一个事物的功能，指的是只能由它完成或者最好由它完成的东西。
人的功能主要体现在灵魂的功能上。灵魂最重要的是让人活着；所以灵魂需要德性履行这些功能，而恶性让灵魂无法履行这些功能；因为正义是灵魂的德性，不义是灵魂的恶性；因此正义的人活得更好，更幸福，不义的人就活得很不幸。
任何一种技艺，严格说来，都不是为了运用技艺的这个人好，而是为了技艺作用的对象好。统治本身是件费力不讨好的事情。统治者愿意进行统治或者是为了金钱，或者是为了荣誉，或者是因为某种惩罚。被不如自己的人统治，忍受糟糕的政治秩序，就是对那些不去统治的人的一种惩罚，当然这里指的是本来可以成为很好的统治者的人。
