“滚开,你们这群吸血鬼。”
—格温斯特伯爵
人们对于吸血鬼的印象可能存在着某些偏见。
比如说吸血鬼的名字,经过了几百年的改良(你也可以管它叫进化,和某种毛茸茸的动物把它的食谱从肉类换成竹子的过程类似)后,吸血鬼的主要饮食是一种类似酒的饮料,只不过这里是把酒精浓度换成了血液浓度,而对于如今吸血鬼来说,吸血就跟畅饮工业酒精一样危险,而且致命。
第二个偏见就是吸血鬼的聚餐,受于流行小说的影响,吸血鬼的聚餐往往被描绘成了充满邪恶的场景(或者鲜血,或者两者都有),数十个吸血鬼聚集在一起,围绕着一张长桌举行了古老而神秘的仪式,而在长桌上躺着的是从附近某个村落拐来的年轻姑娘,如果这本小说敲好是男士写的,那么在这么姑娘多半穿的很少。
实际上吸血鬼的聚餐和快餐形式比较类似,只是选择的品种比较少,而且没有甜筒。
第三个偏见就是吸血鬼的最大对手,吸血鬼猎人?大葱?神秘兮兮的修士?还是说银闪闪的十字型小玩意儿?这些都不是。
是人类。
不,这和锐利的木桩没什么关系,他们多半没有从哪儿继承下来的英雄之血,或者家族流传下来拆除城堡的奇怪癖好,事实上,这群人多半不怎么在意自己的穿着,可以说是不修边幅,只要你稍微留意一下,就会发现他们中的大多数都带着副小圆眼镜,而所有人手里的都拿着小本儿,他们擅长记忆数字,并会在你给他开门的时候给你脱帽致意,用优雅的本地腔并告诉你,他正在为履行一项神圣的职责,而这份工作恰好和金币有关。
他们是税务专员。
在大战结束后,吸血鬼们发现,这些戴着小圆眼镜的先生们不期而至,和他们一同到来的,还有一份来自王国的官方文件。文件里面用不容置疑的语言解释说,考虑到现在所有的城堡都在王国的领土范围之内,那么就有必要来讨论一下这些城堡的由来问题——鉴于大部分的吸血鬼城堡都属于在混乱时期非法侵占资产,当局相信自己有权进行回收,但同时又委婉的指出,如果吸血鬼们能够按时缴纳一定的城堡税,那么可以考虑在历史遗留问题上面睁一只眼闭一只眼。
异族和人类的大战持续了七年,人类大获全胜,王国统一,而围绕着城堡税的问题,吸血鬼一直抗争到现在。
地狱大君、红海守望,星空的吞噬者、吸血鬼之王、威严堡堡主——卡拉文·还活着·格温斯特伯爵为了自身利益和税务专员抗争到底。他将前来城堡的税务转员赶到了护城河外,并大声咒骂的将他们比作吸血鬼,这次抗议最终以威严堡变成了王国公共博物馆而结束。
在城堡税出现之后,大部分的氏族开始尝试着走符合经营的套路,对城堡进行了改建,在王国的西部,在一条叫别来大道,顺着这条道一直走下去,后面是难过河和滚蛋丘,在它们的后面,这儿有一座名叫呲牙堡的城堡,它属图赛氏族,如今是名为咧嘴旅店的家庭旅馆。