那是一个北方的小镇，镇上只有一所中学。一天，班上转来一个女孩儿，让人眼前一亮，人淡如兰，不美艳，却像一汪清泉，羞涩，娴静，与小镇上的姑娘很不一样。
刚和程都暗暗地想接近那个女孩儿。后来慢慢知道，女孩儿无父无母，来到这个小镇上投靠舅舅，不由地更多了一层怜惜。每天放了学，两个男孩儿就去女孩儿舅舅的面店吃东西，看到女孩儿忙不过来的时候，两人都会起身帮忙抹桌子、洗碗。三年过去了，又是蝉蜕的时节，三人要挥手告别了。
刚和程考在了本地的大学，女孩儿如愿以偿地去了北京。程在心里默默爱着女孩儿3年了，大一时终于鼓足勇气表白。女孩儿没有任何表示，与他们二人还是保持着好朋友的关系。大三下半学期，程有了女朋友，是同系的一个女生。当女孩儿从刚的口中听到这个消息时，她哭了，她说，原本这学期结束，女孩儿想在过年时回到镇上亲口告诉程，她愿意做他的女友了。可惜，还是错过了。
从此，女孩儿没有与他们再有联络，而后陆续再听到的消息，听说她在北京有很不错的工作，有了男友，很幸福。过了不久，刚接到了女孩儿的电话，让他帮助找她的男友。大家这才知道，女孩儿在北京的同居男友竟然是高中时班上毫不起眼的男生。这个男生在苦追了女孩儿一年后，女孩儿答应了。可是遇人不淑，这个男生住在女孩儿租的房子里，吃穿用都依靠女孩儿。后来在几次出差中，竟与另一名女子偷情。女孩儿得知后，不恼不闹，提出分手。男生第二天就离开了，他回到了小镇上。女孩儿想请刚找到他，要他归还这几年伸手向她要的钱。男生不给，刚集结了一班兄弟狠狠揍了男生一顿。
两年过去了，女孩儿衣着光鲜地回到小镇上。在同学聚会上，大家对女孩儿的大城市生活羡慕不已，有房有车有钱……。女孩儿只是笑笑。第二天就要回北京了，女孩儿让程送她去机场，两人一路无语。程知道女孩儿两年前的遭遇，但他始终没有问过一句。只是不时觉得那个晚上揍那男生的右手臂，隐隐得痛。现在看到女孩儿生活得很好，他心里很知足。当转身时，程知道他不能回头，因为他已经是一个半岁男孩儿的父亲了。
那年，刚来到北京，想约女孩儿见一面，在女孩儿的楼下，远远看见她靠在一个大腹便便的中年男人的怀里。女孩儿脸上精致的妆容和近乎谄媚的微笑，让刚有点恍惚。他离开了北京，北京的蝉鸣让人心烦。他要回去了，因为在另一个城市，有他的未婚妻在等着他。
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