日语的常用汉字有1945个，称为当用汉字，这是作为政府法令颁布的。一般报纸、杂志的汉字使用应在这个范围之内。日本的学生从小学到初中应学会当用汉字的书写及音读、训读方法。学日语请到东经日语，在日本有一种识汉字越多越有文化教养的社会风气。
日语中的汉字有两种读法，一种是借汉字的形和意而发音按日本固有的方法念，这种读法叫"训读"。例如"水"字念成"mizu""山"念成"yama"。另外一种是模仿汉语的发音来念，这种读法叫"音读"。例如，"水"字念成"sui"，"山"字念成"san"。一般来说，动词、形容词中的汉字"训读"居多。但并不是每个汉字都有训读和音读两种读法，有的只有一种。因为是约定俗成，只能在学习时记住它。
