草蛇：一条蛇从草丛穿过，不会留下脚印，但蛇有体重，还是会留下一些不明显却仍存在的痕迹。灰线：拿一条缝衣服的线，在烧柴后的炉灰里拖一下，由于线特别轻，留下的痕迹也是很恍惚的。
草蛇灰线:比喻事物留下隐约可寻的线索和迹象。
在文学作品的写法中：“草蛇灰线,伏脉于千里之外”属于埋伏笔的方法,埋伏笔使小说环环相扣,前后呼应。
哪些作品用了草蛇灰线，试举一二？
当代剧作家丁西林曾说：“我看《水浒》写武松，少不了他那棒子。我写《妙峰山》，贯穿人物行动的是把斧子。而《孟丽君》呢？是画像。”这种运用某种事物贯穿人物行动以增强情节有机性的写法，金圣叹早就总结过。在《读第五才子书法》中，他说：有草蛇灰线法。如景阳冈勤叙许多“哨棒”字，紫石街连写若干“帘子”字等是也。骤看之，有如无物；及至细寻，其中便有一条线索，拽之通体皆动。
那运用于《红楼梦》又是这样说的呢？
《红楼梦》中运用草蛇灰线法非常之多：
如：霁月难逢，彩云易散，伏线晴雯的结局。
红楼梦十二曲伏十二钗命运结局，即使证明。
比如，红楼十二曲伏下了十二钗的命运，金钏在和宝玉嬉闹的时候说的
“金簪子掉井里是你的终究是你的”，后来跳井了。
