雨夜急行军
一、寅时三刻的湘江雾
民国二十六年八月十七日，长沙城外的橘子洲头笼着层青灰色的雾，像哪位仙人打翻了墨砚，把湘江染得透不过气。李光培攥着步枪站在队伍里，鼻尖还萦绕着昨夜新婚时的喜烛味，混着此刻江风送来的腥气，呛得他喉头发痒。
“第三排靠左！莫踩了田埂上的豆苗！”前头传来陈振武少尉的吼声，带着湘潭人特有的生硬调子。李光培顺着声音望过去，见那道左手臂有刀疤的身影在雾里晃了晃，忽然想起昨夜尔雅给他系盘扣时，指尖划过他后颈的触感——软得像春日里刚抽芽的柳枝。
“培哥，你摸啥子呢？”身旁的张火旺用醴陵话戳破他的走神，十九岁的小伙子脸上还带着未褪的绒毛，此刻却因为紧张抿紧了嘴唇，“你兜里是不是藏了糖？我闻见甜丝丝的味。”
李光培浑身一激灵，这才发现自己正隔着棉布摩挲着口袋里的红绸婚书。他慌忙把手抽出来，触到另一块硬物——是尔雅塞的橘子皮，用蜡纸包着，边角都磨出了毛边。“莫讲鬼话，”他故意学赵铁柱的宝庆口音，把步枪往肩上颠了颠，“闻见甜味？怕是你昨儿没偷着喝喜酒，饿出幻觉咯。”
队伍里响起低低的笑声，几个新兵绷着的肩膀松了些。李光培眼角瞥见排头的赵铁柱正弯腰给人系鞋带，圆滚滚的屁股撅得老高，腰间的铁锅晃荡着碰响子弹带。这位三十岁的炊事班老兵突然直起腰，用袖子抹了把嘴：“都把脑壳夹紧咯！过了前面那座桥，可就真出湖南地界咯！”
话音未落，天边滚过一阵闷雷。李光培抬头望去，墨色的云层正从岳麓山方向压过来，像日军轰炸机的影子。他想起几天前在图书馆查的《湖南气象志》，八月中旬的暴雨常伴着西南风——果然，此刻江面吹来的风里已经带着潮意，把他后颈的汗湿军装冻得贴在皮肤上。
“急行军！目标岳阳！”陈振武突然举起驳壳枪朝天鸣响，惊飞了芦苇丛里的水鸟。李光培跟着队伍往前跑，听见自己的布鞋踩过泥地的“吧嗒”声，混着张火旺嘴里不成调的花鼓戏：“刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲……”
“闭嘴！”陈振武回头时，刀疤在晨光里扯出一道冷硬的线，“再唱就把你丢去给鬼子当戏子！”张火旺吐了吐舌头，却趁长官转身的当口，用肘子捅了捅李光培：“培哥，你说上海的戏台子，是不是比长沙的火宫殿还气派？”
李光培没来得及回答，豆大的雨点已经砸在他帽檐上。队伍顿时乱了阵脚，新兵们忙着解背包翻油布，却被陈振武骂得狗血淋头：“慌个卵！这点雨就把卵子吓掉了？当年老子在江西剿……”他忽然住了嘴，刀疤在雨帘里抽搐了一下。
李光培弯腰帮赵铁柱捡起滚到脚边的铁锅，却在触到锅底时猛地缩回手——锅底还带着余温，显然是临出发前煮过东西。“铁哥，你又偷偷给弟兄们煨汤了？”他压低声音，雨水顺着下巴往下淌，“要是被陈长官发现……”
“怕个鬼！”赵铁柱甩了甩肥硕的手掌，油布下露出半截胡萝卜，“你闻闻，这是我昨儿在你新房外头挖的。新娘子给你煮的桂圆红枣汤，老子可没舍得喝一口！”他忽然凑近，蒜头鼻上挂着水珠，“讲讲，新媳妇的枕头是不是软和得很？”
李光培的脸腾地红了，比岳麓山的枫叶还烫。他想起昨夜尔雅靠在他肩头的样子，红盖头滑落时，睫毛上沾着的烛泪像碎钻。正要开口，前头突然传来惊呼：“桥断了！”
二、迷路的罗盘
众人跌跌撞撞跑到湘江西岸时，眼前的木桥只剩半截悬在江面上，断裂处的木屑还滴着水，显然是被昨夜的暴雨冲垮的。陈振武一脚踹在桥墩上，骂道：“龟儿子！这鬼天气！”他摸出怀表看了看，表盘在雨夜里泛着幽蓝的光，“再有两个时辰天就亮了，必须在日出前过江！”
“绕路吧，去上游找浅滩。”李大山的衡阳口音像洪钟，这位担架队班长撸起袖子，露出小臂上的腱子肉，“老子当年在湘江打鱼，晓得哪处水浅。”
“不行！”陈振武摇头，刀疤在眉心拧成一团，“绕路要多走二十里，赶不上军部的集结时间，咱们都得吃枪子！”他从裤兜掏出皱巴巴的地图，却被雨水洇得字迹模糊，“见鬼！哪个带了罗盘？”
队伍里一阵沉默。李光培望着江面翻涌的浊浪，忽然想起三个月前在大学测绘课上，教授用黄铜罗盘在地图上画的弧线。他伸手按住腰间的皮带——那里藏着他偷偷带来的袖珍罗盘，是尔雅用陪嫁的银镯子换的。
“长官，我试试。”他往前跨了一步，步枪在雨中发出清越的撞击声，“我学过地形测绘，或许能算出过江的方位。”
陈振武转头盯着他，雨珠顺着帽檐砸在他刀疤上，像在脸上划开无数道血痕。“你？”他冷笑一声，“戴眼镜的书生也敢吹牛？老子当年在庐山打游击时，你们还在学堂里背之乎者也！”
李光培攥紧罗盘，指腹触到外壳上刻的“岳麓书院”四字。他想起毕业前最后一堂课，教授拍着他的肩膀说：“光培，你这双手该拿枪，不该拿笔。”此刻江水在脚边咆哮，他听见自己的声音比雷声还响：“给我半个时辰，若算错了，我甘愿受罚！”
“好！”陈振武突然把地图拍在他胸口，“张火旺，跟他去！要是敢耍花样，老子先崩了你！”
李光培带着张火旺往高处跑，雨水灌进领口，顺着脊梁骨往下淌。他们爬上一座土坡，借着闪电的强光，他看见江对岸的山峦轮廓——像卧着的巨象，鼻梁处有棵歪脖子槐树，正是《湖南舆图》里标注的“象鼻山”。
“火旺，把背包里的油纸给我！”他扯开衣襟，从腰间摸出罗盘，铜制指针在闪电下泛着冷光。张火旺哆嗦着展开油纸，突然惊叫：“培哥！你背上有伤！”
李光培这才察觉后颈刺痛，伸手一摸，满手是血——怕是刚才过桥时被木刺划伤的。“莫管这个！”他把罗盘按在油纸上，“看好了，磁北偏西十五度，对岸槐树位置对应咱们这里的……”他捡起树枝在泥地上画等高线，“这里！离咱们脚下三百步，江面宽度只有两百米，流速比下游慢三成！”
“你咋晓得？”张火旺瞪大眼，雨水从他睫毛上成串滑落。
“去年暑假，我参加了一个兴趣小组和水利系的同学在湘江做过水文测量。”李光培抹了把脸，分不清是雨水还是汗水，“记住，等下过江时，两人一组，抓住前面人的皮带。遇着漩涡就往左躲，那里有暗礁挡着……”
突然，一声惊雷炸响，罗盘指针剧烈颤动。李光培抬头望去，只见陈振武举着枪跑上来：“龟儿子！磨磨蹭蹭搞啥子……”他的声音戛然而止，盯着泥地上的线条，刀疤眼猛地收缩。
“长官，从这里过。”李光培把罗盘塞进他手里，“我带第一组试水。”
陈振武盯着他看了三秒，突然咧嘴笑了，露出颗缺了角的犬齿：“有种！书生变骡子了！”他转头大吼，“赵铁柱！把铁锅全拿来！不会凫水的抓着锅沿！”
三、湘江夜渡
江水比李光培记忆中更冷，像无数把冰刀割着他的大腿。他拽着张火旺的皮带，脚底下踩着河床上的鹅卵石，每一步都像踩在碎玻璃上。前头的赵铁柱举着铁锅，庞大的身躯在水里晃成黑塔，突然喊：“有漩涡！往左！”
众人慌忙转向，却听见“咔嚓”一声——李大山的担架钩住了暗礁，一个趔趄栽进水里。李光培本能地松手去拉，却被急流冲得踉跄，罗盘从怀里滑出，瞬间被漩涡卷走。
“培哥！”张火旺惊叫着去抓他的手，却被他一把推开：“顾好自己！”李光培在水里扑腾，突然触到一块凸起的礁石，他猛地抓住，抬头看见陈振武正拽着李大山往岸边游，刀疤在水面上时隐时现。
不知过了多久，众人终于爬上对岸。赵铁柱瘫在地上直喘气，突然一拍大腿：“坏咯！老子的锅！丢了三个！”张火旺坐在旁边发抖，怀里还抱着半块锅沿：“铁哥，锅在这儿……就是缺了口。”
“李少尉呢？”陈振武突然喊道。李光培这才发现自己趴在草丛里，后颈的血已经和泥土粘在一起。他挣扎着起身，看见陈振武手里攥着他的罗盘——外壳裂开了缝，指针歪向一边。
“没事。”李光培扯出裤兜里的婚书，庆幸蜡纸裹得严实，“还能走。”他摸了摸罗盘，铜针突然轻轻颤动，指向东北方——那是上海的方向。
队伍重新整编时，天边已泛起鱼肚白。陈振武把地图递给李光培，这次没再冷笑：“你前头带路。”李光培接过地图，发现背面用铅笔写着“振武亲启”，落款是“长沙吴玉梅”——大概是陈长官的婆娘。
雨还在下，只是小了些。李光培走在排头，听见身后张火旺又开始哼花鼓戏，这次是《双送粮》：“左手提着个茶叶篮，右手提着个糯米团……”赵铁柱跟着和：“糯米团里包红枣，茶叶篮里装毛尖……”
“莫唱丧歌！”陈振武的吼声里竟带了些无奈，“留着力气赶路！到了岳阳，老子请你们喝雄黄酒！”
李光培嘴角微扬，手指摩挲着罗盘裂缝。他想起尔雅说过，湘江的水最终会流入长江，而长江的尽头，就是上海。此刻雨水顺着帽檐滴在地图上，晕开的墨迹像极了昨夜新婚时，尔雅眼角的泪。
四、卯时的枪声
队伍在卯时三刻抵达岳阳城郊时，雨终于停了。李光培望着远处隐约可见的岳阳楼，突然想起范仲淹的“先天下之忧而忧”，胸口泛起股热意。就在这时，前方树林里突然传来枪响！
“卧倒！”陈振武一把将李光培按在地上，子弹擦着头皮飞过，带起的热风灼得人发烫。李光培趴在草丛里，嗅到一股陌生的气味——是樱花牌发油，他在长沙的日租界闻过。
“是鬼子斥候！”他压低声音，“人数不多，最多一个小队！”
陈振武盯着树林，刀疤在晨光中绷成直线：“你咋晓得？”
“他们开枪间隔长，是在试探。”李光培摸出步枪，想起军训时教官教的战术，“让弟兄们呈扇形散开，我带张火旺绕后……”
“狗日的，战火都已经烧到湖南来了，不行！”陈振武按住他肩膀，“你是书生，跟在老子后面！”话音未落，又一颗子弹打在离他们半尺远的石头上，溅起的碎石划破了李光培的脸颊。
这次他没听命令，而是猛地翻身滚进旁边的水沟，压低声音喊：“火旺！跟我来！”张火旺愣了愣，随即跟着他爬过去，步枪在泥水里拖出长长的痕迹。
树林里传来日语吆喝声，李光培听懂了半句——“搜索队，前进”。他示意张火旺停下，从腰带上解下两颗手榴弹，比划了个交叉的手势。小伙子眼睛一亮，点点头，掏出刺刀插进泥土里做标记。
当第一颗手榴弹在树林东侧炸响时，李光培已经绕到了西侧。他看见三个日军士兵正举着枪往声源处跑，军靴踩断树枝的声音清晰可闻。其中一个士兵的钢盔上沾着樱花贴纸，在晨光里晃得人眼疼。
“狗日的！”张火旺在他身后压低声音，醴陵话里带着狠劲，“杀了他们！”
李光培稳住呼吸，瞄准最前面那个士兵的胸口。这是他第一次用真枪对准活人，手指扣在扳机上，竟想起尔雅绣荷包时的样子——针尖刺破绸缎的声音，和此刻子弹上膛的声音，竟有些相似。
“砰！”枪声响起时，樱花贴纸士兵的钢盔飞了出去。李光培看见他额头上爆开的血花，突然想起昨夜尔雅给他煮的红豆粥，也是这样的深红色。
“快走！”陈振武的吼声从另一侧传来，“鬼子增援来了！”李光培这才发现，树林深处亮起了无数手电筒的光，像一群红眼的狼。他拽着张火旺往回跑，却在跨过一道土坎时，看见陈振武的刀疤脸在月光下一闪——他正举着驳壳枪，朝他们相反的方向跑去。
“长官！”张火旺大喊。李光培猛地转身，看见陈振武回头时，刀疤扯出个狰狞的笑，随后举起手榴弹，朝日军密集的光束冲去。
爆炸声响起时，李光培被气浪掀翻在泥地里。他挣扎着抬头，看见天空被火光染成血色，像极了岳麓山秋天的枫叶。张火旺跪在旁边哭，雨水混着泪水从他年轻的脸上滑落，嘴里反复念叨：“陈长官……陈长官……”
李光培摸出怀里的婚书，红绸上沾了块泥渍，像朵开败的花。他想起陈振武塞罗盘时的眼神，突然明白那不是嘲笑，而是某种期待——就像尔雅目送他参军时，眼里的光。
“起来。”他扯起张火旺，声音沙哑得不像自己，“我们要把队伍带出去。”他摸向陈振武的尸体，在他胸前摸到一枚少尉军衔，铜制的“湘”字刻痕里嵌着血泥。
队伍重新集合时，天边已经泛起朝霞。李光培别上那枚军衔，感受着金属贴在胸口的凉意。赵铁柱递来一块硬饼，喉咙里像塞了棉花：“李少尉……”
“往东走。”李光培打断他，声音冷静得可怕，“过了岳阳，前面是武昌。到了那里，我们就能和大部队汇合。”他举起步枪，枪口指向东北方，“鬼子以为我们会怕，但是他们错了——我们是湖南骡子，越打越狠。”
张火旺突然抹掉眼泪，用醴陵话吼道：“狠！湖南骡子就是狠！”赵铁柱跟着吼，李大山跟着吼，三十多个湖南兵的声音汇在一起，惊飞了树林里残留的日军斥候。
李光培望着渐渐亮起来的天空，想起尔雅说过的话：“光培哥，你晓得吗？湘江的水从来不会回头，就像湖南人，认准了路，就一定要走到底。”他摸出橘子皮，放在鼻前闻了闻——虽然被雨水泡得发皱，却依然有股倔强的香气，像极了此刻队伍里每个人的眼神。
雨又开始下了，这次是太阳雨。李光培带着队伍走进雨幕，步枪在肩上颠出整齐的节奏…
