有人因为不能坚持而感到自责。为什么别人就能每天抽出30分钟锻炼？为什么朋友圈里别人晒的步数每次都比你多？这时候你要问自己：你的挫败感，到底是来自自己，还是你口里的那个“别人”？你真的找到属于你的内在驱动力了吗？这样一想，你会发现，很多人所谓的自律，其实都是他律。他们之所以没有找到内在的驱动力，正是因为没有认识到这一点。真正的自律都是从自己的内心渴望出发的。有些人健身是因为他们死也不愿接受自己是个胖子，有些人健身是因为喜欢户外的空气和风景，有些人则是觉得跟一群朋友泡在小区健身房是一种舒服的社交方式，还有些人健身是因为要保持充沛的精力应对高强度的工作。
这些选择没有高低上下之分，只要它源自你内在的驱动力，对你而言，就是最好的。静下心来想一想：你究竟喜欢什么？到底想要什么？你最渴望和最恐惧的是什么？未来一年你希望自己处于什么状态？未来三年你希望自己过上什么样的生活？把这些问题想清楚了，你就能从自己内在驱动力最强的事开始，使自己一步步变成一个自律的人。
