在孩子的成长过程中，父母都应该对孩子的行为加以约束。什么事情可以做，什么事情绝对不可以做；哪些行为可以接受，哪些行为是不可接受的，孩子需要一个明确的界限。当他们知道允许的行为的边界时，他们会觉得更安全。我们应该为他们说明，在怎样的年纪，应该做怎样的事情。没受过父母严格约束的孩子，很难理解遵守制度的重要性。在人类的社会里，显然有被允许和不被允许做的事情，对于大多数人来说，这些概念是在家里学到的。孩子们当然总是想要挑战规定——这是人类的本性决定的——但是作为父母，我们有责任引导和塑造孩子的行为，积极的帮助他们掌握社会生存技能。
设定限度并不意味着要威胁或者恐吓孩子，你只要让他知道做什么事情“行”，做什么事情“不行”。但是制定限制有用和无用的方法有巨大的差别。限制如果是在愤怒的争吵中做出的，往往没有条理，不连贯，并且无力，而说出的话，也有可能引起孩子的反抗。
要让限定有效，我们在作出限定时，态度，既要保持父母的自尊，也要保持孩子的自尊。限制既不能专断，也不能反复无常，而是要有教育意义，能塑造人品。在实施限定时不能使用暴力或者过度的愤怒。孩子对限制的反应应该能预料得到，并且要理解他们的这种反感，不能因为孩子怨恨禁令而额外惩罚他们。
限制的制定需要技巧。有些表达方法会引起反抗，而另一些方法则会得到孩子的合作，比如。
1、父母承认孩子的愿望，并用简单的话说出来，“你希望今晚能去看电影。”
2、父母明确指出对某个具体的行为的限制，“但是我们家的规矩是，不是周末的晚上不能看电影。”
3、父母指出愿望，至少能部分实现的途径，“你可以星期五晚上或者星期六晚上去看。”
4、父母帮助孩子说出一些作出限定时可能导致的不满，然后表示同情，“你觉得每天晚上都能看电影就好了。”
表达限制时不要刺激孩子的自尊，限制的语言越简单越客观，孩子越容易接受。“不是周末的晚上不能看电影”比“你知道不是周末的晚上你不能去看电影”引起的不满要少。“该睡觉了”比“你还小，不该熬夜熬这么晚，上床去”要更容易接受些。“今天看电视到此为止了”比“你今天已经看了够多电视了，关掉电视”好。“不要互相嚷嚷”也比“你最好不要再冲他喊了”更容易让孩子服从。当限制指出某个物体的功能时，孩子更容易接受。“椅子是用来坐的，不是用来站的”比“不要站在椅子上”效果好。“积木是用来玩的，不是用来扔的”比“不要扔积木”好，也比“对不起，我不能让你扔积木，太危险了”效果好。
如果父母觉得限制已经很明确，而且表达时没有使用冒犯性的语言，那么孩子通常会遵守。但是孩子时不时的会打破规矩。当孩子违反了规定的限制时该怎么办？
有教育意义的方法要求父母坚持和蔼但坚定的成人形象。对待违反了限定的孩子，父母绝不能跟他争辩啰嗦，不能陷入关于限制是否公平的讨论中去，也不能就限定给孩子一个冗长的解释。没有必要向孩子解释为什么不能打妹妹，只要说“人不是用来伤害的。”也不要解释为什么他不能打破窗户，只要说“窗户不是用来打碎的。”
当孩子越过了限定范围，他会感到不安，他会想到惩罚。这个时候，父母不需要再去增加孩子的这种不安。而如果父母说的太多，他们传达的就是软弱——在一个必须传达力量的时候。有时候，在这样的情况下，孩子需要大人帮助他们消除怒气或者控制欲望，却又不失他们的颜面。
下面的例子是一个没有帮助的限定的方法：妈妈：“我不冲你喊你是听不见的对吧，（大声刺耳地）停下来！否则你会后悔的！你扔一样东西试试，我会让你好看的！”
这位妈妈可以不说这些威胁和保证的话，它可以更有效的表达出她真的很生气：
“看到这个我很生气！”
“这些东西不是用来扔的，球才是用来扔的！”
执行限制时，我们要注意，我们限制的是行为，但是不限制愿望或者情绪。所有的情绪和幻想，所有的想法和愿望，所有的梦想和渴望，不管内容如何，都应该接受，都应该受到尊重，并且允许通过适当的方式表达出来。鱼儿会游泳，鸟儿会飞翔，人类会感知。孩子无法控制该如何感知，但是他们对表达这些感觉的方式负有责任。因此他们无需对自己的感觉负责，但要对自己的行为负责。破坏性的行为是不被允许的，如果发生了这样的行为，父母就应该介入，使孩子把情绪通过语言发泄出来，或者通过其他象征性的渠道发泄出来。孩子愤怒时，包括愤怒的情绪和愤怒的行为，不同的部分应该不同的处理。情绪，应该得到理解，行为需要限制和纠正。有时理解和接受孩子的情绪，可能就已经足够解决问题了。
在我们作出限制时，语气必须坚定，这样传达给孩子的信息是：“这是个禁令，是真的，我是认真的。”如果父母的话模棱两可，就会陷入无休止的争论中。犹豫不决，笨拙的限制是对孩子的一个挑战，会引起关于意志的一场战争，在这场战争中谁也不会赢。清晰的界限有益于孩子的成长。即使孩子不完全赞同这个界限，他也会在一定程度上尊重它，因为他知道父母之所以这么做，是出于对她的爱和尊重。清晰而坚定的界限，有利于孩子建立正确的是非观。当孩子从内心能分辨哪些行为是被允许的，哪些行为是被禁止的，孩子就会做出调整，从而感知到自己的能力，从而产生安全感。
需要强调的是，孩子的运动行为不应该受到过分限制。为了精神上和身体上的考虑，孩子需要跑、跳、爬、蹦等运动。禁止孩子的身体活动会导致他们情感上的紧张，而他们可能会用攻击来表达这种紧张。
安排一个合适的环境，让孩子的身体得到活动，直接释放能量，这是一个非常好的方法，使孩子身心得到很好的锻炼。对父母来说，生活也会变得轻松些。
