很多人在感冒好的差不多以后，还是咳个不停，常常会听到病人说：「不咳就不咳，但是一咳起来就好痒，停不下来，一直吃药都没效。」也就出现了台湾谚语：「土水怕抓漏，医生怕治咳」。这到底是为什么呢?
以感冒而言，超过90%都是病毒性感染，会造成喉咙和气管黏膜的肿胀充血，分泌物增加，甚至有的人会出现黏膜破损脱屑的情形，这时候会引起我们的咽喉神经反射(也就是痒痒的感觉)，让我们把这些不舒服的物质排出，也就是咳嗽。所以这时候，医师会给予药物，让这些黏液容易排出，不舒服感减少了，咳嗽的频率也可以慢慢减少。
大部分咳嗽通常一周左右可以很快的改善，如果超过一周以上的咳嗽，这时候医师就需要开始想到其他的问题啦。最常见的是鼻窦炎造成的鼻涕倒流引起的咳嗽，有时候需要使用鼻窦内视镜检查鼻腔后半部，如果排除鼻窦炎或是急性支气管炎等病因，感冒后还是持续咳不停的，有的人会把他称为「感冒后咳嗽」。这种「感冒后咳嗽」并不少见，医师检查时，在病患呼气时，可以听到类似哮喘的声音，病患吸气时，很难吸饱气，吸到一半就会诱发搔痒感而引发咳嗽。目前我们对「感冒后咳嗽」真正的原因还不是非常清楚，可能是感染时呼吸道黏膜受损还没有完全复原(虽然感冒已经好了)，所以仍有黏液分泌(病人会有痰或卡卡的感觉)，造成呼吸道的黏膜特别敏感。也有可能感染已经好了，但是人体的免疫反应还没有完全回到正常，这些反应也会让咳嗽反射敏感化。所以这类的咳嗽就需要时间等待，等待黏膜的修复和免疫反应的恢复。
对于这种「感冒后咳嗽」通常会在4-8周完全回复，在这段时间里，可以给予喉部止痒或化黏液或消肿的药物，也有部分医师会给予红霉素类的药物，希望让免疫反应不要太过亢奋，还有医师会将这些病患当成轻微的气喘患者治疗，给予支气管扩张及气管消肿的药物。总而言之，目的都是减少修复期中的咳嗽，让生活品质改善。
[蔡立泰医师小叮咛]
如果超过8周以上还是咳个不停，千万就不要单单认为是「感冒后咳嗽」，需要做详细检查(像是肠胃内视镜、肺部电脑断层、痰液细菌培养等)，来排除胃食道逆流、鼻窦炎、过敏、气喘、慢性支气管炎、肺炎、老烟枪常见的慢性阻塞性肺病，甚至肺癌等问题囉!
赵正
2016-6-28
