什么叫进步？表面上来理解就是原来不会的东西，现在会了；原来想不通的道理，现在想通了；原来没有的好品质，现在具备了，如此等等，这就叫做进步。
人们往往是一方面渴望进步，另一方面，又拒绝进步，不知不觉中就陷入了这个矛盾圈儿。为什么会这样呢？这就要从进步的本质上来看了。
进步，从本质上说，就是追求自身的“改变”。进步的前景很甜蜜，而进步的过程却是“痛”的。它是在自己的身上动刀，去修正自己，改变自己，从而提升自己。而人们却往往忍不了这种痛。例如毅力的培养，“坚持每天5:00起床”，就拿这个小细节来说，有多少人在节假日里没有上班、上学时间约束的情况下也能长久坚持（特殊情况除外）？恐怕很多人都战胜不了自己，最终屈从于“要享受”的自己，这样一来，就还是自己原来的样子，既然维持了原样，也就没有进步可言了。
这种既渴望进步，又不愿改变自己的矛盾态度对个人的生活、工作乃至人生是非常有害的。比如某人看好某个企业就去求职，可是，面对公司的培训，不是学会了些东西，对这个行业的运行规则有所掌握，反倒是挑了公司一大堆毛病，甚至蔑视公司的培训，而事实上，公司要求的，只是和他自己的习惯或已有的认知不同，他就受不了了。其实他感觉到的是“改变”带来的“痛”。既想要做这件事，又不愿为这件事而变自己，不能承受这种改变带来的痛，其结果只能是——离开。
有的人抨击别的人或事很是激动、慷慨，似乎只有他才是天下最正确、最高尚的，自己也始终沉醉于这种美好的感觉中。殊不知，他所抨击的正是他该学习的，只是他不愿意改变自己，又给自己找到了看似十分充足、靓丽的理由而已。这样的人生，必然是一个痛苦的、愤世嫉俗的又一事无成的人生！
如果一个人只享受“适应”带来的舒适，而拒绝“改变”带来的痛苦，那么，他事实上就拒绝了进步。
