2020年12月，勒布朗·詹姆斯同湖人续约2年，他将获得8570万美元。
詹姆斯职业生涯中第一次获得每年超过4000万美元的收入，尽管它仍然少于克里斯·保罗、拉塞尔·威斯布鲁克、约翰·沃尔、詹姆斯·哈登和史蒂芬·库里的薪水。
球迷不禁疑惑：为什么在同等情况下，保罗·乔治得到4年合同，詹姆斯却只签了2年？
流行的答案是：布朗尼·詹姆斯（勒布朗儿子）应该会在2023年NBA选秀大会上被选中，勒布朗届时将以自由球员身份加入到挑选布朗尼的球队中，实现与儿子并肩作战的愿望。
这是一个美丽的故事，但可能还有一个比较平淡、沉闷的解释。
首先，让我们先谈谈美丽的故事。
詹姆斯的主要目标是和儿子一起打篮球。年轻的布朗尼已年薪千万，他被认为是未来的选秀状元，且投篮比他父亲还好。
“很高兴，布朗尼高中毕业那一年，我将成为自由球员。我可以选择接下来要做什么，与家人更近，与儿子更近，或者继续健康地生活和精神振奋地玩我喜欢的游戏。”詹姆斯道。
他将在2023-24赛季年满39，这可能是他进入NBA的第21个赛季。
但问题在于，布朗尼可能不会出现在2023年选秀大会上。不要误会，没有人质疑布朗尼的才华。只是按现行规定：美国本土球员必须高中毕业超过一年后才能参选。
这意味着在2023年选秀中谈论布朗尼为时尚早。小勒布朗很可能会上大学一年，直到2024年他父亲40岁时才进入NBA。
其次，再说平淡、沉闷的部分。
詹姆斯本可以将合同延长到2024年，但他没有这么做，为什么？
NBA的年龄歧视是罪魁祸首，它包含了所谓的“38岁规则”。
什么是“38岁规则”呢？
我们先举一个案例：
NBA某俱乐部只剩500万美元的薪资空间，希望以2年1000万美元签下36岁的老将小明。
小明表示不服：“500万的年薪都不够我吃饭！”。
俱乐部没办法，只能换个方式，对小明说：“那这样吧，4年2000万，你实际就帮忙干活2年，实际上还是年薪1000万，怎么样？”
小明欣然接受：“好的呀，老板！反正我干2年就退休养老了...”
上面的例子，俱乐部避免了工资帽，小明拿到了想要的薪水，一举两得。
NBA怕俱乐部躲工资帽、奢侈税，故意与球员签长约，把总额稀释，推出了38岁规则：假定球员在38岁（最早规定是36岁）后会退役，如果球员在合同期间内超过38岁，就触发了“38岁规则”，属于违规操作，该球员超过38岁后的年薪将加到之前年薪中，一起计算工资帽。
那对于勒布朗来说，这是如何工作的？
詹姆斯现年36岁，如果续约到2024年，詹姆斯届时已经超过38岁，触发了“38规则”：
2023-24赛季的薪水必须按比例添加到之前赛季薪资中去。但在这些赛季，詹姆斯已经是最高薪水！因此它不能再增加，这意味着如果签长约，就不能是顶薪。
真相很乏味。
也许，对勒布朗·詹姆斯这样的球员来说，超过38岁的规则根本还没有准备好。
