偶遇

洛州郊野，一座平常客栈，日出东山之际，天空湛蓝透亮，一着蓝色夹袄十五六岁的小姐步出客栈，后跟少年及一个老丈。客栈外，草木丛中簇簇鲜花，一八九岁的女孩正在摘花，一五六岁的虎头虎脑的男孩却在扑蝴蝶。一对夫妇立在一侧笑吟吟观看，妇人不施朱粉而光彩照人，汉子随意一立，一股无形威势。

这小姐见小女孩可爱，忍不住走过去，笑道：小妹妹，姐姐跟你一起摘花可好。

女孩见她长相俊俏，态度温和，点点头：摘了一朵花举到她跟前，姐姐，你识得这是什么花。

小姐灿然一笑，心道，亏得跟师傅在山中遍识花木习性。便笑道：此是茶花。随云望着妇人笑道：摘一朵给你娘戴上可好。

小女孩便将手中一朵送给他：姐姐，这朵送你。俯身摘了另一朵，跑到其母跟前：娘，我给你戴上吧，她母亲弯下腰来，任她插在鬓角。

小姐走到母女身边，冲夫人盈盈一笑：姑姑生得叫人好生羡慕。

彩云飞浅浅一笑：小妹甚是英武。你是洛州城里的小姐，出来踏春？

小姐笑道：我京城人氏，欲往扬州投亲。

老丈带着少年走来，汉子朝他们拱了拱手

老丈还礼：老弟一家欲望何处，如今路途不甚太平，不敢贪图赶路，须晚走早宿。

汉子笑道：我一家正欲老丈相反，我从江南到此，欲之西方。小儿辈尚未见洛州、京都繁华，故特引他们略开眼界。

小姐问小女孩：妹妹，你叫什么

小女孩：我叫雷隐，指了指笑小男孩：我弟弟叫雷安。姐姐叫什么

小姐：我叫攸儿，姓萧。

老丈、汉子听了不觉一愣，两个隐隐猜到对方身份，小孩毕竟无甚心机，而随云竟毫不避讳道出真面目，令云峰颇为意外。

 云峰道：攸儿，我几个去吧，休打搅雷兄一家。当即朝雷焕拱了拱手

雷焕还礼。

随云望着彩云飞：姑姑，日后攸儿寻你玩耍可好。

彩云飞笑道：我定洒扫以待。

双发作别。

单说云峰引着随云、随喜上了路。走了一程，云峰止步，望着随云温言道：云儿，你过于大意，如何将身份轻易泄露。

随云道：他是雷焕一家，我不忍欺瞒。

云峰沉吟：雷氏兄弟，天下闻名。

随喜：师父，雷焕和颜悦色，竟能令人生畏。

云峰：老太监下旨革除雷砺之职，雷焕至京城莫非欲刺之。

随云笑道：我料想不是，若行刺何以携带家小

云峰也笑：传言雷家军甚平易，将士饮食起居一也。为帅，亦无甚权势。

随云：师父，门主遣我师徒三人至扬州何为？

云峰：门主得密报，唐王有巫医能炼制勇士丸，士卒服下，锐不可挡，故令我等去劫之，若不能劫则刺之。

随云：何不派遣修短两辈弟子？

云峰：必悟机、悟心两个进谗也。门主对我等已起疑心，我恐早晚向山寺下手。

随云：师父何必脱教而存

云峰苦笑：诸师皆有人质在高复手中，如何走脱？

随喜道：师妹善心，何不将随怒、随馨两个除掉。

随云：弟子中另有门主奸细，若除掉两个，其必不心安，隐藏更深。

云峰：我三个码头登舟急行吧。

三人买舟南下。

三四月的天气，春和景明，两岸杨柳依依，碧水荡波，令人心旷神怡。河中漕运船往来不息，北上官船皆有战舟护卫，士卒立甲板上，弯弓露刃。沿途村镇城市皆安堵，亦有许多码头。船靠岸，便可上去。沿岸百姓在河岸贩卖各色商货。随云、随喜两个久在山中，见了无不新奇，随云便吵嚷着要上岸，随喜亦动心，然不敢说出，此时云峰如宠爱孙辈之老汉，便与船家商量，当即靠岸停了。随云便越上岸去，一面冲随喜招收：哥，你快上来。随喜看了一眼云峰。云峰笑道：去吧。他便一越而上。两个钻入人群。

   船家：老人家好福气。孙男孙女令人好生羡慕。

   云峰笑道：初次远足，未免淘气。望着两个徒弟，脸生慈爱之情。

   商贩将货品沿河岸摆在草地，无非酒肉杂食、干货等物，船上旅客上岸补给，人来人往，好不热闹，两个在人群中钻了几回。

随喜道：师妹，不如买些酒食下去

随云：不好，尚不饥饿，不如下站码头再买，倒新鲜。

又转了一圈，随云觉得无趣，扭头找随喜不见。拨开人群，左右看时，随喜举着一根银钗兴冲冲跑来：师妹，看我给你买了什么？

随云：我一向不带金银饰物。

随喜脸色一红，支支吾吾道：我见你看了两眼，以为你喜爱呢，将身上之钱皆给他了

随云扑哧一笑：师兄， 你上人家当了，银钗不值许多钱。我两个去退掉

随喜挠着头皮：难以启齿？

随云便接过来插在鬓角：如何？

随喜嘿嘿傻笑：好看，好看。

随云道：我两个速回吧，免得师父久等，师父嘱我两掩饰，你如何忘记了

随喜道：我心里一急便忘记了，唤你妹妹可好。

随云不应，左右看看：师父闹牙病，我两个买些软食下去

有卖柿子饼的，随云便捡了几个好的买了下舟

船过郑州，再往南，沿岸百姓皆有慌乱之色，码头亦有叫卖吃食，然品类甚少，有人雇舟欲举家迁徙。云峰见了纳闷，便叫船家靠岸，岸边一个老丈叫卖蒸饼，云峰便买了几个，一面问：老丈，我看镇市繁华，如何人皆慌乱？

老丈：想你是外地旅客，哪里知晓，如今汴州、泗州、汝州沿河各州流寇滋扰，来去如风，往日杀人奸淫，如今专以掠人为食，有逃脱来此，言贼寇无粮草辎重，专以人为食。贼将皆锯齿獠牙，凶狠过猛兽，但饥渴，便生噬活人。官军将士无能，不能将其制服。因此百姓觉慌乱，官吏富人皆将家小送往洛州。

云峰听了叹口气，催船出发，一路官军多了不少，到转运仓，许多官军士卒戒备，商船民舟皆不得接近。如临大敌。再行至汝州境，常有百姓携带家小徘徊岸边，码头停满民舟了，问之，亦是恐慌流寇，旦有事便下舟逃逸。

前行数日，官军河道设卡，凡来往船只皆要盘查，船家见了，死活不肯再往南，云峰不好相强，只得弃周登岸。

  陆路却是另一方景象，沿途村镇城池，设下许多哨卡，盘查往来行旅，但有人烟处，便可见团练、或官军往来巡查，或捆主几个骨瘦嶙峋的男子示众。三人沿着官道往南，听得商旅抱怨连天。有说：名曰查奸细，实则盘剥商旅，但见包裹沉重，皆诬为奸细讹诈，或妇人美艳，百般刁难，令脱衣查身，百般羞辱。

   又赶了一程，肚内饥饿，路边有食肆，案上摆着几盘蒸饼肉食 ，苍蝇乱飞。店家甚是肥胖，叉着手左右张望。云峰过去问：店家，可有热食。

 胖子看着他们：有，一碗面三百钱

 云峰大吃一惊：河边不过十钱，因何涨了许多倍

胖子冷笑道：非是我一家涨，驿站四百钱，便是这行市，到处闹贼寇，人心惶惶，物价腾踊，哪里能讨得便宜？我阖家老小指望这间食肆养活，官吏今日来征这个税，明日来征哪个费。不卖这些钱，难以维持。

 随云：师父，走吧，何必听他埋怨。

三人往前，前有驿站，到门前一问。

驿吏是个老人，满面风霜：如今驿站不接待商旅，皆被官吏军校占据，每日吃的大醉，稍不如意便鞭打我等。说是盘查奸细，实则趁势敲剥，我家春苗未播，他却拿来做苦驿，错过农时，一门老幼如何活命？

  云峰把头摇摇，三人只好退到路侧一颗树下歇息

  云峰叹道：汝州刺史王僚真蠢材也，便有奸细潜入，城内戒严便可，何须全境鸡犬不宁，又不约束官吏，任其盘剥盘剥百姓，反是驱之向贼。

  随云道：王僚兄乃王铎，曾与李光庭、崔弼同为相，为人随世俯仰，凡论事模棱两可，京师人称：王模棱。一门皆骄奢，王僚虽曰进士出身，文辞不通，善作顺口溜。人称顺口王二。他主持一方，岂不教百姓遭殃。

  干了一程，前面一座大镇，隐约几百户人家。入口关卡，一个胖大官吏率者十几个壮丁盘查。十几个商旅列队等待。三人在队中。忽人群中有人惊呼，镇里四个壮丁将两个瘦弱的男子双手发剪，推了出来。押到官吏面前：李二赵三入了贼教，潜回吃我等拿住。一撸其衣袖，露出新烙的天字。

  李二哀求：大爷，我两个游手好闲，在外游荡，都传入教肥吃肥喝，我两个便去了，谁想竟缺吃少喝，稍不慎便砍头，因此便趁乱逃回。大爷准我两个自新，饶恕了吧。

   他们白发苍苍的父母颤巍巍跑来，跪地一片叩头：大爷，他两个挨刀的，不通世故，吃人洪骗，放他们活命，我一门感激不尽。

 官吏冷笑道：分明潜回做奸细，刺史有令，拿住奸细就地正法，来，将他们人头砍下。两壮丁抽刀便过来。

  随云见了，按耐不住，将袖子朝官吏并壮丁一挥，一股迷香仆入其鼻孔，顿时迷迷糊糊。随云朝身后树丛一指：快看，奸细躲藏在此。人皆回头。她张手一杨，一支袖箭钉进官吏咽喉，扑地便倒。

  随喜便喊：流寇来了，流寇来了。人群恐慌，望里面涌进去，壮丁们拔腿便逃。哪管李二赵三。

  师徒三人从容在后，跟着李二一家穿街过巷，到一处低矮的土砖垒砌的房屋前，李三回头，浑身颤抖。

  云峰：你无须慌乱，我过往商客，无处投宿，因此跟随打听

  李二：如今谁敢收留外地商客，伍保长闻讯必来，若查出奸细，邻里皆坐。

  云峰笑：你虽逃得一时，官吏必来拿你，留下必死，你当地人，熟知道路，引我往南，出了汝州境地，你可得活命。

  李三苦笑：我手臂上烙了字迹，官吏一看便知，难以活命。话虽如此说，要父母备好干粮。一面冲云峰道：我去唤赵三来。若逃命，好照应。

  他娘哭哭啼啼给他准备干粮。不多时赵三亦来，狐疑地望着三人.

  随云：若不是我等出手，你两个焉能活命。

趁着镇内慌乱，二人带领三人钻入小径。。

  山路赶了一程，天色渐黑，一行坐在岩石上歇息，李三赵四拿出干粮来与他们分食。

  云峰问他们：闻听贼人掠人而食，是真是假？

  李二：我两个入伙不久，不晓得什么消息，每日跟着行军，又禁随意打听。日食两顿，皆稀粥，不见肉食。因此饿得慌乱。官军赶来便逃

  云峰：曾临阵战斗否

  赵四：不得饱食，何来力气拿刀枪，临阵自有精锐，他们必得饱食。初入士卒任你生死。官军亦不甚用力追赶。攻陷城池，他亦不救助。

  云峰见他所知不多，便也不问。一行起来赶路，草木蓁蓁。随云忽而跳到山壁上将一簇草拔出拿在手里，对李三赵四道：我记起一方来，此草山中常见，将其茎捣碎与蛇油混杂涂抹你患处，慢慢伤疤自消。

   李三将信将疑：如此，活命之恩，如我这般入教的鲜有不悔，若伤疤能除，谁人不逃？

   天色将黑，两个将他们带出山径，斜插官道。李二赵三不敢露面，准备藏匿山中。

   三人走不多远，抬头便汝州城，城头赫然挂着一排人头，甚是狰狞可怖。赶到城门口，门吏正要关门，十几个百姓喊着要进城，央求放行，门吏将眼一瞪：天色已黑，大爷看不真切，若教奸细混进来吃罪不起，你等明日再进城不迟。喝令士卒关上两扇沉重大门。百姓欲哭无泪，只得设法寻过夜之所。

三人退到护城河边。随云道：师父，夜间我们去治一治这个昏官。教他休得刁难百姓。

云峰笑道：为师亦有此意，他教商旅无处可投，只得投他府上了。

随喜：想刺史府必有酒食，正好大快朵颐

三个等到天黑，不走城门，城头自有士卒把手。绕着护城河到僻静处，将碗口粗的一段干木丢在河中，浮在水面，纵身一跃，脚尖在浮木一点，飞身到城墙下。城墙高三四丈，无人能腾身而上，随喜随身背着飞爪，甩到墙头，挠实了，双手一拽绳索，猿猴一般橼绳而上。，片刻之工，三人到了城墙，收好飞爪，往城内望去，千家万户许多灯火，云峰一指中间最明亮处：必是刺史府所在。三人蹿房越脊，施展飞身之术，街道时有士卒巡逻，且鲜有人踪，想是宵禁。月色昏黄，墙壁树木皆黑魆魆，云峰在前引路。前方飘来柔靡之琵琶声。随云不觉止步，侧耳听了听，云峰、随喜扭头看她。

随云：师父，此乐甚是古怪，与田元照之乐甚似

云峰沉吟：莫不是老妖婆现身不成，你祖父被摄心，想必亦是此乐也。

随喜往东方指了指：前方正是刺史府。只见府们上挑着一溜宫灯。上方挂着一块匾额：山东王。一百年前，山东王氏、崔氏皆门阀世族。其后人皆以此为荣。

三人飞腾身至视事厅屋脊，此时，琵琶声清晰可闻，间或传来猥琐笑声。

云峰指了指院中一处灯火通明屋子向随喜道：喜儿，我与云儿到后庭，你去厨下抄些肉食。随喜点头，一越而下，闪在暗处。云峰、随云潜行至内庭，大门微掩，露出一线缝隙，一个婢女端着食盒进出传递酒肉。两个看去，只见王僚据主位，文武将佐分佐两侧。正中一琵琶女坐绣墩上演奏，八个歌姬歌舞。

王僚及客皆出神。

琵琶女妖娆美艳，令人垂涎。

随云看歌姬甚为怪异，正欲说话，随喜悄然而至，轻声说：厨下竟有高手，不得其便。

云峰摆了摆手，只听曲调越发阴柔，随云看随喜时，手舞足蹈，因对着他耳边轻声一喝，随喜如梦方醒。

王僚与其众似老僧入定。

歌姬们忽而停下来，将裙摆一掀，抽出藏身短来，扑扑捅死几个，一个跃至王僚身边，将血淋淋刀刃架他脖子上，其余歌姬守住大门。

琵琶女猛地一捻，琴声发出铮地一身，余音袅袅，她站起来，望着王僚大笑：王刺史，你满城拿奸细，却不晓得奸细就在你眼前。哈哈哈哈

王僚大惊：你，你，你，不是戏班的么？

丽娘冷笑：亏你标榜山王东氏之后，无甚本事。敢抵挡我天师教，螳臂当车，我不消许多人马可拿下你的城池。

王僚：外间护卫知道，你等出不得府门。

丽娘大笑：帅府正是我之帅府，何须出门，你之护卫已先你一步去往极乐世界。

王僚还欲说什么，身边歌姬一巴掌将其打得嘴角流血：狗官，敢耍诡计，砍下你的人头。嗓门粗大，却是个男子。

王僚及手下文武犹自懵懂。

男人大笑，扯去头上假发：狗官昏官，睁开眼睛，看看我是谁。

丽娘将手中琵琶猛地拨弄记下，外间一人飞奔而来，叉手禀报：夫人，李将军，张将军已准备妥当

丽娘点头，依计行事。这人飞奔而去。

丽娘朝王僚身边人点头：李将军，果然妙计。

李进韬叉手道：全凭夫人手段。冲余人喝道：将他们捆起来。给我看好了，若有差池，军法从事。又冲丽娘笑道：夫人且歇息，自有我照应前后。

丽娘冲他一招手：李将军，我有话问你，且随我来。两个出了门，李进韬将门掩上。门廊上挑着宫灯，照得二人脸色或明或暗

丽娘将琵琶交与他：李将军，我观盟主手下诸将，唯你有勇有谋，未来不可限量。

李进韬忙道：蒙夫人盟主抬爱，敢不尽力

丽娘妩媚一笑：休要敷衍我。我亦非甚么盟主夫人，我乃教母座前玄女，不过前来监军。

李进韬知她何意，不敢看她：夜深，请玄女安歇

丽娘：我知你欲奸淫府内姬妾，我尚不如她们？，你若是伟男便叫我见识，若不是，只当我走眼。说着奔厢房而去。

李进韬踌躇半晌，把脚一跺，捧着琵琶跟上去，进去便将门掩上。

师徒三人已跃上房顶。随喜见了，未免心猿意马，脸上发热。

随云：师父 ，琵琶女乃高复宅中所遇之女，教母想来便是老妖婆也。

云峰点头

随云骂了句：狗男女，揭下一瓦打在门上。霎时两个慌慌忙忙跳出来，衣衫不整，又不敢声张，左右看看并无他人

丽娘低声问：谁？

李进韬：必张神剑也

丽娘恨恨道：必借机杀之。

两个无心行其好事，李进韬心神不定，来回巡视。

三人又潜行至前院，随喜推开一间厢房，血腥扑鼻而来，里面横七竖八躺下十几具尸体。

随喜：他们将府内奴仆尽皆杀死。随云道：此地肮脏，不如别寻宅邸歇息。三人于是出了帅府，附近自有阔宅，三人潜入，到厨下寻酒食吃，寻空房歇息，不在话下。

   日次天色未明，只听大街上有人筛其锣，大呼：补天军进城了，补天军进城，专以人为食。霎时府内乱纷纷，主家披亦起来，家小奴婢聚在一起，各个神色慌张。外间已经轰然大乱：快逃，快逃呀。一个健奴跑到院子，只见刺史屋脊上飘着补天军的杏黄旗，写书一个斗大的李字，便喊道：不好，不好，贼人已经拿下帅府了，快逃吧。也不管主家，开门往外便逃，其余奴婢见了，争先恐后逃窜，主人跺脚骂道：混账。养你等有何用？一面冲姬妾喝道：还不速收拾细软逃命。一家慌作一团。

  师徒三人跃至房顶，只见街道人流涌动，惊恐万状，尖叫呼喊之声此起彼伏，守军蒙头转向，初始尚欲制止，渐士卒亦恐慌，竟将刀枪撇在一边，夹在人群里城门逃窜。李进韬等人在后面猛筛锣，猛喊，半日，街巷一片狼藉，留下践踏而死的尸体，几只野狗在尸丛中逡巡。

  日暮之时，补天军大军尚未进城。夜幕，苍穹圆月，四处寂静，偶传来小儿的啼哭声和野狗争抢吠喊之时。皎皎月色照亮街巷，甚是诡异。

   云峰：守军将校真蠢材也，便是惊走，亦该醒悟杀回。

   随云：城池如瘟疫横扫而过，沉沉如死。

   云峰：恐慌甚于瘟疫，然饥寒胜于恐惧，城外无食，明日贼寇大军不来，百姓亦将冒死回来。

三个回到帅府，伏在屋顶。

府内灯火通明。丽娘、张神剑、李进韬与麾下皆在前院，留下李进勇率领三个士卒在内庭看守。

丽娘甚为焦躁：我等将一城军民驱空，苦等援军进城，今迟迟不到，将校皆酒囊饭袋也。若守将醒悟，率军杀入城来，我等如何抵挡。一面问张神剑：你当多派几个精干士卒出城送信。一人有失，他人可达。

张神剑吃她责备，不敢做声，笑道：夫人休急，想必正在途中

丽娘：你等夜来奸淫王府姬妾，不急， 守将杀来可走可降，我若被俘，必被其凌辱。如何不急。说着拂袖往厢房去了。

李进韬见她寻张神剑不是：心中畅快，不吱一声。

张神剑看着他低声道：她欲投黄将军之怀，不纳，怀恨，故投李将军，其善为妖邪之术，欲摄诸将之心，你须深戒之。

李进韬点头，不语。他虽未副将，然甚得李仙芝、孙劲府器重，大事皆得预闻。张神剑怀恨于心，然性粗鄙，见他皆作色，每质问李进韬：王劲棠如何被人谋害？

李进韬皆隐忍，不与抗争。

黄棠军马经战阵，颇强悍，每宋威追击，皆断后，李仙芝部皆逃。攻伐则黄棠部为前驱，李仙芝部作壁上观。李仙芝及麾下诸将甚羞之，丽娘便挑唆与黄分离，李仙芝踌躇久之，不敢。军至汝州境了，李进韬献计下汝州，李仙芝大喜，以为可以固盟主之位。因此捡拔军中精干武士，扮作戏班进城，为防门吏察看手臂有无烙文，男扮女装，到城门口，丽娘狐媚一笑，门吏等那抵挡得住，也不查检，放入城中。不消一日城中官吏富人皆争欲睹琵琶女之风采，早有人报于王僚，他素喜声色犬马，如何不喜，即令戏班进府，宴请麾下文武。

   转天，李仙芝亲率军马徐徐而来，前锋数千军马入城，人马如流水，军容齐整。胆大百姓渐来围观。李仙芝在马上喊道：你等休得惊慌，我军不掠夺你等。可各自回家复业也。行军半日方止。隔了一个时辰，孙劲府带着新军，衣衫褴褛，阵列散乱，呼啦啦往城里涌进来。

师徒三个看了一回，挤出人群

云峰叹道：难怪高复竟有天下之志。

三人离开汝州继续赶路，一路官道盘查严密，商旅滞阻，三人专走荒僻小路，路途格外艰难，饮食住所皆赖投宿，好在深山旷野亦有人烟，官吏罕至，民亦质朴好客。行了十几日，这日太阳沉西，见前方山间宫殿巍峨，金光灿灿。

云峰：莫非传言中之佛光？我三个正好去投宿。下了三，见一樵夫，截住打听，方知已入扬州境，前方寺院竟是普济寺。

云峰笑：不想有缘，天下闻名的普济寺原在此地。

随云：我闻听普济寺皆僧人皆潜心修行，不似报国寺僧人皆俗不可耐、浑身铜臭。

云峰沉吟道：报国寺，门主经营多年，甚是严密，我欲不能窥其虚实。

随云：高复为人偏狭，无人主之器，门主何须为之经营

云峰沉吟半晌，欲言又止。把手一挥。三人来到普济寺脚下，山门宏伟，自有执事僧人过来询问，云峰双手合十，说明借宿之意。僧人满口应承，寺院原有客房专供善男信女及俗家弟子过夜。当即领他们去，

 过大雄宝殿，只见殿内金装三世佛高可数丈，殿台点着一溜长明灯，殿下香炉香烟缭绕。僧人说客人斋饭尚未开，先带他们去客房，稍后自有僧人带他们去膳房斋饭。穿过两座殿，一个大院，依山一溜青砖屋舍，僧人将他们引过去。云峰陡然立在，随云、随喜一愣，只见一大汉推门而出，立于廊下，看见他们亦是一愣，一个少年出来，望着随云惊喜交加：攸儿姐姐，是你么？

 随云正欲作答，忽后面琵琶铮铮，高亢激越，令人血脉贲张。随云转身，只见一僧引着丽娘、李进韬及七八精干武士在后，丽娘见云峰与孟凯对峙，抱起琵琶便弹。

  随云看看云峰与孟楷，皆蓄势待发。她在途中做了一横笛，斜插在腰间，便抽出来放在嘴巴吹起，音甚清越，每在琵琶音色转换之际以羽声抗之，丽娘琵琶遂乱，怒道；小贱人，又是你，落我之手，割了你舌头

  随云冷笑：妖女，休污佛门清净。

 丽娘朝李进韬道：将他拿下

 李进韬不动，警觉望着孟楷和云峰两个

 孟楷忽然松弛下来，大笑：老丈教出好徒弟

 云峰亦大笑：彼此彼此

 李进韬见状，拉着丽娘往后便退。两个僧人大为诧异。

 省儿便跑到随云跟前：攸儿姐姐，你长高许多了。我与孟爹一路打听你的下落，不想今日见着。

  随云亦喜：省儿，你如何再此，你娘何在？

  省儿：你家被抄，我娘和我两个遭人追杀，我教孟爹救得，我娘生死不明...

  他两个在一侧叽叽咕咕说个不停

  随喜见了，满脸失落，然他性忠厚，只得不停地挠着头皮。

  孟楷走到云峰跟前：我素不习江湖事，不知老丈名号，然见此萧小姐凛然有正气，知你未尝引她往邪僻之道。

  云峰叹息道：一生荒芜，唯此一二弟子可慰籍晚景。将军既知高复，亦能揣摩我之身份，我前朝将也。

  孟楷见他如此坦诚，大为诧异：既惮烦，何不弃之

  云峰：势不得不如此

  孟楷：此来为何

  云峰：想你亦为此而来

  孟楷摇头：雷家弟子素不恋权势，他人以为宝者，我辈或粪土视之

  云峰：传言扬州有能制勇士丸之药，士卒服下，锐不可挡，高复欲得之，故令我来

孟楷:难怪我一路见许多古怪人物。我此来为寻雷二哥而来。

云峰：你与他一家正是南辕北辙，我与他一家四口在洛州相逢

孟楷：如此，明日一早我便往北赶路。

两人说了一阵，一个老僧来告知开斋饭。

他们一行便去了，僧人过午不食，夜间斋饭为香客而备，不过粗米饭、青菜、豆腐等几品。他们默默吃着，两个着灰布僧衣的老僧亦寻伙头僧要了斋饭，到令一侧大吃起来。令人诧异。

  吃者，一僧摸摸头皮埋怨道：太过清淡，须得寻些酒肉方好。

  一个年纪颇大的僧人轻叱道：依法度，夜间不能吃斋，主持已是宽宏相待，你休怅怨。

 省儿坐得离他们进，未免抬头多看两眼，老僧见了他不觉一愣。低头默默吃完，拉着另一僧离开。  

相见时难

  次日天明，随云起床，出门见省儿与随喜正聊着天，省儿问一句，随喜答一句。少时，云峰亦来，孟楷向他拱手：老丈昨夜睡得安稳？云峰笑道：难得如此安稳。

  随云笑道：想是深山中香客稀少，只有我几个。

  一个扫地僧人听了，将笤帚放下，向他们双手合十：想诸位施主不是本地人，往年此时，各地香客络绎不绝，客房早早订满，便是斋食，亦须雇佣山下七八个村民来相帮才可。

大家听了奇怪。

随云嘴快：却是何故，莫否因闹流寇，香客不敢前来

僧人：阿弥陀佛，便是扬州本地香客，亦是川流不息。

孟楷：必有缘故

僧人：十几日前，小僧与师兄去扬州城慈云寺讲经，一路见许多士卒，盘查过往行人，进城须有人担保。城内人等不得出城。军马大索全城，到处抓人，不知何故？想来，香客皆不得出城。阿弥陀佛。说着仍旧低头扫地。

云峰想必有药师有关，或缉拿刺客未知。

随云朝省儿、随喜道：省儿，师哥，我们去大殿烧香拜佛吧。她祖母一心向往，耳濡目染，以此礼佛敬佛。

省儿因孟楷昨夜说今日一早启程，便眼巴巴望着孟楷。孟楷呵呵一笑，一摆手：我们吃罢午饭在去吧。省儿大喜，追上随云，随喜踌躇并未跟上，随云便冲招手：师兄，快些。随喜挠了挠头皮，也跟上去。三人往大殿去。

孟楷望着云峰：想杨亮受惊，必戒备森严，老丈此去艰险

云峰：高复遣我前来，成败不论，不过舍弃一老卒而，我年过六旬，看淡生死，所虑者唯这两个徒弟。岂肯轻易犯险。

孟楷：恐难以复命

云峰：彼此作戏尔。我听闻老太监已革雷将军之职，雷家子弟今往何处。

孟楷大笑：天地广阔，大有可去之所。康延部去，草原、城池皆空，我等欲暂据，百姓相随者甚众，我等又不忍弃之，因此踌躇。

云峰：今各镇将帅视百姓若蝼蚁，百姓亦视之若粪土。

孟楷点头：我兄弟纵任不拘，素无野心，若有人得士心民心者，雷家所有皆可托付，我兄弟便可脱身而走。

且说随云、省儿、随喜三人来到大殿，三座大佛坐在殿上。

地面一溜蒲团，随云看了看两人道：我三个向佛祖请愿吧，便拜下去，嘴里默念：我佛慈悲，超度我祖父祖母，父母，三个兄长。想着，眼泪便流下来。

省儿在她左，随喜在右，皆拜下去

省儿心里默念：佛祖保佑我娘平安....抬起头，忽觉有人看着自己，扭头看去，登时惊呆，揉揉眼睛，身边跪着的不是娘是谁。刚张口欲喊，他娘将手指压在嘴唇上，教他禁声。又拜了一拜，起身，两个丫鬟上前搀扶。一个笑道：夫人，你大病初愈，不该受累，奴婢替你拜亦可。教老夫人知道，又骂我两个。

他娘笑道：向佛须赤城，岂能他人代劳。任她两个搀出去。

省儿历事，心中虽疑惑：娘如今做了谁的夫人？如何大病？然不动声色。心里清楚，娘既知我在寺院，必来寻找。

三人起身出来，随喜看着他们两个道：你两个因何落泪。

随云：师哥许下何愿

随喜呐呐道：我见你悲伤，未曾许愿呢...

三人往二殿时，众僧正在功课，一个老僧抬起头，张开二目，看着省儿，一怔。省儿认出是昨夜吃斋的僧人，亦觉得奇怪，似曾相识。

随云看在眼里，轻声对省儿道：你留意否，你与老僧眉目与颇似。

省儿叹道：我不知身是谁，我娘离别教我牢记曲谱，你亦难辨别。

随云：昔日你娘和你虽来往我府内，我父母亦未曾透露你之身世，待我遍通父母所遗也乐谱，或能解之。

三个在寺院看了一回，忽听山门外一阵骚乱，人喊马嘶。僧人犹打坐不止，几个执事僧人慌忙往主持室去了，孟楷、云峰听得动静，出来察看，将三人唤到身边，只见披着袈裟的主持见空长老从容走出来，面目慈和，雪白髭须胸前飘洒，一看便知是有道高僧。

趁着寺院忙乱之际，孟楷越至墙边，略一跃，单臂挂住墙头，往外探望，只见刀枪丛丛，来了许多军马将寺院团团围住，回来跟云峰商议：料想是唐王兵马，团团围住，不知因何而来，我等随时可突出，但恐不利于寺僧。

云峰：且观之，随机应变。

这时一个灰色僧人走到众僧当中，对一个老僧耳语几句，老僧站起来跟着他往后山去了。

云峰冲随云一使眼色，随云会意，悄悄跟上。一面冲孟楷道：我料想昨夜老僧必有古怪，且跟上一探究竟。他没使随喜，有意教孟楷放心，孟楷会意，微微一笑：老丈轻身术了得，何不去山门打探，我在此等候。

云峰点头，便跟着众僧来到山门外，闪在株苍松后。但见山门前密密匝匝军马，弯弓露刃，为首一将金盔金甲，按着佩剑，气势汹汹。身边军校早不耐烦，叫喊：秃驴，还不快出来搭话。

见空长老走到这将马前，双手合十：阿弥陀佛，苏将军，率领军马围困寺所为何事？

苏竞开冷笑道：大和尚，你休要作戏。窝藏大王要犯，须知有此一日，此亦因果也。大王如此厚待你，你竟包藏祸心，勾结它道。

 见空长老微微一笑：苏将军休急，欲治老僧之罪，须教老僧得知。亦可教老僧心服口服。

  苏竞开嘿嘿一笑：大和尚休要假痴作聋，待我搜出来，叫你无话可说。

  见空长老：苏将军，春来，外间兵戈汹汹，百姓惶恐，各道设卡盘查往来行人，因此寺院少有人至，僧人亦难出游云。

  苏竞开：休啰嗦，若不看佛面，我早闯入搜查了，令所有僧众皆来山门列队。我差人寺内外细细搜查，若搜不得，亦不将你为难。

  见空长老：阿弥陀佛，寺内老僧正在面壁修行，尚未出关，若扰之，前功尽弃。

  苏竞开：我哪管得了许多，拿不到犯人，唐王唯我是问

 见空长老：苏将军如何认定你所寻犯人便在本寺。

  苏竞开怒道：你寺亦是大王治下，如何扫查不得，若敢阻拦，便是谋乱，就地正法，一把火烧了你寺院。

 见空长老还欲理论

 苏竞开喝道：来呀，将老和尚看押起来，随我进去细细搜查，一只鸟儿都别教飞出来。

  一个军校抽刀架在见空项上，将他推到一株大树前，吩咐士卒看严了。

苏竞开把手一挥，率领军马往里便闯，僧人见他们凶狠，慌忙避让。

  苏竞开喝道：僧人听好，休要乱跑，乖乖随士兵到山门前列队，待查明无误，自放你回寺。士卒见僧人便截，送到山门前看押

  苏竞开骑马率士卒径往里闯。

  随喜：何必一箭射杀之

省儿：杀之甚易，必然连累僧人

孟楷：速躲藏，僧人无辜，我等不能连累他们

四人闪在墙后，往外看是，士卒将僧人皆尽拿了押到外面，搜查之士卒往两侧包抄而来。

四人往里去，途中随云踅回，往里一指：追兵正是为两个和尚而来。

云峰看着孟楷：我等带他们越出寺院，唐王士卒搜寻不到，自不会为难僧人

孟楷点头，五人飞奔往里，不一时，赶到后院时，灰衣僧人带着两个老僧团团乱转，不知往何处躲藏。见五人突入大吃一惊。上前拦住：你等何人，跟踪至此欲何为。

随云抢过去：和尚休慌，军马随后就到，你三个看不善躲藏，若搜出，必连累主持。你速离开，我等自带他两个逃出寺院

僧人不走：我受令保护他两个，不得离开半步。

两个老僧看着五个，年轻的那个嘿嘿一笑：你几个却是从何而来的刺客，实不相瞒，勇士丸甚难炼制，不然我亦不必逃出唐王府。你须死了这份心思，若欲炼制，你主人亦得有金山银山。

老僧沉声道：若皆以左道治军，岂能长久？

云峰：事急，不能细说，待出了寺院盘问不迟

吴南柯眨眨眼睛：我不中你之计，出了寺院，便被你挟持了。傍的不怕，我只怕饿肚皮。

孟楷：我，雷家孟楷，雷家出言必行，我等实是欲助寺院脱困。

吴南柯摇头道：不去，不去

杨睢轻叱：南柯，你亦为他人设想，便是我两个粉碎碎骨，亦不可连累一寺僧众。

后面传来军兵喊叫声，这几间房无一人，我等到院内搜查

吴南柯：老秃驴不是好人，不将酒肉与我吃，不去，不去，我欲回唐王府，说着竟往外跑，大出众人意料之外。

吴南柯跑了几步顿住脚步，孟楷回身一看，七八个士卒闯入，见了他们亦是一愣，一个大喊：来人，便在这里。孟楷如箭一般弹出，一片刀光闪过，士卒横七八竖倒下。

云峰冲随云、随喜道：你两个跳出去开路。两人越墙而出，外面一阵打斗之声，云峰冲到杨睢面前，亦提着后腰，一纵越过。

孟楷冲到吴南柯跟前，抓住后领，提起来，一丢，喊了声:接住。一提省儿，亦甩出去。看了看僧人：和尚，你与我一起逃命。

僧人：如今事发，若走，必连雷主持。我一身承担，出去任其处置。转身往外去，一哨士卒冲进，见人便放箭，霎时和尚身上中了七八箭，倒地身亡。

孟楷愤怒，冲过去如虎如羊群，砍瓜切菜，眨眼杀倒一片。随云在墙头唤他：孟叔叔，不可恋战。

孟楷收刀，横刀往院墙来，血滴答而下，军马不敢跟随。

孟楷纵身越过去，墙边倒下一片尸体，两侧士卒不敢上前，只是弓箭乱发，孟楷、随云两个冲入林中，跑了一阵便追上云峰等人。后面军兵急追而来。

云峰对孟楷道：我去引开追兵，你引着到僻静处躲藏。说着从随喜一招手，师徒两个便走

随云喊道：师父、师兄当心。

孟楷道：我等绕到山前，在树丛隐蔽下来，且看看他们如何对待僧人。

杨睢望着吴南柯：事皆是由我两个引起，若自裁能令苏竞开放过僧人，有可不可？

吴南柯摸了摸脖子：怕甚疼痛

孟楷在前引路，随云断后，杨睢一面走一面问省儿：孩儿，你是哪里人氏，父母何在？如何来寺院

省儿答道：我自小在京都，随母亲长大，不知父亲是谁？去年京城诸皇子夺嫡，唐王派人追杀我母子，恰被我孟爹救下。

杨睢：杨亮因何追杀你母子？

省儿：我不知何故？

杨睢：你常与何人往来，萧将军常保护我母子。常去萧府，然太子失利，萧将军一门被族，只有攸儿姐姐逃出。指了指身后的随云。

随云恨恨道：主昏臣庸，阉党弄权，我父竟为何人所谋，族亦难免。然所以甘心就戮，非甘心做杨家忠臣。因我祖父祖母平生负疚，乃雷家也，我祖父为妖女摄心，竟将雷家军骗入重围，以至半生忧愤。我父母兄长皆欲以死谢之。

孟楷隐约知晓当年恩怨，今从随云口中说出，内心大震。难怪老将常对子弟说：休要纠缠过往恩怨，放眼前方，自然化解。

杨睢面带悔恨之色，喃喃道：杨家愧对天下人。子孙难赎罪矣。在树丛中折绕，来到一处山腰，树叶缝隙隐约可望见山门。众士卒看押着一百多个僧人乌压压台阶下。

苏竞开气急败坏出来，打马到见空长老跟前：老秃驴，还有何说

见空淡淡道：佛们不是衙门，难以盘查来往信徒，但心向善念，便纳之

苏竞开：老秃驴，你窝赃大王要犯，杀死我许多士卒，还欲狡辩。两个不会凭空来你寺院，城内外必有同谋，如何将两个转出唐王府，如何将两个带出扬州城。速速讲来，省得受皮肉之苦。

见空长老：阿弥陀佛，苏施主，佛们子弟早在三界外，素不与外间恩怨，一向在深山修行。且普济寺往年香客、信徒、俗家弟子往来不息，岂止万人?僧人岂能尽知其面貌，其间有一二恶了权贵，亦连坐僧众？

 苏竞开双目闪着凶光，恨恨道：老秃驴，我若拿不到两个要犯，唐王必杀我。休怪我无情，人挡杀人，佛挡杀佛。你若推诿，我便杀你弟子。冲身边将校喝道：将和尚连排斩首，看他说与不说。

见空伸手拦住：慢，与众僧无关，若有罪，老衲自承担。

苏竞开冷笑道：看你怕不怕死，我听闻有道高僧火焚之后，生舍利子，今我欲拿你印证。冲士卒喝道：架起柴火，将大殿内的香油泼在其上。寺院内膳房外有劈柴，士卒将其搬来垒砌三尺多高，泼上香油。

孟楷等人因隔的颇远，听不真切，只见主持从容上去，盘腿坐下。

随云着急：孟叔，速设法营救方丈。

孟楷摇头：主持欲舍己救众僧，贸然出手，恐不利僧众。

杨睢见了，连连叹息

苏竞开近乎癫狂，朝见空长老喝道：老秃驴，还有何说！

见空闭目念经。

苏京竞开喊了声：点火。一个士卒点着火把，犹犹豫豫不敢投，苏竞开：拿与我来。接过士卒火把，投入火堆中，轰地一声，烈焰飞腾，瞬时将见空裹在当中。僧人皆呼喊：主持。低头一起诵经。

苏竞开咆哮道：老秃驴，还不快说。扭头看看僧众，从士卒喝道，给我一个个排头看去，刀斧手一刀将前面一个僧人人头砍下，落在脚底，一脚踢飞。

苏竞开狂笑不已：老秃驴，我要杀光你们，一把火烧了寺院。

孟楷见了，怒发冲冠。随云、省儿皆欲冲出去搏命，吴南柯亦不忍观看，嘴里念念不休：罪该万死，罪该万死。忽听后面有响动，孟楷转身抽出刀来，原来是云峰、随喜两个，将追兵引开，寻踪迹而来。云峰手里拿着一张弓，背上一壶箭，路途从扬州兵死尸傍捡来的。 孟楷向他道：借弓箭一用，你速引他们离开。

  云峰知晓雷家箭法如神，因此捡来，当即交给孟楷，孟楷绰了弓箭，分奔到另一向，立在山腰处。苏京开坐在马上，正如标靶，瞄亦不瞄，拉满弓，箭如流星赶月，一箭正中咽喉，因力道极大，竟然没羽，从马上掀下来。顿时大乱。

孟楷瞄准刀斧手。一箭正中眉心，钉入极深。一个将军打扮的人朝箭来的方向一指。士卒纷纷射箭。孟楷早换了地方。一箭将这将射死。又一将站出来指挥士卒，刚欲说话，便被一箭射穿嘴巴。但有军校出来便被射死。一连射死十余个，士卒慌乱了，他们未尝遭逢如此厉害之敌。一个士卒指了指还在毕剥燃烧的余烬喊道：定是佛祖仙灵了，快逃吧，往山下便逃。士卒见将校皆死，谁敢出头，一齐往下逃窜。

僧人们皆悲痛，来到灰色的余烬周围，跪下诵经超度方丈。孟楷轻轻走过去，山门前一片狼藉，留下一地尸体，方丈被焚，十余僧人被杀。

孟楷走到僧人后双掌合十，只见余烬中，果真有几粒晶莹剔透的舍利。他悄悄退到林中。

孟楷找到云峰等人时，正在山顶岩石上歇息。孟楷走到杨睢、吴南柯面前

道：如今你两个须以诚相待也。

杨睢叹了口气道：事皆因我而起....