无人货架在2017年是新零售的风口领域，有众多创业公司在无人零售这一领域拿到了接近17亿美元的投资。但到了2018年上半年，无人货架风雨突变。众多无人货架创业公司遭遇裁员、撤店潮。无人货架已经进入下半场。
我们知道无人货架项目作为小零售的业务模式，可以聚焦于每一个小场景。在这个小场景里提高自己的效率，做好供需匹配，这样单点位的销售额也能做到不错的高度，这个生意是可以做的。但去年大量的资金涌入，加上行业内各种恶性竞争，创业企业的内功不足、缺乏技术、无法实现精细化运营的问题逐渐显现。首先就体现在大量的货损。”货损有两方面的原因造成，除了消费者拿到货没有支付之外，自有或者第三方的配货人员有的也会因为种种原因把货品私藏。这两方面本来可以通过企业运营进行管控，但创业企业都没有做好。这就导致了虽然大家铺货架很容易，但配货、补货的成本非常高昂，因此“货架铺得越多，就会死得越快”。而零售就是一门生意，做生意一定要讲究成本和效率的的平衡问题。成本控制如果没能形成绝对优势，而又无法通过应用技术来提高自己的运营效率。这样的创业公司在与零售对手各自零售体系、供应链的竞争上，做的不好的必然会被市场淘汰。
无人货架业态的交易结构
相对传统便利店的租金，对于无人货架是省掉的一个成本，因为放在办公室的无人货架不用付租金。而且，不像复杂的自动售货机那样需要几万块钱的生产成本。简单的无人货架几乎没有任何技术含量，成本可能只有几百块，所以它也节省了制造成本。也就是说，无人货架相对于便利店和自动售货机，都有效率上的提升。
但是，在实现效率提升、节省租金和制造成本的同时，它也创造了新的成本，那就是信任成本。如果别人拿了东西不给钱，或者当时网络不好，打算过一会再给，但是后来就忘了怎么办？造成货损的规模到底有多大？那无人货架模式本身能否成立，就取决于它节省的制造成本、租金成本能否高于它损耗的信任成本，如果能，这种模式才成立。从目前摆在我们面前的事实来看，无人货架实际货损或高于20%，各家都在撤出劣质点位。
下半场：无人货柜
相对利用二维码来完成对货物识别的无人货架解决方案。采用超高频RFID技术方案解决信任问题的物联网无人零售流派兴起了。超高频RFID解决方案的购物体验非常流畅。整个购物过程只需5秒钟，使用支付宝扫码无人货柜柜门上的二维码就能自动解锁无人货柜，然后把你想要的商品拿出来，关闭柜门就完成了支付过程。无人货柜怎么知道你买了什么东西的呢？每个商品上都贴有超高频RFID标签，你关上柜门的时候，无人货柜通过对剩余商品的计算，就知道你买了什么。
