过年，除了大年三十和初一，就是十五的元宵节了。元宵节，这一天是年的最后一天，也是春节之后的第一个重要节日。
古人云："千门开锁万灯明，正月中旬动地京"。众所周知，正月十五是元宵节，又称上元节、元夜、春灯节等，是中国民间传统节日。我们的祖先相信灯火可以驱走黑暗，以百里不绝的满街灯火尽情狂欢，祈愿新的一年一切圆满。
说起元宵节，大部分人可能如我一样，只知道元宵节这一天吃元宵或汤圆，具体为什么，人们也没有留意过。农历正月十五是中国的传统节日元宵节 ，我们先来了解一些元宵节的相关知识吧。
正月为元月，古人称夜为"宵"，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。又称为"上元节"。
元宵节是中国的传统节日，所以全国各地都过，大部分地区的习俗是差不多的，但各地也还是有自己的特点，观花灯、猜灯谜、吃元宵是主要的节日内容。
正月十五吃元宵，"元宵"作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫"浮元子"后称"元宵"，生意人还美其名曰"元宝"。元宵即"汤圆"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。
当今的人们，日子过得都挺不错的，越来越注重节日的气氛，注重吃的质量，注重家的氛围。就算不是很喜欢吃，也会去超市买回各种馅料的元宵。
人们买的是一份喜悦，一份甜蜜，更是一份与家人分享元宵的喜乐融融。
小时候的元宵节，节日气氛浓厚。晚上一家人吃过元宵，就一起走上街头，看花灯，猜灯谜，观看秧歌、踩高跷、舞龙、舞狮等。
人们兴高采烈，喜气洋洋，祥和、热烈的气氛在夜空中缭绕。正月十五晚上燃放的各种花炮，更是将元宵节的气氛推向了高潮，让童年的我对即将结束的"年"依依不舍。
等到正月十六那一天，妈妈总是要带着全家人特意出去走走，说是走百病。现在有了网络，上网查询才知，"走百病"是有来由的。
"走百病"，也叫游百病，散百病，烤百病，走桥等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。走百病是明清以来北方的风俗，有的在十五日，但多在十六日进行。这天妇女们穿着节日盛装，成群结队走出家门，走桥渡危，登城，摸钉求子，直到夜半，始归。
俗话说："百里不同见，十里不同俗。"元宵节这一天，各地习俗也不尽相同。
河北省元宵节，有病的妇女群聚窑下，称"陶灸"。儿女交错度桥，称"度百厄"。
山东省元宵节临水人家多放河灯。
河南省元宵节吃馄饨汤，称之"团圆茶"，娘家接已嫁的女儿回家过节。
陕西省於元宵节宴请女儿、女婿，称之"吃十五"。
江苏省上元日绑缚芦苇成丈许之火炬，插於田间，称"照田财"，用来预卜早潦。火色白者为水，红者为旱。
浙江省杭州民间传正月十五为上元天官赐福之辰，多斋素诵经，匍匐至吴山礼拜。海宁县元宵节以精致的菊花灯为最出名。
江西省新建县于元宵扫墓插竹为灯。万安县城各乡均於元宵节祀上元神舟。
湖北省云梦县（今之江汉）老农夫於元宵夜持火炬偏照田圃，叫"照绝地蚕"。儿童则以田鼓迎神，以卜岁事。武昌的"弄龙"要一连三天。全村的男女老少都跟随龙灯到邻村赴宴，称为"龙换酒"。
湖南省常德上元各家以椒为汤，加入韭菜儆果诸物款待客人，称为"时汤"。新田县游完龙灯后，将龙灯付之一炬，称为"送灾"。
四川省元宵有"四偷"的习俗："一偷汤圆二偷青，三偷檐灯四偷红。"除了偷青是为了强身外，其馀皆为求子的习俗。开县有「对骂」的习俗。元宵节时人们搬板凳到户外去，将平日之怨气，尽皆骂出，被骂之人不得回骂。
福建省泉州花灯别具特色，有香灯、纸折莲花灯、丝料宫灯、八结灯等等
广东省新安县民有於去 年生男者，皆於元宵夜庆灯。南雄闹花灯时，父母取龙灯上之龙须线给小儿系带，据说可保儿童无疾病。又取龙灯内残存的蜡烛照床下，据说可以产贵子。
云南云龙县於元宵节前迎三崇神，沿街立棚祭祀。
在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称："偷挽葱，嫁好尪"、"偷挽菜，嫁好婿"，希望婚姻美满的女孩，在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。
元宵是元宵，汤圆是汤圆。
对吃颇有研究的人皆知，元宵、汤圆完全是两回事，本质区别在于制作工艺上：北方的元宵是"滚"出来的，南方的汤圆则是"包"出来的。
元宵在制作工艺上要比汤圆更为繁琐，用时更久。首先拌馅料，和匀后摊成薄片，再切成小立方块。然后把馅块再扔进盛满江米(南方叫糯米)粉的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直至馅料在互相撞击中滚成圆球才算完成。
做成的元宵糯米粉表层很薄，表面是干的，下锅煮时，表层粉末由于吸收水致汤水变糊。元宵一般采用甜味馅料，如猪油豆沙、黑芝麻、枣泥、果仁、山楂等。由于制作工艺不同，元宵吃起来的口感要比汤圆更为粗糙，软糯且富有嚼劲，饱腹感比汤圆更强。
南方人通常都在元宵节这天只吃"汤圆"，而对"元宵"的了解较少。汤圆的做法则是像在包饺子，简易快捷。先把糯米粉加水和成团，待数小时"醒面"完毕后，掐取一小团挤压成圆片形状，然后把准备好的馅料放入，揉成兵乓秋大的圆球即可。
煮好后的汤圆表皮光滑发亮，因此汤水清淡，口感细腻柔软。汤圆的馅料相比更为丰富，酸甜咸辣皆有，食材花样也百变。如水果汤圆、粗粮汤圆、肉丁汤圆等品牌速冻汤圆都热卖于各大超市。
但无论是元宵还是汤圆，本义与形状都与"团圆"紧密结合，寓意着人们团圆幸福的生活。日子就是要红红火火，年年有余。
放手擎明月，开心乐元宵。
转眼就是元宵节了，泰然格格在这里祝福大家：团团圆圆!幸福美满！红红火火!好运常伴!健康快乐！祝元宵节快乐！
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