【原文】
墨子②见染素丝者而叹曰：“染于苍则苍，染于黄则黄，所以入者变，其色亦变，五入而以为五色矣。”故染不可不慎也。
非独染丝然也，国亦有染。舜染于许由、伯阳，禹染于皋陶、伯益，汤染于伊尹、仲虺，武王染于太公望①、周公旦，此四王者所染当，故王天下，立为天子，功名蔽天地。举天下之仁义显人，必称此四王者。夏桀染于干辛、歧踵戎，殷纣染于崇侯、恶来，周厉王染于虢公长父、荣夷终，幽王染于虢公鼓、祭公敦②，此四王者所染不当，故国残身死，为天下僇③。举天下之不义辱人，必称此四王者。齐桓公染于管仲、鲍叔，晋文公染于咎犯、郄偃，荆庄王染于孙叔敖、沈尹蒸，吴王阖庐染于伍员、文之仪，越王勾践染于范蠡、大夫种④，此五君者所染当，故霸诸侯，功名传于后世。范吉射染于张柳朔、王生，中行寅染于黄藉秦、高强，吴王夫差染于王孙雄、太宰嚭，智伯瑶染于智国、张武，中山尚染于魏义、椻长，宋康王染于唐鞅、田不禋⑤，此六君者所染不当，故国皆残亡，身或死辱，宗庙不血食，绝其后类，君臣离散，民人流亡。举天下之贪暴可羞人，必称此六君者。
凡为君，非为君而因荣也，非为君而因安也，以为行理①也。行理生于当染，故古之善为君者，劳于论人，而佚于官事，得其经也。不能为君者，伤形费神，愁心劳耳目，国愈危，身愈辱，不知要故也。不知要故则所染不当，所染不当，理奚由至？六君者是已。六君者，非不重其国、爱其身也，所染不当也。存亡故不独是也，帝王亦然。
非独国有染也。孔子学于老聃、孟苏夔、靖叔。鲁惠公使宰让请郊庙之礼于天子①，桓王使史角往②，惠公止之，其后在于鲁，墨子学焉。此二士者，无爵位以显人，无赏禄以利人。举天下之显荣者，必称此二士也。皆死久矣，从属弥众，弟子弥丰，充满天下，王公大人从而显之，有爱子弟者随而学焉，无时乏绝。子贡、子夏、曾子学于孔子，田子方学于子贡，段干木学于子夏，吴起学于曾子。禽滑黎学于墨子，许犯学于禽滑黎，田击③学于许犯。孔、墨之后学显荣于天下者众矣，不可胜数，皆所染者得当也。
【注释】
（1）当染：即所受的感染要适当。
（2）墨子：名翟，战国初鲁国人，墨家学派创始人。
（3）太公望：姜姓，号太公望，曾钓于渭水之滨，周文王立他为师，辅助武王灭殷，后封于齐。
（4）幽王：指周幽王，西周最后一个皇帝。虢公鼓：周幽王的卿士。虢：国名。祭公敦：周幽王的卿士。祭：国名。
（5）僇：侮辱。
（6）勾践：春秋末越国国君。范蠡：越大夫。大夫种：即文种，曾辅助越王勾践发奋图强，终于灭吴。
（7）宋康王：宋文公九世孙，攻其兄剔伐宋，遂灭宋而三分其地。唐鞅、田不禋（yīn）：皆为宋国大夫。
（8）行理：施行大道。
（9）鲁惠公：春秋鲁国国君。宰让：鲁大夫。
（10）桓王：当作“平王”，惠公卒于周平王四十八年，与桓王不相接。史角：史官，名角。
（11）田击：墨家后学弟子。
【通译】
墨子看着染丝的人叹气说：“素丝在蓝色染料中浸染就被染成蓝色，在黄色的染料中就被染成黄色，所投入的染料颜色改变，被染的素丝颜色也改变，投入五种颜色就因此被染成五种颜色了。”所以浸染不可不慎重。
并不是单单染素丝是这样，国家中也有像染色这样的情况。舜受到许由、伯阳的感染，禹受到皋陶、伯益的感染，汤受到伊尹、仲虺的感染，武王受到太公望、周公旦的感染。这四位王者，所受到的感染适当，所以能成为天下的王者，被确立为天子，他们的功名足可以遮蔽天地。要列举天下仁厚、有道义、显赫的人为例，一定会说出这四位王者。夏桀受到干辛、歧踵戎的熏染，殷纣受到崇侯、恶来的熏染，周厉王受到虢公长父、荣夷终的熏染，幽王受到虢公鼓、祭公敦的熏染。这四位王者，所受到的熏染不适当，所以落到国破身亡的下场，被天下人耻唾。列举天下没有仁义、耻辱感的人，一定会说出这四位王者。齐桓公受到管仲、鲍叔的感染，晋文公受到咎犯、郄偃的感染，荆庄王受到孙叔敖、沈尹蒸的感染，吴王阖庐受到伍员、文之仪的感染，越王勾践受到范蠡、大夫种的感染。这五位国君所受到的感染适当，所以在诸侯中称霸，他们的功名在后世中传诵。范吉射受到张柳朔、王生的熏染，中行寅受到黄藉秦、高强的熏染，吴王夫差受到王孙雄、太宰嚭的熏染，智伯瑶受到智国、张武的熏染，中山尚受到魏义、椻长的熏染，宋康王受到唐鞅、田不禋的熏染。这六位国君，所受到的熏染不适当，所以他们的国家都灭亡了，有的自身受到侮辱，有的死了，他们的宗庙都不被供奉祭祀，后代都被断绝了，国君与臣子离散，国中的百姓流离失所，四处逃亡。列举天下贪婪残暴可被羞辱的人，一定会说出这六位国君。
凡是做君主的，不是因为是君主才荣耀，不是因为是君主才安逸，是因为他们施行大道。能有施行大道的行径的，是在适当的熏染环境中产生。所以古代善于当君王的，在用人方面劳碌，而少去管官事，这是掌握了为君的方法。不会当君王的，伤身费神，使心愁苦，使耳目劳碌，但国家越发危殆，自身更受辱骂，这是不知为君要领的原因。不知为君的要领，就是因为受到不适当的熏染；受到不适当的熏染，治国的大道由何而来呢？六位君王就是这样的情况。六位君王，并非不重视自己的国家，并非不爱惜自己的身体，而是因为受到的熏染不适当。所以，存亡的情况不单单是这六位君主的国家如此，帝王自身也是同样道理。
并非只是国家中有像染丝的情况。孔子向老聃、孟苏夔、靖叔学习。鲁惠公派宰让向周天子请教郊庙祭祀的礼节，桓王派史角前往授教，鲁惠公把史角留在那里。史角的后代在鲁国居住，墨子向他们学习。这两个人，没有爵位来使人显耀，没有赏钱俸禄来诱惑人。列举天下显赫荣耀的人，却一定说出这两位。他们都死了很久，但跟从追随的属下却很多，弟子学生也很多，天下到处都是。王公大臣跟从学习，使他们更显耀，有想培育子弟的，也愿意让他们追随去学习，没有停止衰落之时。子贡、子夏、曾子向孔子学习，田子方向子贡学习，段干木向子夏学习，吴起向曾子学习。禽滑黎向墨子学习，许犯向禽滑黎学习，田击向许犯学习。孔、墨以后的学生在天下间显赫荣耀的很多，不可以尽数，都是所受到的熏染适当的原因。
【学究】
《当染》篇说染丝的结果来说得任何人都容易被周围人所感染。这一篇文章的核心就是说得一个人周围的环境特别重要，与什么样人在一起就会被什么人所感染。无论是君主还是诸侯，无论是做学问还是传承，与什么样人在一起特别重要，与成者在一起容易成功，与败者在一起容易失败。列举古往今来历史，就能看到这个环境的重要性。
这篇文章放在《仲春纪》中，就是要告诉大家与什么样的人相处要及早提防，提前发现，才不至于到时候无法收场。一个成功者身边必定有成功人士相伴才会更容易成功。
