武则天在夺权的道路上,不择手段,惟计个人私利。她对唐高宗李治不加重用的没有品行的人,反是另眼相看,大加利用,收为亲信。
李义府虽有文才,但为人奸诈,邪巧多方,长孙无忌看透了他的本性,曾多次对唐高宗进谏说:
“有才无德之人,最能制造祸端,臣见李义府貌似忠厚,实乃奸诈,陛下对此人不可不防。”
唐高宗本想重用李义府,有了长孙无忌的提醒,便渐渐疏远他了。长孙无忌遂找了一个借口,将他贬为壁州司马。
诏书还没有颁下之时,李义府闻讯十分惊恐,他问计于王德俭,接着按其主意给唐高宗上书,建议册立武则天为后。李治感念其情,遂复其原职。武则天知晓此事,大喜过望,她对自己的心腹说:
“李义府如此知趣,此人当可大用了,我是不会亏待他的。”
武则天的心腹深知李义府的为人,便不屑说:
“李义府如此行事,并非真心为娘娘效忠。他这个人有才无德,善于见风使舵,娘娘一定要提防他才好,怎可重用他呢?”
武则天闻言即笑,慢声说:
“他不如此,我又怎会从中得利?这样的人若巧加利用,自会死心塌地地为我卖力,我是求之不得啊!”
武则天当上皇后,立即提升李义府的官职,让他官拜中书侍郎,封广平县男。李义府贪欲得逞,从此为武则天处处卖命,成了她的得力干将。
礼部尚书许敬宗乃名门之后,是隋朝大臣给事中许善心之子,但他居官不正,贪赃徇私,德行败坏,为正义之士所不齿。许敬宗暗中向武则天投效,武则天却十分欢喜,她对许敬宗说:
“你遭人非议,岂是你之过?都是那些大臣嫉恨你的才学罢了。我一向相信你的品行无失,自会向皇上荐举力言。”
许敬宗感恩戴德,发誓为武则天效忠。武则天的身边人又提醒她说:
“无德之人,向来没有信义,娘娘不要轻信他了。他素招人怨,娘娘重用此人也无益于大事。”
武则天仍是充满自信,她得意说:
“邪才一旦制服,用他来对付那些所谓忠贞之士,不是最好的利器吗?他为名为利,我正好用名利来役使他,有了这个束缚,还怕他不俯首听命?”
于是,武则天多次向唐高宗荐举许敬宗,又屡屡为许敬宗遮掩丑事,她还故作气愤地对唐高宗说:
“自古忠臣难当,多遭毁谤,许敬宗忠于陛下,不徇私情,难怪朝臣每每诋毁他了。陛下若是听信馋言,正是中了奸臣的诡计,妾实难置之不理。”
有了李义府、许敬宗这左膀右臂,武则天行私有助,势力不断地扩大,为她日后登上皇位增添了胜算。