近一个月来，有关“里海怪物”归来的新闻再度席卷俄罗斯各大新闻网站。并且在2018-2025年的俄罗斯国家武器计划中，600吨级地效飞行器样品研发项目赫然在列。
正在高速试航中的苏制“里海怪物”地效飞船
该厐然大物正式名称为“救生者号”，还有个绰号叫“北极怪兽”。它总重约600吨、长93米、翼展71米。俄军方打算在北极和太平洋地区用它开展搜救，并向偏远地区的驻防部队运送补给。这种大型地效飞行器是能够在五六级海浪的情况下飞行，可用于运送空降兵，且速度较之普通舰艇快得多，鱼雷、地雷皆拿它无可奈何，雷达也难觅其踪迹。“救援者”将于2022-2023年首次试航，并在2025年完成各类测试。
俄罗斯是研发地效飞行器最早的国家，第一架地效飞行器于1961年6月22日问世。而后，苏联落实了长达20年、为海军和其他军种研发作战用地效飞行器的国家项目，在其框架内推出了长92米、高22米、翼展37.6米、起飞重量高达544吨，被五角大楼称为“里海怪兽”的地效飞行器。
此后，“小鹰”型与“雌鹞”型地效飞行器相继问世，主要用于运送空降兵及导弹。
登陆型《小鹰》地效飞行器
雌鹞地效飞船试射 SS-N-22“日炙”超音速反舰导弹。
苏联一共建成了30多架地效飞行器，可惜其中绝大部分都在本世纪初宣告报废。
地效飞行器能在距水面相当于翼展的0.05-0.2倍的高度即3-12米高处飞行，也能在平地、冰面、雪原、草场上以近450公里的时速前行。这要归功于“地面效应”，即机身、机翼与地面或水面之间形成的类似气垫的向上托力，将它举离地面或水面。地效飞行器在行进过程中受到的阻力更小，稳定性更佳、速度更快、燃料更省。于经济性及载重方面，它胜过飞机和直升机；在速度方面，它令水翼船只望尘莫及。按国际海事组织和国际民用航空组织的划分，地效飞行器属于船只而不是飞机，受国际海上避碰规则约束，飞行高度不能超过150米。然而，倘若它被允许在“地面效应”区域外作为飞机使用，即高度超过150米，那么则需恪守国际航空规定。
负责“救援者”研发工作的是著名的阿列克谢耶夫中央设计局，从令美国人大惊失色的第一代地效飞行器“里海怪兽”，到后来攻击型的“鹞”和登陆型的“小鹰”，该设计局一直是俄罗斯地效飞行器、水翼船只、气泡船、气垫船研发领域的翘楚。
