据延续几百年的当地族谱及历史资料记载，到上世纪60年代前，楼夏庄一直是里下河芦荡地区的一个名镇。黄沙港河（当地俗称西塘河）从镇子东边流过，向北到湖垛镇拐了个大湾就一路向东流入黄海，沿河向南一直通达高港入长江，是当地人去上海、南京和江南的黄金水道。楼夏庄和其周边的东夏庄、孟家庄、沙家庄、收成等地被称为儋城西乡，当地河网密布，河道纵横交叉，而楼夏庄是这些芦荡地区河水汇集奔向大海的咽喉。几个世纪以来，楼夏庄水上客运货运生意繁忙，船只川流不息，镇上商贾云集。

在我童年的记忆里，楼夏西部广阔的湿地荡荡相依，夏家荡、刘家荡、九里荡……连绵不断。其间小溪穿梭，曲折蜿蜒伸向远方。春天里芦荡细雨绵绵，雾气重重，芦苇绿枝新生，修长笔直，妩媚动人；夏日里芦荡帆影点点，碧波荡漾，长高的芦苇绿叶披身，低头随风摇曳，脉脉含情；秋天的芦苇荡硕果累累，遍地金黄，盛开的芦苇花像孩子喜爱的棉花糖，随风飘向远方，传递着湖荡人家的思念和向往；冬天的芦荡是母亲的怀抱，迎来了远方越冬回来的万千候鸟，它们三五成群，窃窃私语，收获了爱情，孕育着芦苇荡新生的希望。

沧海桑田。千百年来，从楼夏庄西南面宝应绵延到西边淮安，再延伸到西北边阜宁茂密的芦苇荡一直滋养着这片土地。从地理特征上讲，楼夏庄更像是经过河水多年冲积而成的小块陆地群。每当冬天渐去，冰雪消融，春天的脚步声越来越近时，沉寂了一个冬天的芦笋蓄积了充足的能量，它们冲破束缚破土而出，为芦苇荡披上绿的盛装。当天空中响起隆隆雷声，江淮大地进入一年中的梅雨季节时，芦苇荡里烟雨连连，雾霭蒙蒙，无数条曲曲弯弯在冬天干枯的小溪，又一次充满了清澈灵动的雨水。富含湖中生物所需营养的溪流汇聚到湖荡中央，湖面快速扩大，远远望去一片汪洋，裸露在地面上一个冬天芦苇荡再次淹没到水下。而那些新生的芦苇早已无惧脚下的滔水，他们挺着修长的枝干，顶着翠叶片片的礼帽，或隐在水里，或摇曳在朦胧的雾气中，尽情地吮吸着天地的馈赠，向空中恣意伸展自己的翅膀，深情地望着湖水，带着松软又充满希望的泥土，一路向东朝楼夏庄奔去。

当铺天盖地过来的洪水行至楼夏庄西边约300米处，一条不足百米的窄河道挡住了他们奔放的步伐，他们变得暴躁，像千军万马冲锋般跃进水位急涨、水流湍急的河道，向着下游冲去。挤出狭口，没了羁绊的大水马上分南、中、北三路向正面的楼夏庄扑去。一路沿庄子南边河道朝东南冲去，过南桥到殷家湾后，绕南痷墩转向庄子东边的主河道；一路沿庄子北河道过小西桥后向东，抵达夏家祠堂边上的文曲河后折向东南；中路水势最为险急，径直从庄子中间的小河道冲过，过庄中心小桥后在王家药房前转向南。三路大军洗礼过楼夏庄后，在其东边的土地庙前汇合，注入黄沙港河，向着她的心仪归属地黄海一路滚滚而去。此时楼夏庄中的低洼地淹没到水下，部分农舍进水，尤其以小桥河南西边正对洪峰的地块最为严重。从我记事开始，几乎每年都看到田地、住房被淹没的情景，有的年份还会出现两次。雨季过后，上游湖荡来水渐少，被淹没的地方重新露出水面，一层新鲜的泥土夹带着芦苇荡中的杂物覆盖在草木、树枝及家中的器具中，大自然又一次向苍生演绎了芦苇荡孕育楼夏庄的漫长故事。

自人民公社、生产大队成立后，为获得更多的耕地，心怀致富梦的农民，实施了向芦苇荡要地的逆天工程。在冬季芦荡露出水面时，成千上万的农民用铁锹挖、镰刀剐，烧芦苇杆，斩芦苇根，在芦苇荡中挖出深深的沟道，挖出的泥土沿着芦苇荡四周堆砌成高高的土坝，把绵延的芦苇荡分割成一块块井字田。最高潮的是在阎丹大地横一刀、竖一刀开挖了个南北东西横贯，蔓延数十里的“红十字”形状的深沟，在沟两边堆出宽大的泥土路。原先蜿蜒绵延的河道尽数被截断，甚至在本来通行轮船的航道上拦网筑坝建起了养鱼场。今天看到临近地区大纵湖、九龙口、溱湖芦苇荡湿地碧水蓝天、白鹭翩翩、野鸭成群，旅游的客人流连忘返，当地百姓日子蒸蒸日上时，西乡芦苇荡的百姓估计要思绪万千，望荡兴叹。

岁月蹉跎，昔日的芦苇荡湿地一去不复返，自然的平衡被彻底破坏。原来湍急的河水冲刷蜿蜒河道中的淤泥杂物，留下一方清水滋养着鱼虾，给歌唱的鸟、放飞的雁提供了一个幸福的港湾。到如今，截断了的河道、围垦了的芦苇荡成了渔场，残余的河道杂草众生，淤泥不断抬高，清澈的河水再也不见，当地百姓早就不敢直接饮用河水，不久的将来水乡湿地可能改叫为阎丹沼泽地。

承载水乡人千百年来全部情思的西乡芦苇荡，为水下、陆上、空中无数生灵提供温馨家园的西乡芦苇荡还有希望吗？有，一定会有，那令我梦牵魂绕的神秘湿地决不会在当代文明面前彻底消亡。