2500多年前,迦毗罗卫国太子——乔达摩·悉达多,在离家寻道的前一天夜里，他的妻子耶输陀罗做了三个梦：镶着宝石的白牛奔向远处；天王从四方天上投放光芒，散落天花；天音大震：“时候到了，时候到了”，随即悉达多太子的衣物变成一条蛇溜走了。
耶输陀罗满头是汗地惊醒过来，悉达多转过身，轻轻地抚摸着她的头发安慰她。耶输陀罗叙述了梦境后问：“这些梦是否预示你就要走了？”悉达多沉默了一会才说道：“虽然我到很远的地方，但是对你的爱始终一样，我们有了这个共识，你一定经得起分离。当我找到大道，我定会回到你和孩子身边……”
尽管父王百般劝留，还让悉达多的好友设宴欢谑，但这丝毫动摇不了悉达多为了众生的解脱而寻求大道的决心。
第二天夜里他回到寝室时，耶输陀罗已经为他备好出行的衣物，自己则护着孩子静静地躺在床上。悉达多走到床前，踌躇着要不要告别，一会儿后他转身离开，但又停下——该说的话已说了，如果此时惊天动地，会令离别更加难受……第二次掀开帷帐，他深深地看了妻儿一眼，轻轻放下，然后走了。他应该知道此时妻子还没睡，正咬着嘴唇，泪湿了枕头。
……
悉达多和侍从一路奔到释迦国边境的森林，悉达多下马割下头发，让侍从把项链、短剑和头发带回给国王。他说：“我并不是因为自私和想逃避责任才离开家，我现在出来是为了你们所有人和一切众生，我请你代我劝慰大王和王后，还有耶输陀罗，请他们对我要有信心。”侍从泪流满面地说：“我很难回去把这样一个令人伤痛的消息带给我爱戴的人……”悉达多再三安慰，侍从才勉强上路。
