《君主论》的核心：怎样建设一个强大的国家，为了达到这个目的，可以不择手段。
战争，本质上是供需关系的调整（人是需求方，自然空间、生产力是供给方。人的本性是多吃、多占、多繁殖的）。当供小于或者分配不均时，人类就会为争夺资源而爆发战争。
解决战争的最根本的方法是解放生产力、发展生产力。
马基雅维利认为：
人性是忘恩负义、弄虚作假、唯利是图、容易腐化堕落的，同时人又有服从权力的天性，因此君主需要的是残酷，而不是爱。
因此，君主既要有残酷的手段，又要让人民相信他是集美德于一身的人。君主在公开场所应表现出爱民如子的样子，惩罚人的事情应当交给别人去做，然后嫁祸于人，以避免自己受到国民的谴责；奖赏别人的事要亲自出面，以免下属行私惠；给人恩惠要一点点来，让他有盼头；给人打击要一击必杀，不让他有报复的机会；要充分了解下手，却不能让下属了解自己，不可将命运系于别人身上；要绝对掌握军队。
“只要目的正确，可以不择手段”
