商品一样却售价不同是因为存在“交易成本”。
完全一样的商品却能以不同的价格销售的原因只有一个，那就是在现实生活中，我们买东西需要消耗很多成本，这些成本统称为“交易成本”。
像这些“时间与精力，额外的金钱支出，其他资产的使用，心理负担”等在购物时需要付出的代价，被称为交易成本。
它意味着我们在各种各样的经济活动中，除了需要为商品和服务付款之外，还要付出更多的代价。交易成本还包括为了获得“信息”所需要支付的成本。为了尽可能买到物美价廉的商品，我们会收集并分析各种信息。在我们收集信息进行购买决策的过程中所消耗的成本，以及店家为了把这些信息传达给我们所消耗的成本，都属于交易成本。
如果交易成本不存在，套利会使同种商品的价格相同。
所谓套利，是指在同一段时间内相同商品以不同价格进行销售的情况下，利用两者之间的差价赚取利润的交易行为。与理论不同的是，在现实中，套利并没有时刻发挥作用，同样的东西依旧能够以不同的价格进行销售，这是因为有交易成本的存在。
在套利发挥作用的情况下，同样的东西价格也会变得相同。但是在我们的生活中，同样的商品却因为地点的不同而以不同的价格销售。这都是因为交易成本的存在使得套利无法实现。从更广泛的意义上来讲，一切价格都可以通过交易成本的概念进行说明。
对绝大部分人来说，不管他们对交易成本有没有明确的认识，都会采取尽可能减少“购买商品的价格+交易成本”的行动。因为对于商家来说，如果能够在减少顾客的交易成本上下功夫，即使不降低商品的价格，也能够增加前来消费的顾客人数。与单纯地降低售价相比，这种方法对商家提高利润更有帮助。
作为购物的交易成本，大部分消费者所重视的首先是来回路上所消耗的成本。其次是收集例如哪家店最便宜、商品品质最好，品种最多等信息所消耗的成本。因此居民会选择距离住所较近的店铺，越靠近中心地段，获得的顾客就越多。
在购物时节约的交易成本，实际上是消费者和商家共同努力的结果。
绝大多数消费者，决定在何处购买生活必需品之后，就会改变自身的生活习惯去适应自己的选择。而且，那些拥有创新意识的店铺，会尽可能的迎合消费者的生活习惯，从而节约他们的交易成本。在两者的相互作用下，消费者购物时的交易成本就能够得到有效控制。
在大型购物中心购物，因为商品琳琅满目，所以能够买到自己想要的商品，这是其魅力所在。但在其中寻找商品和来回走动的劳动成本也不可忽视。从这种意义来说，在大型购物中心购物的交易成本是比较高的。
便利店能够在面积那么小的店铺内拥有种类如此繁多，库存如此充足的商品，实际上是将物流公司的仓库当作店铺仓库的一部分来使用。物流公司通过各种各样的方法削减成本，使物流更加高效，这样可以节约我们在购买商品时所需要的交易成本，能够使我们更有效地利用自己的时间。
