五代十国的烽火，把天下烧成了一片焦土。兵戈四起的年月里，人命如草芥，唯有乱世的风，还在旷野上肆意游荡。
那时的赵匡胤，还不是龙袍加身的宋太祖，只是个挎剑走江湖的布衣。他生得魁梧，肩宽背厚，一双眼睛亮得像寒夜里的星，腰间那柄剑，鞘上的铜环磨得发亮，走一步，便"叮"地响一声，像是在替这乱世敲着警钟。
这日他策马过太行，忽闻山坳里飘来断续的哭喊声，细听竟带着女子的呜咽。他勒住马缰，那匹枣红马打了个响鼻，他已翻身落地，循着声拨开半人高的野草——只见个山洞里，麻绳捆着个年轻女子，鬓发散乱，衣裙被撕得褴褛，正是被强盗掳来的京娘。
京娘见他闯进来，先是吓了一跳，待看清他腰间的剑，突然哭出声："壮士救我！"赵匡胤问清缘由，眉头拧成了疙瘩。不等她说完，已提剑冲向强盗的窝点。那些贼人正围着篝火赌钱，见他杀来，醉醺醺地拔刀反抗，却哪里是对手？他的剑快得像闪电，寒光过处，已有两人倒地，余下的吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃进了密林。
解开京娘的绳索时，他的手指触到她冰凉的手腕，才觉出这女子抖得厉害。"莫怕，有我在。"他声音沉厚，像山涧里的石头。京娘望着他汗湿的衣襟，又看了看地上强盗的尸体，突然"扑通"跪下："恩公救命之恩，小女子愿以身相许。"
赵匡胤连忙扶她起来，脸膛有些发红："姑娘此言差矣。我救你，是见不得弱女子受辱，并非图报。你家在何处？我送你回去。"
于是，一骑两人，踏上了千里归途。赵匡胤让京娘坐在马后，自己牵着缰绳步行。山路崎岖，他总把平坦处让给她；夜宿客栈，他必选相邻的两间房，自己守在门外，听着她屋里的烛火燃到何时才灭。京娘起初怕生，后来见他言行磊落，便渐渐放了心。有时走得乏了，她会轻声问起他的志向，他便望着远方的山峦说："这乱世该结束了，我想让天下人都能睡个安稳觉。"
京娘听着，心里便悄悄起了涟漪。她看他晨起练剑，晨光把他的影子拉得很长，剑风卷起地上的落叶，像一群追着光的蝶；她看他为她买街边的糖糕，粗粝的手指捏着油纸，递过来时还带着点不好意思；她甚至偷偷数过他剑鞘上的铜环，一共七个，每个都磨得锃亮。
行至邯郸地界，忽遇一伙山贼拦路。为首的独眼龙举着斧头狞笑："把那女子留下，饶你不死！"赵匡胤将京娘护在身后，拔剑出鞘，剑鸣如龙吟："想要人，先问过我这把剑！"他身形如铁塔，剑招大开大合，转眼间已砍倒三个山贼。京娘在一旁看着，心揪得紧紧的，忍不住喊："哥哥小心！"那声"哥哥"，喊得又急又脆，像颗石子投进了赵匡胤的心湖。
他回头看了她一眼，目光撞上她含泪的眼，突然浑身添了力气，一剑挑飞独眼龙的斧头，将其踹翻在地。山贼们见头领被擒，顿时作鸟兽散。
终于到了京娘的家乡蒲州。城门口，京娘的父母早已等得心急如焚，见女儿平安归来，老两口抱着她哭成一团。转头要谢赵匡胤，他却已牵马要走。京娘突然挣脱父母，奔到他面前，脸涨得通红："哥哥，我......我心悦你。愿随你走，哪怕做个侍妾，我也愿意。"
赵匡胤愣住了，他看着眼前这张泪痕未干的脸，想起这一路的点点滴滴，心中竟有些发涩。可他随即别过头，声音硬了几分："妹妹，我志在天下，如今四海未定，怎敢谈儿女情长？你是好姑娘，该寻个安稳人家，好好过日子。"
京娘的泪，一下子涌了出来。她知道他说的是真心话，却还是忍不住哭："我懂了......哥哥多保重。"
赵匡胤拱了拱手，翻身上马，头也不回地扬鞭而去。马蹄声渐远，京娘还站在城门口，望着他消失的方向，泪湿了衣襟。
谁知，这一别竟成永诀。京娘归家后，邻里间渐渐有了闲话，说她被强盗掳去多日，早已失了贞洁，配不上好人家。那些流言像毒箭，一支支射向她。她本就因赵匡胤的拒绝伤透了心，如今又遭此污蔑，终是撑不住了。某个清冷的月夜，她悬梁自尽，留下一封血书，只写着"愿哥哥前程似锦，勿念"。
消息传到赵匡胤耳中时，他正在滁州作战。听闻京娘的死讯，他手中的枪"当啷"掉在地上，半晌说不出话。夜里，他独自坐在帐中，想起太行山里她惊恐的眼，想起邯郸城外她担忧的喊，想起蒲州城门口她含泪的脸，心口像是被什么东西狠狠揪住，疼得喘不过气。
后来，他真的平定了天下，成了大宋的开国皇帝。登基那日，礼乐齐鸣，万民朝拜，他却在龙椅上恍惚了一瞬，仿佛又听见太行山里的哭声，看见那个站在城门口的女子，正对着他的背影，轻轻挥手。
他派人去蒲州，厚葬了京娘，还为她立了座"贞义祠"。只是那祠堂的香火再旺，也暖不了他心中的遗憾。每当夜深人静，他总会摩挲着腰间的剑，想起那个叫京娘的女子——她是他侠义路上的一段情殇，是他帝王生涯里，永远不敢细想的痛。
那千里相送的路，终究是送成了诀别。乱世的风，吹过宋宫的琉璃瓦，仿佛还在替他叹息：有些亏欠，纵是坐拥天下，也再难偿还。
