过完了前半生 才认识了灰犀牛

有不少朋友对我最近作出的离职决定感到不解和关注,包括一些关系还不错的客户和同事。
怎么才刚刚修完一个长假,就如此果断地做了这个个人重大决定。
其实人生没有白走的路,每一步都算数,这一刻的选择却也是最好的决定。在这个决定的背后,其实都来源于对自己的思考。

2017年我们不断听到一个名词叫做黑天鹅,黑天鹅比喻的是小概率但又影响巨大的事件。例如今年的英国脱欧事件,特朗普赢得美国总统事件被很多人惊呼为不可能事件。

然而现实生活中真有这么多黑天鹅吗?很多让人意外的事件背后都有一个必然引发的原因,有人称它为“灰犀牛”。

奔跑中的灰犀牛

灰犀牛是一种非洲草原上常见的动物,它在灌木丛中若影若现。体型笨重,反应迟缓。你能看见它在远处,理性的认知会让你觉得有充足的时间躲避它,因而对它毫不在乎。但是一旦它向你狂奔而来,其势如破竹的爆发力和攻击力,让你猝不及防,还未来得及反应,已被扑倒在地。

在过去的半年中,看到的企业商业模式和管理水平在遇到外部环境变化而所采用的被动应对措施时,一头叫做“现金流“的灰犀牛在远处徘徊,逐步靠近。所有的人都看到了它在那里,智库团队认为我们需要造一艘小船,渡过浅滩,因为浅滩的对面是一群更聪明的人,我们的目标是到达对岸成为对岸的人。灰犀牛虽大,但它还在远处,当我们到达对岸时,它对我们将不再构成威胁。

于是人们加快了造船的速度,却未曾注意远处灰犀牛已由一只变成了一群;当造好的小船带着众人渡向浅滩的对岸时,我们惊讶地发现,浅滩的河水是无法阻挡灰犀牛前进的速度。

如果黑天鹅是在挑战我们的想象力和预测力,那么灰犀牛则是在挑战我们的应变力和行动力。

数字科技,人工智能,金融创新...当我们在享受现代社会带给我们种种便利与惊喜时,远方更多的灰犀牛们正慢慢悠悠地走进了我们的世界。

我们离看得见或看不见的灰犀牛还有多少安全距离,从最近城市数据团在社交网络上设计的一个模拟场景中获得一些启发。

房间里有100个人,每人都有100元钱,他们在玩一个游戏。每轮游戏中,每个人都要拿出一元钱随机给另一个人,最后这100个人的财富分布是怎样的?

假设:每个人在18岁带着100元的初始资金开始玩游戏,每天玩一次,一直玩到65岁退休。“每天拿出一元钱”可理解为基本的日常消费,“获得财富的概率随机”以此计算,人一生要玩17000次游戏,即获得17000次财富分配的机会。

这个游戏可以视作社会财富分配的简化模型,从而模拟这个世界的运行规律。

在假设规则下,游戏运行17000次的结果

(说明:上图中横轴标签代表玩家排序(非编号),排序越高的财富越多。初始时所有人的财富值相等,随着游戏的进行,财富值差距越来越大。)

没错,财富的分配接近于幂律分布(结论只是程序模拟,而非数学精确求解)。
就这样,大部分人的钱跑进了少部分人的口袋里。
最富有的人的财富值约为初始财富的3.5倍;
即使在最公平的规则下,世界依然展现出了残酷的一面。

为了更好地验证假设,研究者们们又设计了更多的情景,同样用程序进行了模拟。

允许借债会让世界变得好一点吗?

游戏结束时,最富有的人的财富值约为初始财富的4倍;
没错。借债虽然能让我们在走投无路时多一些周转余地,但最终会让穷人变得更穷。
实验还增加了一些其他变量例如富人征税+低保,富二代等,最终结果仍然呈现幂定律状态。

如最开始的实验所显示:Top10%的富人掌握着大约30%的财富,Top20%的富人掌握着大约50%的财富;60%的人的财富将缩水到100元以下。现实的运作结果可能更为分化

从机会上来说,我们每一个人都可能成为那个Top,但是从概率上来说,我们成为那个Bottom的可能性更大。
我们每一个人不一定都会遇到“黑天鹅事件“,但是遇到“灰犀牛事件”却是板上钉钉的。

研究者们的最后一个实验为注入了一个内生变量:由努力带来的竞争力

我们假设每个玩家的初始财富仍然为100元,但有10人比别人加倍努力,从而获得了1%的竞争优势,即赢得收益的概率比别人高出1%,模拟结果如何呢?

(说明:上图中的红色柱子为更努力的玩家,绿色柱子为普通玩家。)

可以看到,社会财富的总体分布形态没有什么变化。但是,10位努力玩家中的9位都进入了富人top20!

这个模拟游戏从某个程度上向为我们拨开了现实生活中一层迷雾。在自然界和社会生活中存在着各种性质迥异的幂定律分布现象,不为个人意志所转移。社会阶层的固化,教育资源分配的不均衡,财富效应的分化,甚至名人效应,网红效应都是在这样的规则运作下的产物。我们身处这个规则之下,灰犀牛就存在那里,我们看见它,却又常常视而不见,因为它的威胁看起来还挺遥远的。对于身处社会系统的个人,我们能做的可能非常有限,但仍需有所行动:

认清并找对自己的位置:
我们当下在系统中所处的位置,将大概率决定我们接下来朝哪个方向靠拢;

建立预警信号并远离灰犀牛:
我们知道每一轮的资源分配过程都将调整我们在系统中的位置,而灰犀牛事件将会贯穿我们分配的整个过程,每一次灰犀牛的出现都有可能冲击你当下在系统中所处的位置。例如游戏中的规则告诉我们不要负债,当然现实中还需要考虑其他变量。

正视危险并采取行动:
努力获得额外的竞争力,并且在每一轮资源分配的过程中保持这种竞争力。

正如灰犀牛概念的提出者米歇尔·渥克所说:“如果你预测了灰犀牛正在到来,你就要为此做些什么,这是一件好事。”

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