大尺度看历史的好处，在于我们能够全面的认识到:“我是谁，我从哪里来，我要到哪里去？”从而对生命对宇宙产生敬畏之心。拥有大尺度历史视角，对我们的人生有着无比重要的作用，能让我们在面对生活的琐事和一地鸡毛中，仍然热爱生活，勇往直前，生活真的有诗和远方。
人类出现之前的世界是什么模样?当三叶虫在海洋中欢快地游动时，大陆是否如舞台剧一样充满了爱恨情仇。二叠纪、三叠纪，从细微无声到狂野喧嚣，英国古生物学家理查德·福提用轻松老辣的笔调向我们展开了一幅用40亿年的生命书写的宏大画卷，这些是时光老人用化石告诉我们的故事，《生命简史》的故事，以及我诗词内容的来历。
锁窗寒•读《生命简史》
起自荒芜，归于寂静，不能修订。苍茫宇宙，处处只余冰冷。怕孤单、测星观日，找寻亘古无踪影。更伤悲、远去波频，有过一声回应?!
生命，非尘梦。却时间不卜，空间难证。韶华尽处，皓月与谁评定?!起天真、搜索未来，未来已于昨日醒。化柔丝、暂锁窗寒，与君说此景。
如果把地球已有的历史浓缩为一天，那最早的生命大概出现在凌晨两点，无脊椎动物差不多出现在上午10点，而人类诞生时，时间已经到了晚上11点59分。所以，相比于地球生命演化的全部历程，人类还是一个非常年轻的物种。
然而人类却在如此漫长的历史长河中，有着如此伟大的成长，人类不断求知探索、不断发现发明、不断在已知的时空间寻找未知。“生命不能容忍空白”在本文中提到3次，生命总有对策，并终将被历史选择。
《生命简史》是一部没有终章的历史书。“我们从哪里来，我们是谁，我们往哪里去”，这些都是人类孜孜以求的重大基础科学问题。经过多少代人锲而不舍的野外考察与发现，过去未知的生命之树的大量枝干被一点点挖掘出来，福提为我们勾勒出了一个粗线条的框架。但正如福提给本书起的另一个副标题所言，这是生命“未被授权的传记”。
纵观生命起源到现在，可以说生命是一场浩浩荡荡的旅行。这个过程有物种消逝，有物种新生，最后到了现在这个现代化的地方集合。各种事物都有了我们肉眼可见的模样。我们人类没有机会亲身经历一些生命的变革和动荡，却一眼万年走到了现在，这对我们来说无疑是最好的时代。
关于我们人类从哪里来，既是一个经典的哲学命题，也是一个复杂的生物学命题。
“生命不能容忍空白，远离水体的陆地对生命有着强大的吸引力，促使生命彻底摆脱对水的依赖”，非常令人感慨和神往的一句话。
生物学家说“是偶然造就了我们今天的一切”，赫尔岑说“自然没有计划，历史没有剧本”，但看起来，生命的进程，更像是一个带着好奇和勇气的自我救赎，参与者并非别无选择，都曾面临边缘选择，可能被淘汰、也可能被激活，最后生命精彩的结果，全在于每个参与者的抉择。
自然也许从来就没打算让人类或者其他复杂生命出现，这近似冷酷的自然真实，让我们对今天这个哪怕仍有诸多不足的世界的一切，充满庆幸、感激和欢欣。
在长达40亿年的生命博物馆中，作为历史短到看不见的人类，我们是何其的幸运，能够在复杂的生命演变过程中抓住窗口期，抓住一线生机，走上了一步一个台阶的演化道路，最终成就了站在食物链顶端的你和我。
这部书原名“Life: An Unauthorized Biography”，可译作“生命外传”，“外传”意味着对前人著作的进一步解释或是补充。倒也不是说前人疏漏了什么，只是在理查德•福提的这本著作中，“敬畏生命”的意识确实加强了。
书里作者以一位英国人独有的细腻优雅，用优美如诗歌一般的语言，缓缓描绘了每一个时间节点的生命的故事：
作者把地球生命史分为30亿（寒武纪前），5亿（寒武纪后），6500万（哺乳动物）三个阶段，40亿年前，早远古的单细胞生物很可能诞生在海底温泉的岩石壁上。20亿年后，真核细胞诞生，并逐渐演化为多细胞，5.8亿年前，动物诞生，期间也发生过不知原因的大灭绝，但生命渴望穿越时空的执念不可阻挡。
5.4亿年，寒武纪就像裁判一声枪响，开启了地球的生物演化大赛，直到今天。从那时起，海底的藻类就一直默默承担起改造大气层臭氧成分的工作。此刻陆地还是空白，植物首先抢滩登陆，动物跟进，先是两栖再上岸。几番激烈的关键竞赛时刻后，恐龙闪亮登场，统治大约1.6亿年后，陨石撞地球导致灭绝。
6500万年前，哺乳动物逐步登上舞台，大陆板块移动扩大了至少6倍的生物多样性，加速了演化竞赛。灵长类动物脱颖而出，大约250万年前人猿从直立行走到使用工具，4万年的非洲智人牢牢抓住优势，逐渐扩散到所有大陆并灭绝了不少大型动物，1万年前人类发明了农业…如果地球历史是一天，生命出现在凌晨两点，无脊椎动物出现在上午10点，而人类的诞生在最后一分钟。
如此从生命起源到大爆发，从开花植物到哺乳动物，从古猿到人类，一个个地球生命，鲜活生动，跃然在上。这个讲述绝不枯燥，你甚至可以从中找到诸如郎费罗、克勒律治、歌德等文学家的名句，更别有乐趣的是，福提在讲述这场耗时40亿年的生命演化时，机敏地采用了第一人称，这点小小的巧思，让他一瞬间完成了从“幕后”到“台前”的转变，像个向导般引领着我们走入这段生命大变幻。
经由福提的讲解，我才明白了之前一直看不破的道理：其实地球就在那里，目睹不同的生命进化演变，又被下一个生命所取代，重复着进化演变的过程。说白了，地球与生命互相交叉，又互相平行。就像福提在第七章“寂静的森林，喧嚣的海洋”提到的，“全世界的海平面急剧上升，海水冲刷着草木繁茂的煤炭沼泽，用灰色的泥浆掩盖了大地，动物群也随之发生变化”，“潮涨潮落并没有阻止陆地上动物的进化历程”。人类所担心的一切不过是杞人忧天，不管顾虑多少，生命终将进化，地球也自无法撼动。
正如书中所言，“生命——众所周知——就是一场赌博”，“生命总有对策”，没有人知道灭绝之日何时到来，但至少此次我们有能力预测结果，而在掌握了演化这个转盘的翻盘技巧之后，也许下一次面对“人类会不会灭绝”这个问题时，答案就会脱口而出。
通过本书，我们能更清晰的认识到——生命总是在一边利用环境，一边在为其它生命创造环境，生命和生命，会因为复杂生态链被联系到一起。
哲学层面的思辨也许永远没有尽头，但生物学方面的探究，却已经为我们指明了答案，那就是我们来自一次次偶然的意外，一次次的好运气。我们太渺小，应该对现在所有的一切保有敬畏之心，对大自然也要如此。
我们必须意识到，人类不是地球生命演化的旁观者，而是应该心怀敬畏，更多主动参与完善生态链，毕竟，没有任何生命会是一座孤岛，渺小的和伟大的都一样值得称颂。
在书本结尾处提炼出生命历史的永恒主题——运气。但是，人类通过持续理性的思考、科学的探索、客观的实践，必将让我们人类踏着运气的转盘，创造出更加伟岸的明智之举，感叹生命的奇迹！
