从迁徙和战争的视角看巴人的演变
《淮南子•本经篇》载：“尧乃使羿断修蛇于洞庭。”南朝人庾仲雍《江源记》说：“羿屠巴蛇于洞庭，其骨若陵。曰巴陵也。”尧派羿杀修蛇，是尧集团对巴族人的一次较大规模的绞杀。尧于中原，巴和洞庭在南方，所以是南北两个集团的一次较量，最后以巴族惨败而告终。这之前，说明巴的发展比较好，占有南方大片地区，也一定兼并了很多部族。被尧羿战败之后，一部分必然有个迁徏和逃遁而寻求新的栖息地的必要。恐怕在这时才开始大规模西进南下，进到巫山三峡以西。有一个相关的佐证资料，《岳阳风土记》载：东夷杀孟涂，巴人被埋葬在洞庭湖畔。后人称之为“巴陵冢”，即“巴丘”。正以表现战争的惨烈。应当作为同一事件来看。至于这里的孟涂，恐为后人记述之偏差，或是代称。这个时期处于中原文化的三皇五帝时期。
《山海经•海内南经》载：“夏后启之臣孟涂，是司神于巴。巴人讼于孟涂之所，其衣有血者乃执之，是请生。居山上，在丹山西。”本记述说明，有夏一朝里巴与夏为臣属，孟涂司神于巴。这种臣属的关系是带着联盟性质的一种松散关系，巴地仍为巴人巴法为治。所以孟涂或许本身就是巴人，是巴人部族联盟的首领或巴中有代表性的重要一族，为夏臣。所以他能以巴法治巴。此外，请讼的绝不是一般的普通民众或者鸡毛蒜皮的小事，应当是部族和国与国之间的争斗起讼于夏。从发展迹象上看，孟涂是维护了巴人利益。这个时候能与巴对抗起讼的，大体上是楚江以东的巫，可能是十巫的一部分。这是巴与后来的楚复杂关系的开始，但也不排除巴在继续西进的途中发生争讼的可能。总之，反映了巴与周边部族的纠纷和融合的过程。争讼双方大抵都应当为夏的不同联盟体，不然就不用神断，直接进剿平息了。这是有夏时期的巴人。
甲骨卜辞主要记载商王之事。“壬申卜，争贞：令妇好从沚×伐巴方，受有祐？”“辛未卜，争贞：妇好其从沚×伐巴方？王自东芲伐夷，阱于妇好立？”可见商王朝对巴方是极不友好的，极尽征讨征伐之能事，多次发动了对巴的战争。自然，巴也是节节退败，再一次将势力范围从北方、东方向南、向西收缩，开辟新的领地。从商末的情况看，这个时期的巴人已逐步到达重庆以北、四川以东至汉江、嘉陵江、巴山一带，与当地原有土著融合。
《华阳国志•巴志》记载：“巴师勇锐，歌舞以凌殷人，前徒倒戈。故世称之曰：武王伐纣，前歌后舞也。”周武王抗商，巴师出兵建立奇功。于是有周一代巴被封为子国，并赐姬姓。巴国迎来了又一辉煌的发展时期。在宗周的前提下，大力发展经济、文化，促进辖区的和谐和一统。因此，到此时，巴真正成为一个独特的，具有民族性质的区域统一体，形成巴国、巴人、和巴族，巴文化的鲜明性得到充分体现。
东周末年，巴国在中国历史舞台上扮演了一个重要角色。在巴、蜀、楚、秦等拉锯式的联合和争战中，促进了南方文化和民族的进一步融合。秦灭蜀、巴、楚，建立起封建集权制的大统一国家。巴作为一个国家和统一的民族，遭到解体，在曾经的巴地设郡县以治。但巴人和巴人的文化习俗得以保留，尤其是在长江两岸川北一带的賨人和清江流域的土人中，得以更多地传承巴的传统，在不同时期，有个别表现。元、明一代继续实行羁縻政策，设土司，强化了部分民族特色。到清中后期改土归流，才逐步融入南方各民族和中华民族大家庭。
因此，历史的看，迁徙和战争，即是民族融合的条件和手段。一元化因分裂而形成多元化，多样性因融合而走向一致，是历史的规律。
