第一次到洛杉机的市中心，就被她的真面目吓到。
很难想象这样一个繁荣城市的发迹处，至今仍是许多大公司和政府机构的坐落处，却充满了脏乱和罪恶。好像一双贵妇的手， 有十片填满污垢的指甲，又像一块美丽的土地上，蜿蜒着发臭的河。
我常想，那些脏乱和拥挤是怎么溜进去的?
就从日日夜夜的忙碌缝隙里产生的吧!就从人们的自私自利里酝酿出的吧!就从一再的延缓和大意中累积的吧!
市中心的公用性、方便性，冤枉地成了她后来拥挤、脏乱、没次序的理由，实在值得警惕!因为，在我们的内外生命里，也有这样的市中心，需要我们去面对。
认识你家的市中心
每个家庭也有市中心，而且不止一个。
你住的地方，一定有某张桌子、某个台面，或某个角落，总是堆一大堆东西，理了又乱，不到堆积如山不会罢休。它们的常态是:一个满了还在灌水的杯子，偶尔喝一口，立刻又像无人动过一般满溢。
这些地方通常是一些方便处，最公开的地方。可能是你进门时，最方便随手扔东西的平台;可能是你厨房里，常常放信件、杂志、折价券的小桌子;可能是你书桌的一角、化妆台前、某个柜子上。反正你知道在哪里，即使你家到处都乱，那地方还是特别的乱。
找出市中心的芳踪，一点不难。
在我跟人解释市中心概念的过程里，他们的反应总是撇嘴一笑，眼球一翻，露出歪歪的微笑说:“噢!我知道在哪里!”
很难想象，我们一直都在默默地容忍些早该处理的“问题”，而且可以天天看问题，看到完全麻木。
我们家算整齐，但过去也有两三个很难对付的市中心，让我很头痛。那些地方不大，但对付起来常常比整理一个房间更花工夫。一直到最近，我才立志将它们重新整理。
对付市中心，要先认识一下存藏在其中的大部分东西是什么。
对一般家庭来说，你的几个市中心当中一定有一个是纸的王国。这包括书本、信件(有用的和无用的)、广告单、折价券、孩子的功课、便条纸、报纸、杂志、购物收据、发票、公司文件、资料、食谱.....
听说，每个家庭里有百分之八十五的垃圾是纸制品。若能使一个家庭的纸制物得到安善处理，这个家已经整洁了三分之二。
以前，我的目标是彻底消除市中心，让我的家每个角落都像市外郊区恬静、整洁。成功了一段时间后，市中心就在生活的空隙里，再度慢慢探头:特别忙碌那一个礼拜，小孩轮流生病的那个月，情绪低落的那几天...市中心如杂草遍山沸腾，发现时通常已经不可收拾。
后来我开始承认它们存在的必要性，发现它们其实是整个房子里可以喘口气，松弛一下，给个方便的地方。只要经过安排和规划，市中心也能成为一个整齐美丽的角落。
首先，我要面对家里最大的市中心——厨房里那张堆满纸类杂物的小桌子。每天的信件广告单、杂志、车上拿回来的书、购物收据、文件、孩子的功课、账单、家人回来时顺手置放的物品，都停泊在上头。那个桌上有我们家最常使用的那支电话。对了，电话旁产生市中心的概率非常大。
那个桌子名叫“等一下”，我们家所有等一下要处理的东西几乎都会落到上头，这“一下”的准确解释是:从五分钟到一两个月，到永恒。其实那也是个寻物处，要找东西，家人第一个想到的就是那张桌子。为此，我们从前都不敢随便扔掉上头的杂物，也不敢去整理去打扰它的宁静，生怕一个不小心就丢了某人的重要东西。唉!这真是一个整理异端，杂乱哲学。
控制中心
对付这个市中心的主要武器是为它设立一个控制中心。
这个控制中心的内容可根据自己的需要增加，我用的是一个大型的三孔活页夹，里面的几项基本内容是许多有袋子的档案夹。
•每个家人有一个档案夹。
•设立一个标明“存档”的档案夹:
•设立一个标明“账单”的档案夹。
•放入万用笔记木。你一定有临时需要记下什么的经验，即使现在手机很方便， 无论电话号码成其他资讯都可以放到手机里去，但，就是有那么些时刻，你需要拿支笔很快地记下一些讯息。问题是，等会儿转身，那张写着“重要讯息”的小纸条就不见了，写等于没写。怎么办呢?这本万用笔记本就是答案，养成习惯把临时要写下的东西写在上头，我建议家中其他地方和自己的皮包里都可以放一些便利贴， 回家后可把记下来的信息贴在万用笔记本里。有一点时间的时候，不妨把万用笔记本里记下的电话或其他资讯用手机拍下来，就可以划掉。
•设立一个标明“折价券”的档案夹。
•设立一个标明“待理”的档案夹。
.•购物单:需要什么就写在上头，到购物日时就不会忘这忘那。
•每日菜单: 简单记录(或用手机拍下) 你每天晚餐做什么菜，效果差的可在旁边画个“X”，效果好的可画个“!”积存一阵子后，你在主妇烹饪低潮期时，不知道要煮什么，就去找那些有“!” 的菜单，不用伤脑筋。
•文具袋:里面要有原珠笔、铅笔、橡皮擦、订书机、尺、便条纸、邮票、信封、透明胶纸、回形针、剪刀、超级小刀、超小型万能胶。只要你每次用完一定放回去，以后就再也不会找不到这些方便的小文具了!!提醒一下，不要把这个文具袋里的东西借给家人，尤其是孩子。
这个控制中心若不能放在市中心里，也要放在旁边，你不一定要用活页夹做控制中心。我家厨房那张桌子有抽屉，所以活页夹很方便。你也可以把每个档案夹里的东西都用一个大的塑胶透明信封(或档案袋) 装起来，然后把所有的塑胶大档案袋，都放在一个袋子里，放在桌底下或挂在旁边。
重点是:每天你去信箱取了信件，不要往桌上扔，直接把东西归类进控制中心，耗费的时间比从前随手一扔多三分钟，却可消除一座垃圾山。
例如你今天回家，收到两张信用卡账单，一张是自动转账，可以放进“存档”夹，一张要自己去付，就放在“账单”夹。折价券丢进属它的档案夹，先生的信放进有他名字的档案夹，其他一些无法在几秒钟内归档的信件就放进“待理”的档案夹。
中转站
控制中心的功用是“中转站”，而非永久停泊的港口。所有东西在控制中心都是短暂停留，要被归档或处理。
由于我家订购的杂志不少，我另放了一个直立式透明的杂志夹在那桌子上，你可用一些漂亮的盒子或藤篮盒，把还没空读的杂志放在里面。
以前我曾有积了一年的杂志都没读的经验，其实杂志过了几个月不去碰，大概也不会去读了。我那个杂志夹只能放四五本，逼我一定在满了之后要处理。通常我会在新杂志放不进去时，就取一本旧的读掉它们，若实在没空，我会用很短的时间把杂志翻一遍， 看看标题，把想读的文章撕下来放在档案夹(若你常这样做，就不妨另设一个杂志档案夹)，剩下的就可以扔掉。你会很讶异一本厚厚的杂志最后可读的就是薄薄几页，平时却占了这么多空间。
除了厨房里管信件账单的市中心，我必须处理其他一两个家人会随手扔东西的平面，当然，最好是请家人不扔，但很难，有些东西似乎也真需要一个暂时驻脚的地方。
以前带老大去参加社区亲子班时，曾遇过一个美国老师，她有两个年纪很小的孩子，其中一个是自闭症，生活非常非常忙碌。为了维持整洁，她就在家里每个角落和平台放了各式各样美丽的藤篮子，嘱咐家人和孩子，所有暂时无法归位的东西都往里头丢。到晚上睡前，再去整理篮子。她也训练孩子和先生:“要扔就扔准一点，扔到篮子里。”
久了，全家人都习惯看见篮子外的东西就捡起来放进篮子里。整个家看起来也不会太凌乱。
藤篮在气候干燥的地方很好用，如果你住的地方湿气太重，藤制品容易发霉，不妨使用一些从前收集的漂亮盒子，或用包装纸，碎花布包裹的纸盒，也可以用一些百货公司赠送的袋子，放在市中心里收纳杂物。先观察一下通常什么东西会扔在那个市中心里，再去选择大小适中的客器，过大会鼓励更多的囤积，过小不实用，放一两件就满，自然很快溢到容器外去。
很多凌乱是视觉没感受到界线所造成的心理状态。藤篮、盒子或袋子的主要使用目的正是给视觉一个疆界。因此，很多在美国有小小孩的家庭都会摆几个大箱子在屋里，要求两三岁孩子唾前把地上的东西全部丢进去。其实那些玩具并没有真正被整理过，但放在箱子里会使整个屋子变得不像散成一地那样可怕。有些东西期待很快被归位，我建议用透明的容器，可以提醒自己。至于其他的东西，用不透明的容器装，整个空间看起来比较整齐。
尽量减少什么东西都可以往里面丢的“垃圾桶式”的容器存在。放玩具的容器、放文具的容器、衣服的容器，归类过，要找容易，也比较让人愿意整理归位。
定期清理
毕竟这些容器是中转站，我们要有固定清理的习惯，否则就无法达到它们的功用，反而会使家里充满了篮子箱子。
有的人自我规定看到市中心的篮子七分满就整理，这可行，问题是篮子七分满时可能自己刚好很忙，整理的日子就会一拖再拖。
忙碌的日子教我不要等待“哪天有空”的来临，弹性是生命成熟的特征，很多观念只要愿意被转化，堵塞的现实就有出口。生活和银行里的存款一样，与其等那一大笔突然降临的日子，不如定期的一点一点累积。
我喜欢用忙碌之间的空隙，每次经过那些容器时，就随手拿几样出来归位，如此篮子就不太可能满出来。
首次对付市中心，要先把脏乱整顿好。方法是:拿三个袋子，一个写“丢”，一个写“归”，一个写“捐”。计时器调十分钟，在规定时间内，把市中心的东西全部丢进这三个袋子里。“丢”的袋子立刻放进垃圾箱:“捐”的袋子放到车库或储藏室;把“归”的袋子里的东西一一归位。
整顿干净后，就可以摆上控制中心和整理容器。祝福你的市中心，成为家里闹中取静的一块净土。
一起想想看
1. 形容一下你家最大的市中心，如何形成的?
2.整顿市中心的过程，如果家人不太配合，有成功的机会吗?
3.可不可能不整顿市中心，只是把它掩盖起来?会有什么后果?
4.一个家庭最多可以允许几个整顿过的市中心存在?
5.专属配偶的市中心，你是否可以去整顿?
6.如果你有孩子，不妨帮助他认识自己房间里的市中心，与他一起找出整顿的方法。
