梁宫太极殿。

        萧衍面带愠色，悻悻地走进殿去。萧衍虽然精神不错，但毕竟年逾八旬，加之一路颠簸，车马劳顿，此时走路难免有些颤颤巍巍。中书舍人朱异见状，连忙迎上前去，搀扶着萧衍到御座上去。

      “陛下这是怎么了?为何龙颜不悦?”

      “还不是那个陈霸先，不识抬举，扫了朕的兴致！”萧衍说完，还想再说些什么，但是却没开口，他感觉有些疲惫，便对朱异说:“算了，不说他了。朕有些困倦了。”萧衍眼皮滞重，伏于御案之上，倚案睡去。

      当萧衍醒来的时候，已经过去了整整两个时辰，“怪哉，怪哉！朕一向睡深少梦，今日竟做起梦来了！”

      “陛下梦到什么了?”朱异不解地问道。

      “朕梦到中原牧守，举地来降；百国东献，贡礼盈余。朕身着衮服，正在接受群臣朝贺！”萧衍眉飞色舞，兴致勃勃地说道。

      朱异撩袍跪倒，谄媚道: “哎呀！此乃吉兆也！这预示着宇内一统，陛下将建万世之功矣！”梁武帝哈哈大笑，搀扶朱异起来，得意地对朱异说道:“朕自登基之日，不好声乐，以身作则，修身治国，皆循圣人之道。舍身寺院，广开法器。上天有眼，佛主慈悲，这必是佛主眷顾我国之因。”接着萧衍把脸一沉，冷冷地说道:“待朕移鼎中原，泰山封禅之际，看那陈霸先还有何话讲！”

      太极殿传来了君臣的笑声。

      白日做梦，自欺欺人。

      浙江吴兴。

      郊祭大典结束后，陈霸先顺路回了老家，祭扫祖茔，一晃已过了三个月。

      一日，陈霸先回到府上，面露愁容。自家花园里，两个少年正在练习剑法。这两少年，不愧是将门之后，身上散发着英锐之气。陈顼看到了陈霸先眉头紧锁，在亭前踱步，便放下剑来，起身走向长亭。陈昌也放下长剑，跟在堂兄后面去见父亲。

      “叔父，怎么了?是朝廷出了什么事了吗?”陈顼不解地问道。“北人侯景举地来降，陛下欲招降侯景，裂土封侯啊！”“举地来降，不是好事一桩吗?”陈昌睁着那双大眼睛，小声地问道。“昌弟，你有所不知。这侯景绝非善类。他先事东魏高欢，高欢待侯景不薄，统兵十万，专制河南。谁料高欢死后，世子高澄袭位。老主尸骨未寒，侯景就因私隙，通书西魏，反了高氏一族。如今，侯景又欲降我大梁，这等反复无常的小人，焉能重用?”

      “是啊，顼儿所说正是我所担忧的。可是，当今天子……我怕……”陈霸先想说些什么，却又收了回去。他拉着儿子和侄子的手，告诫他们:“乱象已生，军事为重。你二人当竭尽全力，练武修文，不可荒怠时日。”陈顼自幼跟随叔父过日子，叔父外出做官，他与堂弟陈昌看护家园，守着薄产，习文研武，很少与外人结交，可谓是乡不知名，邑不挂号。两人遵照陈霸先之命，越发用功。

        陈霸先离开故居后，赴任西江督护府。他整顿军纪，操练部署兵马，时刻准备作战。生于忧患，死于安乐。在这等乱世，陈霸先的所作所为，无疑是明智的。

      朝廷对于是否招降侯景的讨论还在继续着。尚书仆射谢举出班，高声道:“我朝据守江左，边境无事。侯景来降，迫于形势。侯景忽附西魏，忽附南朝，狡诈之心，昭然若揭。陛下不闻吕奉先，刘牢之之事乎?臣以为侯景绝不可纳。臣年老体衰，时日无多，跪请圣上，拒纳侯景。”自古忠言逆耳。萧衍大怒:“北人乞降，机会难得，焉可坐失良机。满朝腐儒，以百年前之事套今日之事！你们阻挡朕接纳侯景，是何居心?况朕有吉梦在先！”

      众臣面面相觑，默不作声。

      中书舍人朱异越出班列，朝谢举白了一眼，得意地向萧衍奏道:“天与不取，反受其咎。传曰:‘奉不可失，违天不祥。’陛下，吉梦良兆，中原牧守并举来降，已得一统之祥瑞。今侯景奉地归降，已应梦境。况陛下圣明，南北归附，我大梁一统天下指日可待。”萧衍听后大喜，不从众人独依朱异之言。

        太清元年二月，萧衍授侯景为大将军，封河南王，都督河南河北诸军事。

        同年八月，萧衍应侯景之请，以南豫州刺史萧渊明为大都督，出师北征，讨伐东魏，替侯景复仇。谁料，萧渊明被擒，辎重尽失。为救渊明，萧衍提出与东魏议和。侯景对此不满，奇袭梁朝重镇寿阳，向朝廷示威。

        陈霸先父子与朝廷诸臣担心的事情还是发生了 。侯景大举反叛，连下梁朝数十城，直扑建康 。太清三年三月，侯景攻破台城，占据京畿。

        萧衍失去了他的人身自由 。一代帝王，沦为囚徒。萧衍呼风唤雨的日子结束了，如今连吃饭都成为了一件极为奢侈的事情。这是他所没有料到的。一向被他讥讽的齐桓公，如今他沦为了和桓公一样的下场，可悲可叹。也许，萧衍此时的内心是后悔的。他后悔误信朱异，后悔不从陈霸先，谢举之谏。可是，后悔有什么用呢?后悔是世界上最廉价的一件事情。萧衍忧愤成疾，于当年五月，饿死于台城。