世界卫生组织发布的《全球癌症负担》表明，我国胃癌的发病数和死亡数分别占全世界的44%和50%，同时我国胃癌的早期诊治率较低，只有5%-10%，大部分患者确诊时已为中晚期。
事实上大部分早期胃部病变是不具备明显特异性症状的，一般从胃部病变发展为胃癌只需5步：慢性非萎缩性胃炎——慢性萎缩性胃炎——肠上皮化生——异型增生——胃癌。而值得注意的是，往往发展至中期胃癌前，前边4种病变基本不存在明显症状或是仅存在容易被忽略的症状，这也导致胃癌早期难以在日常生活中被发现。
幽门螺杆菌的高感染率与胃癌发病率升高
根据不完全统计，我国幽门螺杆菌感染率约在50%-60%，而幽门螺杆菌在国际上被列为一级致癌物，它可以穿过胃黏液层引发活动性胃炎，而胃炎往往是没有症状的，但在人们忽略的情况下炎症却又实实在在地存在着，而在炎症的长期刺激下，胃癌风险会进一步增高。
与幽门螺杆菌的高感染率升高相对的是，做幽门螺杆菌和胃镜检查的人相对少这一现实，由于幽门螺杆菌的检查不如大多检查项目普及，主动前往做检测的人也相对较少，而更多人会惧怕于胃镜检查带来的不适感产生抗拒，但实际上这两者的定期检查，对于早期的胃部病变和早期胃癌预防有着重要的意义。
据分析，约有65%以上的胃癌患者在发病前4年已存在不同程度的胃部病变，换言之若这些胃癌患者能在产生癌变前进行幽门螺杆菌和胃镜检查，就能及早发现自身胃部出现的病变，并在此期间行干预性治疗阻断胃癌进程。
如何做才能及时发现胃部病变？
目前更为可靠的早期胃部病变发现方法就是定期的胃镜检查。
胃镜检查可以直观地看到胃粘膜的改变，发现炎症、溃疡、息肉、肿瘤等异常，比如和韩国和日本也是胃癌高发国家，但他们的早期胃镜筛查较我国更为普及，人们会做好定期的胃镜预防筛查，因此两国的早期胃癌治愈率相当高，这也意味着定期的胃镜检查，能更有效地降低胃癌风险。
我国胃镜检查普及率相对低与人们认知中传统胃镜检查带来的不适感有密切关联，但事实上随着胃镜检查技术的不断发展，现在已开始有采用智能AI操作的吞服式胶囊式胃镜，胶囊胃镜顾名思义，就是吞服微型胶囊进入胃道，并通过智能系统操作在胃道内游走拍摄，能把胃道内隐蔽的病灶都挖掘出来，且由于是吞服式胃镜检查，能最大程度地降低检查时的不适感，与传统胃镜检查后需休息观察不同的是，胶囊式胃镜完成检查后即可正常活动进食，不需要额外的休息观察，能更好地保证检查前后的正常生活。
值得注意的是，虽然大部分的早期胃部病变不存在明显症状，但若存在长期的胃部不适就应立刻行胃镜检查，如反复出现烧心、反酸症状，可能是胃酸反流到食管的提醒症状，又如无规律且持续性的胃痛，腹部出现质地坚硬的肿块且挤压有疼痛感，或是不明原因的黑便，短时间内莫名出现的体重下降等，均可能与胃溃疡出血或癌变有关。
年龄超过40岁、有消化道肿瘤家族史、出现腹胀/恶心/嗳气等上消化道症状超过6个月、感染幽门螺旋杆菌且出现不适症状、有慢性萎缩性胃炎/胃溃疡/胃息肉等胃癌癌前病变、长期高盐饮食和吸烟喝酒等人群，均应在咨询医生后做好定期的胃镜检查，以预防和及早发现早期胃病和胃癌，早期胃部病变发现越早，其治愈率越高，癌变机会也越低，而胃癌也是越早发现，治愈率越好复发率越低。
