不只有一个原因

很多人会把相关关系说成是因果关系。

对于同一件事情的原因，如果出现了其他的解释，那么已经存在的解释就会受到削弱。这些对先前的解释具有威胁的原因就叫做干扰性原因。

当某人作出一个关于因果关系的说明时，以上这些线索能帮助你辨别真伪。一旦你发现一个因果说明，一定要警惕干扰性原因存在的可能性。

举个例子吧

据一个研究人员报告，放松训练和生物反馈技术对治疗头痛有帮助。由持续紧张引起头痛的95个患者中有3/4的人，75个受偏头痛困扰的患者中有一半的人，在学习了如何放松头部、颈部和肩部肌肉以及如何运用生物反馈技术控制压力和紧张之后，头痛发作的频率以及剧烈程度都有所降低。

在这项研究中，研究人员事先有一个假设，就是放松训练可以减轻头痛；然后找到了支持这个假设的证据。不过，让我们为这样的研究发现提供几个具有竞争性的或不同的原因吧。

1．参加这个研究的人具有很高的可暗示性，他们对于病症缓解的期望引起了这种变化；正如医学上的安慰剂效应一样，相信自己会好起来的信念会引起一系列生理反应和心理反应，使得他们在接受训练以后感觉症状有了改善。
2．参加这个研究的人希望令研究人员满意；因此，即使他们接受训练后并没有感觉好转，他们也报告感觉好转了。

3．参加这个研究的人大部分正在忍受着生活的压力；在这项实验中，他们的生活压力减轻了；由此，他们感觉症状得到了缓解。

1．很多种事件都可以用干扰性原因来解释，如临床的案例研究、司法审判、科学研究、股票交易市场的走向、广告统计、体育图表、航空事故的原因以及历史事件等。
2．不同专家可以对于同一证据进行验证，并能提出不同的原因进行解释。
3．尽管许多解释都能“符合事实”，但是有些解释看起来更合理。
4．大多数表述者只向你提供他们自己喜欢的解释，读者或听众必须自己寻找干扰性原因来解释。
5．寻找干扰性原因是一个创造的过程，通常，干扰性原因都不明显。
6．即使是“讲科学”的研究人员也常常不承认还有其他重要原因来解释他们的研究结果。
7．最后，人们对于某一因果关系的确信程度和干扰性原因的数量呈负相关。