狂风怒卷，暴雪飞舞。
放眼望去，整个北魏地面，银装素裹。茫茫雪原之中，轻轻淡淡有一行蹄印，蜿蜿蜒蜒连绵不绝，伸向远方。顺着蹄印，远方孤影，宛然可见，竟是一匹宝马，驮着一名大汉，瑀瑀而行。
大汉一路奔波，骑的累了，牵着马向北走去。大汉从面相看，不过二十五六，虽然不魁梧，但却仪表堂堂，眉间藏神，像个书生吕布。他名叫叶麟晨，字临海，北魏开京人氏。原本是个官宦之后，但无心官场，做个商人。但近年来，时局动荡，最近一趟生意也赔了个精光，无奈之下，只得黯然反乡。近乡情怯，眼望着这铺天盖地的大雪，倒像失去了似箭归心，慢吞吞的往前走。
行到枫树山山脚边一个陡坡上，已看见城头那棵老柳树。下了陡坡，山脚雪已到膝盖，又苦行了几里路，才到城门口，只见那老柳树枝枝杈四散，都挂了一满枝的雪，像个风烛残年的老者，没半点精神。
